Platón
Antropología
En el hombre existe un dualismo antropológico donde el alma es un principio de conocimiento racional y está limitado por el cuerpo, lo que provoca una lucha constante. El cuerpo es de una naturaleza material y corruptible, mientras que el alma es de una naturaleza espiritual, simple e inmortal. Esta unión de cuerpo y alma es accidental, no sustancial. El alma tiene tres partes: la parte concupiscible, la parte irascible (adquiridas por el cuerpo) y la parte racional.
Ética
En cada hombre predomina una parte del alma que ha de ser educada para desarrollar su virtud correspondiente: la parte concupiscible desarrolla la templanza; la parte del alma irascible desarrolla la fortaleza; y el desarrollo de la parte racional desarrolla la prudencia.
Aristóteles
Antropología
El pensamiento es la característica del alma, que es principio de conocimiento y de movimiento. El alma está sustancialmente unida al cuerpo y es mortal; desarrolla tres funciones: la vegetativa, la sensitiva y la racional. Esta última, a su vez, se desarrolla en dos funciones: la intelectual y la volitiva.
Ética
Para él, la mejor de las funciones del alma es la intelección y solo a través de ella podemos llegar a la felicidad. Solo es posible llegar a través de la actividad contemplativa; a través de esta actividad del entendimiento se llega a las virtudes dianoéticas que llevan a la felicidad plena. Como llegar a la felicidad plena es imposible, ya que el hombre posee cuerpo, Aristóteles habla de las virtudes éticas o prácticas, encargadas de regular la acción práctica del hombre.
El Helenismo
Surgirán nuevas escuelas de pensamiento:
- Epicureísmo: Su principal representante es Epicuro. La tesis principal de esta escuela considera la felicidad como sinónimo de autosuficiencia y tranquilidad del alma (ataraxia).
- Estoicismo: Su principal representante es Zenón de Citio. La tesis principal de esta escuela es considerar la felicidad como sinónimo de serenidad y autocontrol.
- Escepticismo: Su principal representante es Pirrón de Elis. La tesis principal es considerar la felicidad como un sinónimo de ausencia de juicio sobre la propia existencia.
San Agustín de Hipona
Antropología
Para él, el alma y el cuerpo, aunque inseparables funcionalmente, son sustancialmente distintas. El alma es temporal, no es eterna, pero es inmortal porque una vez creada no muere. Posee tres facultades o potencias: la memoria, la inteligencia y la voluntad.
Ética
El alma busca la felicidad que solo puede encontrarse en Dios a través de la gracia. Como Dios nos ha hecho con una voluntad libre, esto es más difícil de lograr, ya que podemos caer en el mal moral, es decir, el pecado. Pero la naturaleza del hombre es receptiva y abierta para recibir la acción de Dios. El libre albedrío es la capacidad que tiene el ser humano de obrar voluntariamente y que, a partir del pecado original, está orientada al mal; por otro lado, la libertad es usar únicamente el buen uso del libre albedrío.
Santo Tomás de Aquino
Ética
Para Santo Tomás, el alma posee tres funciones: la intelectiva para buscar y encontrar la verdad; la sensitiva para proveer y educarla (la verdad); y la vegetativa para conservar la vida. Él afirma que la ley natural queda protegida por las leyes civiles.
René Descartes
Antropología
Al pretender buscar un método para llegar a la verdad con certeza, afirma un dualismo donde el alma está en constante lucha con el cuerpo, pero se produce una unión a través de la glándula pineal. El ser humano es propiamente la sustancia pensante (res cogitans), independiente de la sustancia extensa (res extensa), que es el cuerpo físico que actúa como una máquina; el alma, de forma libre, debe gobernar sobre esa máquina.
David Hume
Antropología
Hume niega la existencia del yo, que es un hecho psicológico, y afirma la existencia de Dios.
Ética
Hume realizó una crítica de todas las teorías éticas presentadas por los filósofos anteriores a él. Defiende el emotivismo moral, donde el sentimiento moral que surge del interior del individuo es una emoción interior. Esta emoción moral es universal y común a todas las personas, y está basada en la utilidad (que depende de la expectativa del placer que una acción puede ocasionar) y en la simpatía, que nos lleva a obrar buscando la felicidad del otro.
Immanuel Kant
Ética
Trata de responder a la pregunta: ¿Qué debo hacer? Para resolverla, comienza con una distinción entre:
- Éticas materiales: Poseen preceptos hipotéticos y una moral heterónoma.
- Ética formal: Está vacía de contenido empírico, es a priori y universal; utiliza preceptos categóricos y plantea una moral autónoma.
La ética debe fundamentarse en el deber que establece la razón. La realización del deber por el puro deber solo es bueno si se realiza con buena voluntad. El bien moral debe cumplir el deber que establece la razón por respeto a la misma. El imperativo categórico es la forma para establecer la norma moral: imperativo porque se expresa como una orden, y categórico porque es una obligación moral de realizarlo sin condición alguna. Kant ofrece dos formulaciones de él: obrar según la ley universal y obrar siempre según la norma de que todo ser racional tiene un fin en sí mismo. También introdujo los postulados, que son conceptos necesarios no demostrables: la libertad, la inmortalidad del alma y la existencia de Dios.