Conceptos Fundamentales de la Metafísica

1. Diferencia entre racionalidad teórica y práctica

La racionalidad teórica es aquella que no tiene más fin que permitirnos conocer la realidad. Gracias a ella conocemos el mundo y distinguimos lo verdadero de lo falso. En su centro está la pregunta por la verdad. La racionalidad práctica consiste en saber hacer. Dentro de la racionalidad práctica se distingue la razón ética, la razón política, la razón técnica y la razón artística.

2. Definición del principio de no contradicción

Es imposible que algo sea y no sea a la vez en el mismo sentido, o que un mismo atributo esté o no presente en la misma razón del sujeto. Es evidente, universal y necesario, porque su contradicción es imposible e impensable.

3. Caracteres del principio de no contradicción

• Inmediatez: Se presenta inmediatamente a la inteligencia a partir de la realidad; cuando algo se conoce, lo conocemos como es.
• Evidencia: Es evidente por sí mismo, no tiene que ser demostrado.
• Universalidad: Es una verdad implícita en la noción del ente, ya que el ente no puede ser y no ser lo que es actualmente.

4. Definición de acto y potencia

El acto es toda perfección que tiene un sujeto; un ente está en acto respecto a una perfección cuando la posee de un modo determinado. La potencia es la capacidad real que tiene un sujeto de recibir actos; los entes pueden cambiar o adquirir perfecciones. La potencia es poder llegar a ser un acto determinado.

5. Definición de sustancia y accidentes

La sustancia es el núcleo de una cosa, gracias al cual no es un simple agregado de propiedades sino algo unitario. Los accidentes son cualidades o propiedades cuya realidad consiste en ser en otro; son inherentes a la sustancia, que es la que propiamente tiene el ser.

6. Diferencia entre cambio accidental y sustancial

El cambio accidental afecta a los accidentes, pero manteniéndose la sustancia; el cambio no hace que el ente deje de ser lo que es. Mientras tanto, en el cambio sustancial, una sustancia se transforma en otra diferente y deja de ser lo que es.

7. Definición de esencia y acto de ser

• Esencia: Es lo que hace que algo sea lo que es y determina su modo de ser. La naturaleza es lo que determina la manera de obrar de un ente.
• Acto de ser: Es la perfección común a todos los entes en un sentido pleno, porque es el fundamento último de su verdad. Es la perfección de todas las perfecciones.

8. Definición y diferencia entre teísmo, agnosticismo y ateísmo

• Teísmo: Es la convicción de que es posible demostrar la existencia de la causa primera. Esta no es evidente para nosotros, porque si lo fuera no sería la causa primera. Con estas pruebas, trata de explicar el ente.
• Ateísmo: Niega expresamente la existencia de una causa primera. Plantea un universo infinito y mecánico siendo su propia causa. Para la plena libertad de autonomía del ser humano, Dios debe desaparecer; es una postura que critica a la religión.
• Agnosticismo: No niega la existencia de la causa primera, sino la incapacidad de su conocimiento teórico. Suele afirmar la realidad de la causa primera por otro camino.

Argumentos para la demostración de la existencia de Dios

Como la existencia de Dios no es evidente para el ser humano, se han ofrecido distintos argumentos con el fin de demostrarla. Cabe diferenciar dos tipos de razonamientos:

Argumentos a simultaneo

Son razonamientos deductivos que infieren de la esencia de una realidad sus propiedades. Se han expuesto con frecuencia a lo largo de la historia. La formulación más conocida es la de San Anselmo de Canterbury. A partir de Kant, se ha denominado prueba ontológica. Parte del concepto que tenemos de Dios, es decir, de la idea de un Ser perfectísimo. En consecuencia, ese Ser perfecto ha de existir necesariamente tanto en el pensamiento como en la realidad. La versión de Descartes parte de la idea innata del ser sumamente perfecto, siguiendo pasos semejantes al argumento de San Anselmo.

Argumentos a posteriori

Son razonamientos inductivos que, a partir de los datos de la experiencia, ascienden desde los efectos a su causa. Hay que diferenciar entre:

• Pruebas cosmológicas: Parten de los entes finitos para concluir en la necesidad de la existencia de una Causa primera.
• Pruebas teleológicas: Parten del orden y de la armonía presente en el mundo para concluir en la necesidad de la existencia de una inteligencia ordenadora suprema.

Las cinco vías de Santo Tomás de Aquino

Presentan la misma estructura en cuatro pasos:

1. Punto de partida: Un hecho observado en los entes materiales.
2. Principio de causalidad: El hecho observado exige una causa.
3. Inferencia: No es posible un proceso al infinito en una serie de causas subordinadas.
4. Conclusión: Se concluye la existencia de una Causa primera a la que llamamos Dios.

Descripción de las cinco vías:

• Por el movimiento: Todo lo que se mueve es movido por otro, por lo que tiene que existir un primer motor inmóvil, pues de otra manera no se producirían los sucesivos movimientos.
• Por la causalidad eficiente: Todo efecto tiene una causa que, a su vez, tiene otra causa de su acción; en consecuencia, hay que remontarse a una causa primera o incausada, sin la cual las siguientes no actuarían.
• Por la contingencia: Los entes pueden ser o no ser, es decir, son contingentes. Ahora bien, si todo pudo no ser, es precisa la existencia de un ser necesario que sea el origen del resto.
• Por la participación de las perfecciones: Los entes son más o menos perfectos, por lo que debe existir un ser máximamente perfecto del cual el resto participa de una manera limitada.
• Por la finalidad: Todos los seres se mueven por un fin, de forma que existe un orden en el universo. Luego ha de existir un ser inteligente causante del orden en el mundo.

Sentido y necesidad de los grandes coprincipios

Acto-Potencia

Trata de explicar la realidad del cambio mediante dos nociones: el acto y la potencia. El acto es toda perfección que tiene un sujeto. Un ente está en acto respecto a una perfección cuando la posee de un modo determinado. La potencia es la capacidad real que tiene un sujeto de recibir actos. Los entes pueden cambiar o adquirir perfecciones. La potencia es poder llegar a ser un acto determinado. A su vez, una perfección, un acto, solo se da en un sujeto capaz de poseerla. Como consecuencia, estar en potencia no es lo mismo que no ser. Esto implica cierto modo de ser, pero en un grado inferior al del acto. El acto y la potencia no son realidades en sí, sino que son principios intrínsecos y constitutivos de todas las cosas. Cuando algo cambia, pasa a ser en acto lo que antes era solo en potencia. El cambio es una capacidad real de un sujeto de pasar de la potencia al acto, es decir, de adquirir en acto una perfección que solo poseía en potencia.

Materia-Forma (Hilemorfismo)

Si bien las cosas que observamos son muy variadas, no son totalmente distintas entre sí. Presentan una serie de elementos comunes que nos permiten clasificarlas. A pesar de que los entes materiales sufran modificaciones hasta el extremo de que dejan de ser, siempre permanece algo. De estas observaciones podemos inferir que la esencia de los seres materiales está compuesta de dos principios: la materia y la forma.

• Materia prima: Es el sustrato que permanece en todo cambio sustancial. Puede recibir cualquier forma o modo de ser, pues es una potencia pura. No es algo que pueda existir sin la forma sustancial.
• Forma sustancial: Es el principio por el que el ente es de un modo determinado. La forma le da el ser a la materia y a todo el ente. Es el principio que unifica y organiza sus componentes y del cual brota su modo de actuar.

La materia prima y la forma sustancial son principios constituyentes, pues la una no se puede entender sin la otra.

Sustancia-Accidentes

Si observamos las realidades de nuestro entorno, nos daremos cuenta de que los entes cambian. Pero el hecho de que pierdan o adquieran propiedades no afecta a aquello que son. Esto nos permite distinguir dos modos fundamentales del ser:

• Sustancia: Es el núcleo de una cosa, gracias al cual no es un simple agregado de propiedades sino algo unitario; decimos entonces que algo tiene entidad, que es una realidad en sí. Responde a la pregunta: ¿Qué es esto?.
• Accidentes: Son cualidades cuya realidad consiste en ser en otro. Estos son inherentes a la sustancia, que es la que tiene el ser. Dependen de ella, pero eso no significa que no sean importantes.

En conclusión, la sustancia y los accidentes revelan la estructura intrínseca de los entes. Se denominan categorías o géneros supremos del ser, pues toda la realidad es en sí o es en otro.

Esencia-Acto de ser

Un ente es algo, una unidad singular, porque tiene un modo de ser determinado que se distingue de otras cosas. Pero tiene en común con ellas una perfección fundamental: todas son. En los entes se distinguen dos principios:

• Esencia: Es aquello que hace que algo sea lo que es, determina su modo de ser. Lo denominamos naturaleza en cuanto que determina la manera de obrar de un ente.
• Acto de ser: Es la perfección común a todos los entes. Esta perfección se entiende en un sentido pleno, pues es el fundamento último de su realidad. El ser no es un acto más, dado que actualiza toda perfección. Es la perfección de todas las perfecciones.

¿Qué es la Metafísica?

La metafísica es una actitud natural que está presente en todo ser humano, que nos abre las puertas de la auténtica sabiduría. Todos los seres humanos son, de un modo u otro, metafísicos. Todos nos preguntamos por la causa y el sentido de la existencia. Proporciona la visión crítica que nos permite analizar y cuestionar las respuestas de otros ámbitos del saber; y fundamenta la vida moral, ordenando nuestras acciones hacia el fin de la existencia.

El lugar de la metafísica en la filosofía

La filosofía se divide en varias ramas. La mayoría se centra en un aspecto de la realidad. Dentro del campo de la filosofía, la metafísica se plantea la cuestión más radical: ¿qué es la realidad? La importancia de esta pregunta es que de ella dependen todos los demás conocimientos; si no distinguimos lo que es real de lo que no lo es, el conocimiento se torna inestable e inseguro.

El lugar de la metafísica entre las ciencias

Las ciencias se organizan de forma jerárquica: unas se apoyan en conocimientos alcanzados por otras disciplinas. Así cada ciencia, aunque sea autónoma, se apoya en supuestos que le aportan otros saberes. En el ámbito más básico está la metafísica. La metafísica es la ciencia primera, porque ofrece y estudia las premisas sobre las que se construyen las restantes ciencias.

La metafísica como ciencia del ser

El objeto de la metafísica es el ser de los entes, aquello que es común en todos ellos, es decir, el constitutivo último de toda realidad. Ya los primeros filósofos se preguntaron por este elemento primordial. La metafísica analiza los entes desde el punto de vista de que poseen la perfección de ser. La metafísica es la ciencia que estudia el ente en cuanto ente, sus propiedades y sus causas últimas.

Es un saber universal y trascendental. Es universal por la máxima extensión de su objeto, pues estudia la realidad en sí misma, no partes de ella. Es un saber trascendental, pues estudia la perfección que va más allá de las cosas concretas: el ser.

La metafísica, ciencia de los primeros principios

Toda ciencia se constituye como un sistema de verdades que descansa sobre unos principios de los que depende. En último término deben existir unos primeros principios que no se fundamentan en otros, sino que constituyen el cimiento de todas las ciencias. Esos son los primeros principios que estudia la metafísica, como el principio de no contradicción.