Contexto Cultural y Filosófico
El siglo V a.C. tiene como centro a Atenas, teniendo como rival a Esparta. La figura de Pericles dominó la democracia desde el 462 hasta el 429 a.C. Sus reformas consiguieron consolidar el poder hacia la democracia.
La asamblea de ciudadanos es soberana y todos pueden participar en ella. Este siglo V asiste al máximo desarrollo de la cultura a todos los niveles; durante su transcurso viven figuras como Gorgias, Protágoras, Sócrates y Demócrito. Las obras de Platón y Aristóteles llegaron en el siglo siguiente, pero fueron consecuencia directa del clima intelectual de la Atenas del siglo V a.C.
En el año 431 a.C. estalla la Guerra del Peloponeso entre Atenas y Esparta, que duró hasta el 404 a.C. Esparta salió victoriosa, pero ambas partes quedaron tan agotadas por la lucha que ninguna se recuperó nunca por completo. Tras la derrota, los aristócratas instauran la Tiranía de los Treinta, apoyada por los espartanos y encabezada por familiares de Platón, acabando con los derechos democráticos. Esta fase desemboca en una guerra civil tras la que se reinstaura la democracia.
Influencias filosóficas
- Heráclito: La realidad está en permanente cambio, en un constante fluir; todo es mutable (una idea que derivó en la exageración sofística).
- Parménides: Lo que da constancia y seguridad, lo único, es el Ser. Ser y pensar son lo mismo. La realidad es el Ser: estático e inamovible.
- Sócrates: Es necesario un concepto estable que haga posible la definición universal y el entendimiento entre los hombres.
Platón rechazará el relativismo sofístico. Por otra parte, realizará la primera síntesis de la filosofía entre las posturas de Heráclito y Parménides. En definitiva, postula que debe existir una doble realidad y un doble conocimiento. Su teoría será posteriormente criticada por Aristóteles.
Antropología Platónica: El Concepto de Hombre
El concepto de hombre en Platón es muy rico e influyente en la antropología occidental, especialmente en la cristiana. El hombre es una unidad formada por el cuerpo y el alma. El alma es la posesión más valiosa del ser humano; por ello, la principal ocupación del hombre debe consistir en que su alma llegue a la Verdad.
Platón considera que el cuerpo es la cárcel del alma: una pesada carga de la que el hombre tiene que liberarse poco a poco. El alma es completamente superior al cuerpo y es quien lo mueve. Platón traslada su Teoría de las Ideas a la realidad del hombre y establece un dualismo antropológico.
Naturaleza tripartita del alma
En La República, Platón afirma que el alma consta de tres partes:
- Parte racional: Es el puro pensar, llega al verdadero conocimiento, es de naturaleza divina, inmortal y distingue al hombre del resto de los animales.
- Parte irascible: Es la fuente de las pasiones nobles (valor, esperanza, ambición) y aliada natural de la razón. Es mortal e inseparable del cuerpo.
- Parte concupiscible: Es la fuente de las pasiones innobles que conciernen a los deseos del cuerpo; también es mortal.
El Mito del Carro Alado
En este mito se muestra la célebre comparación de los elementos del alma: uno de los corceles es bueno (alma irascible) y el otro es malo (alma concupiscible). Mientras que el buen caballo es guiado fácilmente porque acata las órdenes del auriga (la razón), el otro caballo es indócil y tiende a obedecer las voces de la pasión sensual, por lo que hay que refrenarlo con el látigo.
La Transmigración de las Almas
Las almas salen de las manos del Demiurgo, todas iguales, eternas y atemporales, y van a parar a algo material: cada una se encarna en un cuerpo concreto, sometido a las coordenadas de espacio y tiempo. Esta es la primera encarnación.
Después de la muerte, el alma peregrina durante unos mil años, encarnándose sucesivamente en varios cuerpos y eligiendo su destino. En la elección de un nuevo género de vida reside un enorme peligro: muchos eligen destinos que parecen radiantes pero resultan terribles. Somos nosotros quienes elegimos nuestro destino, no los dioses. Lo importante es que la Razón domine lo irracional (pasiones y deseos) para que, en sucesivas reencarnaciones, se pueda llegar a la contemplación de la Verdad.
Ética Platónica
En Platón, la ética está enfocada al logro del Bien Supremo. Según el filósofo, el Bien absoluto para el hombre no es otra cosa que las Ideas, en cuya contemplación consiste la felicidad suprema. En este sentido, la virtud es el medio para acceder al sumo Bien.
La virtud del alma consiste en la sabiduría, la purificación y la armonía. El que posee la sabiduría ha llegado al conocimiento del Bien, la Justicia y la Belleza. En general, Platón aceptó la identificación socrática de la virtud con el conocimiento (intelectualismo moral).
Política y Organización del Estado
Para Platón, el hombre es un animal social por naturaleza. Interesado en la felicidad y la vida buena, consideraba imperioso determinar la naturaleza del Estado. Si los ciudadanos fuesen moralmente malos, sería imposible asegurar la bondad del Estado e, inversamente, si el Estado fuese malo, los ciudadanos serían incapaces de vivir rectamente.
Platón no busca analizar los estados empíricos, sino descubrir el Estado Ideal en La República, un modelo al que todo Estado real debería conformarse.
Organización de las clases sociales
- Artesanos: Su actividad es la productiva. Es la clase más baja y se les permite tener propiedad privada. Su virtud es la templanza.
- Guardianes: Defienden la ciudad. Deben ser valerosos y filósofos para reconocer a los enemigos. Se someten a un proceso educativo especial. Su virtud es la fortaleza.
- Gobernantes: Escogidos de entre los mejores guardianes. Deben ser sabios, inteligentes y procurar el interés público. Su virtud es la sabiduría.
El Estado no sirve solo para cubrir necesidades económicas, sino para hacer al hombre feliz y permitirle vivir según la Justicia. Existe un paralelismo perfecto entre la justicia en el individuo y la justicia en el Estado.
Formas de Gobierno
- Aristocracia: El Estado perfecto; el gobierno de los mejores (aristós).
- Timocracia: Gobierno basado en el honor y la renta. Mandan los ambiciosos.
- Oligarquía: El poder depende de la riqueza de unos pocos, empobreciendo al resto.
- Democracia: Todos son libres e iguales, pero no hay autoridad real.
- Tiranía: Surge cuando un cabecilla popular da un golpe de Estado y se convierte en tirano.
La Filosofía de Aristóteles
A diferencia de Platón, Aristóteles defiende una única realidad: la Physis (naturaleza). Divide la Physis en:
- Mundo supralunar: El de los astros, hechos de éter.
- Mundo sublunar: El de la Tierra, compuesto por los cuatro elementos.
La Física estudia la Physis, mientras que la Metafísica estudia su fundamento último. Aristóteles defiende la teoría hilemórfica: los seres se componen de Materia (de lo que están hechos) y Forma (su esencia, lo que les hace ser lo que son).
También diferencia el ser como sustancia (el individuo concreto que es en sí mismo) del ser como accidente (cualidades que se dan en una sustancia y que pueden cambiar sin que la sustancia deje de ser lo que es).