Platón
Para Platón, las ideas no son (como lo eran para Sócrates) simples conceptos abstractos que nuestro pensamiento forma descubriendo las características comunes a una variedad de cosas. A diferencia de su maestro, Platón no identifica las ideas con los conceptos universales. Las ideas no son meros esquemas mentales, sino que tienen realidad propia. Por tanto, las ideas son entidades inmateriales situadas aparte, en otro mundo: el mundo inteligible, más allá de este mundo en el que vivimos, pero que podemos conocer mediante nuestra razón.
Funciones del mundo inteligible
- Garantizar el conocimiento: Asegurar que la ciencia y el conocimiento verdadero tienen un objeto apropiado y que los valores morales se basan en un fundamento seguro.
- Explicar el ser: Dar razón del ser de las cosas concretas del mundo de los sentidos.
Las ideas son las esencias que no deben confundirse nunca con las cosas sensibles. Platón utiliza el término «imitación» para explicar que las ideas son los modelos o arquetipos que las cosas concretas imitan en mayor o menor grado.
Niveles de conocimiento
- Conocimiento sensible: Ligado a los sentidos, es el mundo de las apariencias.
- Conocimiento inteligible: Un saber superior, absoluto, objetivo y claro que proviene de la actividad del alma.
- Opinión: Grado de saber inferior, ligado al mundo sensible y cambiante.
- Dialéctica: La ciencia suprema de las ideas, obtenida a través de un estudio complejo, que otorga las verdades más elevadas.
Metafísica y Antropología
Platón se enfrentó al escepticismo de los sofistas afirmando que es posible conocer la verdad más allá de las apariencias. El ser humano tiene la capacidad de captar lo que las cosas son realmente. Su sistema se basa en tres dualismos:
- Epistemológico: Entre conocimiento y opinión.
- Ontológico: Entre realidad sensible y realidad inteligible.
- Antropológico: Entre cuerpo y alma.
Influencias principales
- Parménides: La idea de que solo el ser es real y verdadero.
- Protágoras: La percepción como conocimiento adecuado de lo percibido, pero no de las cosas mismas.
- Sócrates: El descubrimiento de los conceptos universales y la dialéctica.
Ética y Política
Platón propone un funcionalismo social basado en el isomorfismo entre el alma y el Estado:
- Productores: Comerciantes, virtud de la templanza, parte apetitiva.
- Guardianes: Protección de la ciudad, virtud de la valentía, parte irascible.
- Gobernantes: Dirigir la sociedad, virtud de la sabiduría, parte racional.
San Agustín
Teología
El espíritu humano es una «materia» informe que solo a través de la iluminación divina puede conocer la verdad absoluta, la cual reside en nuestro interior. San Agustín distingue entre cuerpo y alma, siendo esta última la verdadera realidad. El alma posee tres facultades: voluntad, inteligencia y memoria, las cuales permiten la búsqueda de Dios mediante el libre albedrío.
Santo Tomás de Aquino
Epistemología
Tomás de Aquino conjuga la filosofía de Aristóteles con la fe cristiana. Establece una distinción clara:
- Filosofía: Ciencia de la razón humana.
- Teología: Ciencia de la fe basada en la revelación divina.
Conocer es abstraer la forma inteligible de los objetos singulares, extrayendo lo universal de lo particular.
Metafísica
Distingue entre esencia (lo que la cosa es) y existencia (el acto por el que la cosa es). Dios es el único ser donde esencia y existencia coinciden; los seres creados son contingentes y reciben su existencia de Dios.
Antropología
El ser humano es un compuesto de cuerpo y alma. El alma es la forma del cuerpo y, al ser forma pura, es inmortal. La materia signada es lo que diferencia a un individuo de otro.
Descartes
Epistemología y Método
Descartes busca fundamentar la ciencia moderna mediante un método basado en la intuición y la deducción. Sus reglas son:
- Evidencia: Claridad y distinción.
- Análisis: Dividir problemas complejos en ideas simples.
- Síntesis: Ordenar los pensamientos de lo simple a lo complejo.
- Enumeración: Comprobar que no hubo errores.
A través de la duda metódica, llega a su primera verdad: «Cogito, ergo sum» (pienso, luego existo).
Antropología y Ética
Propone un dualismo sustancial entre res cogitans (alma) y res extensa (cuerpo). La libertad consiste en la subordinación de la voluntad al entendimiento. En su moral provisional, destaca la importancia del autodominio y la gestión racional de las pasiones para alcanzar la felicidad.