Las cuatro causas
Para conocer la verdadera realidad, compuesta por sustancias, Aristóteles creía que hacía falta explicar sus causas. La esencia coincide con la forma:
- Causa material: ¿De qué está hecho? (materia).
- Causa formal: ¿Cómo está hecho? (forma).
- Causa eficiente: ¿Qué o quién lo ha hecho? (agente).
- Causa final: ¿Para qué se ha hecho? (finalidad).
Una filosofía teleológica
Teleología: todas las cosas, tanto las naturales como las artificiales, persiguen un propósito (ciencia de los fines). Aristóteles defiende esta visión.
El problema de los universales
Se denominan universales a aquellas entidades a las que nos referimos cuando hablamos de términos generales (los seres humanos, los caballos, los árboles). Platón creía que los universales existían de forma independiente y objetiva.
Por el contrario, existe el nominalismo, que pensaba que lo único que existía en realidad son los individuos particulares del mundo sensible. Aristóteles era nominalista. El problema de los universales trata de aclarar si existen en la realidad los términos que sirven de referente para describir lo que varios individuos tienen en común.
Las categorías
Aristóteles trató de clasificar todo lo que existe diferenciando las distintas «maneras de ser». Aristóteles denominó categorías a las diferentes dimensiones de la realidad. La categoría más importante es la de la sustancia (piedra), pero además existen otras como la cantidad (mucho, poco), la cualidad (bueno, malo), la relación (hijo de) o la acción (estudiar).
La sustancia en la metafísica moderna
Descartes y la duda metódica
La filosofía moderna comienza en el siglo XVII con René Descartes. Él pretendía construir un nuevo sistema filosófico y para ello buscaba verdades indudables. Para hallarlas, aplicó un método radical que consistía en poner en duda absolutamente todo. A este procedimiento se le denomina la duda metódica cartesiana. Descartes pensaba que no podemos estar seguros ni siquiera de que sea verdadero todo lo que vemos y tocamos; no nos podemos fiar de los sentidos ni de los razonamientos.
La primera verdad indudable
Lo que desea Descartes es hallar alguna verdad que sea absolutamente indudable. Si yo pienso y dudo, entonces por fuerza yo tengo que existir. Según Descartes, mi existencia como sujeto pensante es la primera verdad. Esta evidencia se expresó en latín con la frase cogito ergo sum («Pienso, por lo tanto existo»), denominada el cogito cartesiano.
El papel del sujeto en la filosofía moderna
Con Descartes se produce un cambio importante: la metafísica deja de construirse estudiando el ser de los objetos para fijarse en el sujeto que piensa.
Las tres sustancias cartesianas
Una sustancia es aquello que existe por sí mismo. Descartes distingue tres:
- Yo (res cogitans): Sustancia pensante.
- Cosas materiales (res extensa): Sustancia cuya característica es ocupar un lugar en el espacio.
- Dios: Sustancia infinita que existe de manera independiente.
La sustancia en el racionalismo
El racionalismo afirma el papel de la razón para alcanzar un conocimiento cierto. Otros filósofos importantes son Leibniz y Spinoza:
- Leibniz: Creía que había infinitas sustancias llamadas mónadas.
- Spinoza: Sostenía que solo existía una única sustancia (el universo o Dios) con infinitos atributos, de los cuales solo percibimos la extensión y el pensamiento.
La crisis de la metafísica
La metafísica parece incapaz de progresar
Mientras la ciencia avanza, la metafísica sigue estancada en las mismas preguntas que tenían Platón y Aristóteles.
Kant y los límites de la metafísica
En la Crítica de la razón pura, Kant afirma que el límite de nuestro conocimiento es la experiencia. La metafísica no puede ser una ciencia porque intenta conocer cosas que exceden nuestra capacidad sensorial.
El positivismo de Comte
Comte propuso la ley de los tres estados para explicar el desarrollo de la humanidad:
- Estado teológico: Creencia en dioses y seres sobrenaturales.
- Estado metafísico: Explicación mediante razonamientos abstractos.
- Estado positivo: La ciencia aporta respuestas claras y eficaces.
Nietzsche y su crítica a la metafísica
Nietzsche argumenta que la metafísica ha negado el valor de la vida al crear un mundo ficticio (el más allá) para despreciar el mundo terrenal.
¿Tiene sentido el lenguaje de la metafísica?
Wittgenstein, en su Tractatus, sostiene que una proposición solo tiene sentido cuando se refiere a un hecho. Como la metafísica no se corresponde con hechos, sus frases carecen de sentido lógico, dando lugar al neopositivismo.
¿Una realidad postmetafísica?
Más allá de la metafísica
Nuestra época se define como un periodo postmetafísico, donde se cuestiona la viabilidad del pensamiento metafísico tradicional al seguir planteando preguntas sobre la realidad.