El Pensamiento de René Descartes: De la Duda a la Realidad

Epistemología y Metafísica: El Conocimiento, Dios y la Realidad

El Método Cartesiano

Descartes inicia su filosofía buscando un **método fiable** para alcanzar la verdad. Considera que ni la lógica aristotélica ni las ciencias tradicionales garantizan la certeza. Inspirado por la matemática, desarrolla un **método racional** compuesto por cuatro reglas básicas:

Regla de la evidencia: solo aceptar como verdadero lo que se presenta con total **claridad y distinción**.
Regla del análisis: dividir cada problema en partes más simples para entenderlo mejor.
Regla de la síntesis: ordenar los pensamientos desde los más simples hasta los más complejos.
Regla de la enumeración: hacer revisiones completas para no omitir ningún paso o cometer errores.

Este método es la base del **racionalismo moderno**, que pone la **razón** como única vía segura hacia el conocimiento.

La Duda Metódica

Para encontrar una verdad absolutamente cierta, Descartes plantea la **duda metódica**: una herramienta que elimina cualquier creencia que pueda ser dudosa. Sus motivos son:

Los sentidos engañan: lo que percibimos puede ser falso.
No hay certeza de que estamos despiertos: podríamos estar soñando.
Incluso las matemáticas podrían ser falsas si existe un “genio maligno” que nos engaña.

Este proceso no pretende quedarse en el **escepticismo**, sino llegar a una verdad indudable que sirva de base para todo el conocimiento.

El Cogito: Primera Verdad

La primera verdad indudable que encuentra es: “Pienso, luego existo” (Cogito, ergo sum). Aunque todo puede ser falso, el hecho de dudar ya prueba que existe un sujeto que piensa.

El yo es una **sustancia pensante** (res cogitans): una realidad consciente de sí misma. Esta verdad se conoce con **claridad y distinción**, por lo que Descartes establece que todo lo que se conozca con claridad y distinción debe ser verdadero.

Pruebas de la Existencia de Dios

Una vez asegurado que piensa y existe, Descartes busca un fundamento para el resto del conocimiento. Llega a la **idea de Dios**, que tiene tres características:

Es **innata**: no viene de la experiencia, está en la mente desde el nacimiento.
Es infinita y perfecta: superior al ser humano. No puede haber sido creada por un ser finito, por lo que debe proceder de un ser real: Dios.

Pruebas:

Causalidad: una idea tan perfecta no puede venir de mí, que soy imperfecto.
Ontológica: si Dios es perfecto, debe existir, porque la existencia es una perfección.

Veracidad Divina y Existencia del Mundo

Una vez demostrado que Dios existe y no engaña, podemos confiar en nuestras ideas claras y distintas, incluso en las que provienen del exterior. Por tanto, el **mundo material** también existe, aunque solo conocemos verdaderamente sus **propiedades matemáticas** (extensión, figura, movimiento), no sus **cualidades sensibles** (color, sabor…).

Tipos de Ideas

Descartes distingue tres tipos de ideas:

Innatas: no proceden de la experiencia (ej. la idea de Dios, del yo, de la sustancia).
Adventicias: parecen venir del exterior (ej. sentir calor o ver un árbol).
Facticias: construidas por la mente a partir de otras ideas (ej. la idea de un unicornio).

Las ideas innatas son las más fiables porque provienen de Dios.

Las Sustancias

Hay tres tipos:

Dios: sustancia infinita, independiente, causa de sí mismo.
Alma o mente (res cogitans): sustancia pensante, indivisible, no ocupa espacio.
Cuerpo (res extensa): sustancia extensa, ocupa espacio, divisible y medible.

Solo Dios existe por sí mismo; el alma y el cuerpo dependen de Dios.

Antropología: El Ser Humano

El Dualismo Cartesiano

Descartes sostiene un **dualismo radical**: el ser humano está compuesto por dos sustancias separadas:

Alma (res cogitans): piensa, no ocupa espacio, es libre e indivisible.
Cuerpo (res extensa): ocupa espacio, es divisible y sigue leyes mecánicas.

Ambas sustancias interactúan entre sí, aunque son de naturaleza completamente distinta. Esta interacción se produce, según él, en la **glándula pineal** (aunque reconoce que no puede explicarla del todo).

Las Clases de Pensamiento

Descartes clasifica los actos de pensamiento en tres tipos:

Ideas: representaciones mentales.
Juicios: afirmaciones verdaderas o falsas.
Apetitos o afectos: emociones, deseos, inclinaciones.

Las facultades del alma se reducen a dos: **entendimiento** (razón) y **voluntad** (libre albedrío).

Ética y Moral

La Moral Provisional

Mientras construye su sistema filosófico, Descartes propone una **moral provisional** compuesta por cuatro normas prácticas:

Obedecer las leyes y costumbres del país.
Ser firme y decidido en las acciones tomadas.
Cambiar uno mismo antes que cambiar el mundo.
Buscar la verdad y cultivar la razón.

Estas reglas le permiten vivir de forma práctica mientras busca principios éticos más seguros.

Las Pasiones

Las **pasiones** son sentimientos provocados por el cuerpo pero que afectan al alma. Aunque son involuntarias, deben ser dominadas por la **razón**.

La mejor forma de controlarlas es modificar los pensamientos que las originan o alimentan. Descartes valora especialmente la **generosidad**, una actitud racional que implica:

Saber que solo somos dueños de lo que depende de nuestra voluntad.
No desear lo que no podemos controlar.
Hacer siempre lo mejor, de acuerdo con la razón.

Comparación con Platón

Ambos filósofos defendían que el **conocimiento es innato**, pero con diferencias: para Platón, las ideas ya existen en el alma antes de unirse al cuerpo, mientras que para Descartes, las ideas verdaderas surgen de la razón al usarla. Los dos creían en una **dualidad del ser humano**, con alma y cuerpo como partes distintas; sin embargo, para Platón, el alma es de naturaleza ideal y preexiste al cuerpo, mientras que para Descartes, el alma es simplemente pensamiento y no existe separada del cuerpo.

En cuanto a las **matemáticas**, ambos se inspiraron en ellas, pero en diferentes épocas y estilos: Platón en las matemáticas pitagóricas y euclidianas, y Descartes en el álgebra desarrollada por matemáticos islámicos, que influyó en la ciencia moderna.

Ambos son considerados **idealistas** y **racionalistas**, ya que valoran las ideas y la razón por encima de los sentidos. Sin embargo, sus concepciones de las ideas difieren: para Platón, las **Ideas o formas** tienen una existencia real y separada del mundo material, mientras que para Descartes, las ideas son **contenidos mentales** en la mente.

Finalmente, aunque comparten la idea de que la **razón** es clave para conocer la verdad, difieren en aspectos como el uso de la **idea de Dios**, la importancia del “cogito” en Descartes, y su enfoque en la **duda** y la autoevaluación del conocimiento. Platón también tiene un tono más místico y metafórico, especialmente en su famosa **alegoría de la Caverna**.