Origen del pensamiento filosófico

1. Origen del pensamiento filosófico

Los historiadores sitúan sus orígenes en Jonia, Turquía, donde vivió el físico y matemático Tales de Mileto, quien en el siglo VI a.C. fue el primero en dar noticia de un pensamiento racional, sistemático y crítico.

Una vez le preguntaron a Pitágoras a qué se dedicaba, y dijo: «Yo soy simplemente un amante del saber». Así dio origen a la palabra filosofía en antiguo griego. La filosofía significa «el deseo de conocer».

Las primeras descripciones del mundo fueron narraciones fantásticas llamadas mitos, que fueron muy importantes para los pueblos.

Fue en Grecia donde se empezaron a cuestionar estos mitos, buscando explicaciones objetivas basadas en la realidad y la reflexión.

2. ¿Qué características comparten los mitos de distintas culturas?

Los mitos son los primeros intentos de narrar el mundo y comprendernos a nosotros mismos. Comparten las siguientes características:

• Personajes legendarios y antropomorfismo: En los mitos existen héroes, hombres de cualidades excepcionales y relacionados con las divinidades. Además, se personifican seres inanimados, animales y elementos de la naturaleza.
• Relatos imaginativos o fantásticos: Las explicaciones de los mitos no pueden comprobarse, ya que son fruto de la fantasía.
• Autor desconocido y colectivo: La formación de los mitos es lenta, espontánea y popular; por lo tanto, no se suele conocer al autor ni la fecha de creación.
• Carácter tradicional y acrítico: Son de tradición oral y se van transmitiendo de generación en generación, las cuales no participan en su formación. Además, las narraciones se aceptan sin criticarlas ni justificarlas.

3. ¿Filosofía y ciencia son lo mismo?

La filosofía y la ciencia son actividades intelectuales distintas: el conocimiento científico puede ser verificado, trata cuestiones menos generales y abstractas, y genera un mayor consenso. Por el contrario, la filosofía no priva o verifica los resultados de la misma manera, ya que de lo contrario pasaría a ser una ciencia, como ha ocurrido a lo largo de la historia al surgir las distintas disciplinas científicas.

Las cuestiones científicas son concretas y particulares, mientras que las filosóficas son abstractas y generales.

Aunque ambas comparten características esenciales:

• Son saberes racionales y sistemáticos que buscan establecer verdades universales sobre el mundo.
• Tienen como objeto de estudio la realidad.

A partir del siglo XVI y con el nacimiento de la ciencia moderna, ambas disciplinas comenzaron a distanciarse, ya que las ciencias formulan explicaciones en lenguaje matemático y deben ser comprobadas experimentalmente.

Actualmente, la epistemología es la rama filosófica que analiza y cuestiona los métodos, la fiabilidad y los límites de las investigaciones científicas.

4. ¿Qué tiene en común la religión con la filosofía? ¿Qué tiene de diferente?

En algunos puntos, la filosofía y la religión se han confundido, ya que coinciden en el interés por el origen del mundo, la razón de la existencia y el sentido de la vida.

Sin embargo, la filosofía es una forma de saber racional y crítico que puede traer consigo dudas y cuestionamientos.

En la religión, lo fundamental es la fe y no el razonamiento; las verdades tienen su aval en las divinidades y los creyentes deben aceptar estas verdades.

5. La utilidad de la filosofía y la perspectiva de Karl Popper

La filosofía tiene una utilidad teórica, porque responde de forma razonable a preguntas y evita errores y prejuicios, y una utilidad práctica de orientación en la vida.

La filosofía responde a la necesidad de saber. Por lo tanto, se puede decir que satisface la curiosidad intelectual, ayuda a superar la ignorancia y nos previene de los prejuicios.

Es un modelo de racionalidad teórica en la medida en que justifica con razones lo que sabemos e ignoramos, y limita lo que podemos llegar a saber.

El origen de las ciencias también explica su utilidad, ya que la filosofía ha funcionado como una antesala de la ciencia. De la filosofía proceden las diversas ramas científicas.

En la vida práctica, se trata de un modelo de racionalidad práctica. Nos ayuda a formar una concepción buena de la vida, a evaluar las situaciones en las que tomamos decisiones y a actuar en consecuencia.

También nos enseña a pensar con orden y criterio y, por lo tanto, es útil para construir nuestra concepción del mundo y prevenir el error y los prejuicios.

Karl Popper pensaba que la filosofía es útil porque ayuda a las personas a pensar críticamente y a cuestionar las ideas y prejuicios que aceptan sin reflexionar. A su juicio, la filosofía nos ayuda a entender mejor la realidad y a tener ideas más cercanas a la verdad.

Metafísica, Epistemología y Teoría del Conocimiento

1. Glosario de términos filosóficos

• Ser: Se puede decir que el ser está constituido por el conjunto de todo lo que existe o es. Sin embargo, es un concepto problemático, ya que hay cosas que no se pueden ver. En un sentido restrictivo, la realidad es todo aquello de lo que podemos tener experiencia: a través de los sentidos, con aparatos o gracias a la constatación de sus consecuencias. En un sentido amplio, se considera que también existen realidades subjetivas que conocemos o realidades inmateriales o espirituales, tales como los sentimientos, las ideas, Dios o la libertad.
• Realidad: Es el conjunto de todos los seres y objetos que existen independientemente de que los percibamos.
• Apariencia: Es la forma en que la realidad se manifiesta para quienes la perciben.
• Nada: La nada es una cuestión muy importante. Según Henri Bergson, es un tema sin significado porque no puede pensarse en la nada: si pensamos en ella, nos imaginamos algo. Por eso, los filósofos creen que es un término lógico que expresa la negación de la existencia; una estructura sin contenido necesaria para comunicar la percepción.
• Espiritualismo: El espiritualismo cree que no solo existe la realidad que percibimos, sino también una realidad espiritual que le da sentido (por ejemplo, Dios o la mente).
• Materialismo: El materialismo niega la existencia de realidades espirituales: solo existe la realidad material o sensorial.
• Proposición empírica: Afirma o niega algo sobre el mundo. Tiene contenido empírico, es decir, puede contrastarse con la experiencia. Por ejemplo: «El agua hierve a 100 °C a la presión de una atmósfera».
• Racionalismo: Es una teoría filosófica que sostiene que la razón es la principal fuente de conocimiento. Defiende que podemos llegar a la verdad pensando y utilizando la lógica.
• Espiritismo: Es una creencia que sostiene que los espíritus de los muertos pueden comunicarse con los vivos. Se basa en sesiones, médiums y mensajes del mundo espiritual.
• Escepticismo: Es una actitud filosófica que duda de la verdad absoluta de las cosas. Defiende que es necesario cuestionar y analizar antes de creer en algo.

2. ¿De dónde provienen los contenidos de nuestra mente?

Los empiristas, como John Locke, afirman que «no hay nada en la mente que no haya pasado antes por los sentidos». Consideran que la experiencia sensorial comprueba la verdad de las ideas. David Hume sostiene que las ideas espirituales son falsas imaginaciones porque no se relacionan con ninguna percepción previa.

El racionalismo mantiene que la razón proporciona ideas verdaderas sin depender de la percepción. Según Descartes, estas ideas innatas «parece que han nacido conmigo». Así, los racionalistas dan como verdaderas las ideas resultantes de la intuición o de la razón.

3. ¿Cómo podemos asegurarnos del valor de verdad de las proposiciones?

No existe una respuesta definitiva sobre la verdad, pero existen criterios que la definen y ayudan a decidir si una proposición es verdadera o falsa. Las proposiciones son afirmaciones o negaciones, nunca oraciones interrogativas o desiderativas. Existen dos tipos principales:

• Empíricas: Afirman o niegan algo sobre el mundo y se pueden contrastar con la experiencia. Ejemplo: «El agua hierve a 100 °C a la presión de 1 atmósfera».
• Formales: No tienen contenido empírico ni dicen nada sobre el mundo, sino sobre las relaciones entre símbolos. Ejemplo: «4x + 2 = 34; x = 8».

De todas formas, para ser consideradas saber, las proposiciones deben ser verdaderas y justificables.

El criterio de correspondencia con los hechos establece que una proposición es verdadera si se corresponde con la realidad. Sin embargo, no siempre es fácil comprobar los hechos, y cabe la posibilidad de que nuestra percepción de la verdad sea falsa.

Según el criterio de coherencia, una proposición solo es verdadera si se deduce necesariamente de otras proposiciones verdaderas. Se utiliza sobre todo en enunciados matemáticos, pero también en empíricos. El problema es que hay que tener cuidado con las deducciones, porque quizás las premisas de las que partimos son erróneas.

El criterio de evidencia establece que una proposición es verdadera si no se puede dudar de ella en ningún sentido. Desgraciadamente, está muy limitado casi exclusivamente a proposiciones matemáticas o lógicas. La evidencia depende mucho de la mente y los sentidos, y a veces se puede considerar erróneamente una proposición falsa como verdadera, como señaló Bertrand Russell.

4. ¿Es la autoevidencia una garantía de verdad?

No completamente. Según Bertrand Russell, la autoevidencia es importante porque hay cosas de las que no podemos dudar fácilmente. Sin embargo, no es una garantía suficiente de verdad, porque a veces algo parece evidente y después resulta ser falso. Por ejemplo, durante muchos siglos la gente creía que el Sol giraba en torno a la Tierra.

5. ¿Por qué dice Kolakowski que la falsedad forma parte del orden natural de las cosas?

Kolakowski afirma que la falsedad forma parte del orden natural porque tanto los animales como las personas utilizan el engaño para protegerse u obtener ventajas. Por ejemplo, una mariposa se hace pasar por una hoja muerta para evitar ser comida. También explica que los gobiernos o las personas a veces mienten por prudencia, seguridad o interés propio.

6. ¿Significa el avance científico que se han agotado los problemas de la filosofía?

No. Aunque algunos problemas filosóficos han pasado a formar parte de la ciencia, la filosofía sigue ocupándose de muchas preguntas que no tienen una respuesta definitiva. Por ejemplo, interrogantes sobre la verdad, el conocimiento, la moral o el sentido de la vida.

Unidades 3 y 4: Filosofía de la Ciencia, Evolución y Antropología

1. ¿En qué se diferencia la ciencia de otras formas de conocimiento?

La ciencia se diferencia de otras formas de conocimiento porque pretende ser una explicación sistemática de todo lo que existe y porque utiliza un método propio para conseguirlo. A diferencia de la astrología o de las prácticas de los curanderos, la ciencia se basa en la observación, la experimentación y la comprobación de los hechos. Además, se caracteriza por la neutralidad o ausencia de prejuicios, la seriedad a la hora de abordar los problemas, el talante crítico y la exigencia de intersubjetividad. Estas características hacen que el conocimiento científico sea considerado más seguro y fiable que otras formas de conocimiento.

2. ¿Por qué se considera a Galileo el primer científico moderno?

Se considera a Galileo Galilei el primer científico moderno porque introdujo una manera radicalmente distinta de realizar investigaciones científicas. Galileo incorporó la experimentación y la matematización como metodología científica. Era consciente de que algunas hipótesis no podían ser observadas en la vida cotidiana y, por lo tanto, creó situaciones ideales en las que eliminaba los elementos que podían alterar los resultados. También fue el primer investigador en utilizar instrumentos avanzados como el telescopio. Además, afirmaba que la naturaleza responde a regularidades expresables mediante funciones matemáticas, y que estas aportaban mayor precisión y objetividad a las investigaciones.

3. ¿Cómo se clasifican las ciencias?

Las ciencias se clasifican en ciencias empíricas y ciencias formales:

• Ciencias empíricas: Se ocupan de la realidad, de los hechos y acontecimientos que ocurren en el mundo y de sus relaciones. Tienen un contenido empírico que proviene de la observación y la experiencia, y sus afirmaciones deben ser comprobadas experimentalmente. Dentro de este grupo se diferencian las ciencias naturales (como la física, la química, la biología o la astronomía) y las ciencias sociales o humanas (como la sociología, la historia, la psicología o la economía).
• Ciencias formales: No estudian hechos observables, sino relaciones entre símbolos. No tienen contenido empírico ni se basan en la experiencia, sino en la coherencia interna del sistema. Las matemáticas y la lógica son ejemplos de ciencias formales.

4. Explica en qué consiste el método científico

El método científico actual es el método hipotético-deductivo, que combina el método inductivo y el deductivo. Su objetivo es producir un conocimiento seguro y fiable sobre la realidad.

Este método se desarrolla en los siguientes pasos:

1. Definición del problema: Comienza con la observación de un fenómeno que necesita explicación.
2. Formulación de la hipótesis: Se propone una explicación coherente, rigurosa y contrastable de los hechos observados.
3. Deducción de consecuencias: Utilizando la deducción, se extraen las consecuencias lógicas que se derivarían si la hipótesis fuese verdadera. Estas consecuencias deben poder comprobarse mediante la observación o la experimentación.
4. Contrastación de la hipótesis: Se comprueba si las consecuencias previstas se cumplen o no en la realidad. Si no se cumplen, la hipótesis queda refutada (falsada) y se debe formular una nueva. Si se cumplen, la hipótesis queda confirmada provisionalmente.
5. Obtención de resultados: Cuando una hipótesis ha sido suficientemente contrastada y no se ha podido falsar, se pueden formular leyes o confirmar teorías ya existentes.

5. Glosario de términos científicos

• Conceptos científicos: Son los términos específicos de cada ciencia y deben estar perfectamente definidos para evitar ambigüedades. Pueden ser clasificatorios, comparativos o métricos.
• Ley: Es un enunciado científico de carácter universal que expresa una regularidad observada en los fenómenos. Las leyes surgen cuando una hipótesis ha sido confirmada repetidamente.
• Axioma: Es un principio fundamental indemostrable dentro de un sistema. Se acepta por su utilidad o evidencia y sirve de base para otras demostraciones.
• Inducción: Es un método consistente en extraer una conclusión general a partir de casos particulares observados. Sin embargo, solo proporciona probabilidad y no certeza absoluta.
• Deducción: Es un método consistente en extraer una conclusión particular a partir de principios generales. Si las premisas son verdaderas, la conclusión también lo será.
• Verificación: Consiste en comprobar la certeza de una hipótesis observando si lo que afirma ocurre realmente en la realidad.
• Falsación: Concepto propuesto por Karl Popper que consiste en intentar demostrar que una hipótesis es falsa buscando casos que la contradigan. Si aparece un solo caso contrario, la hipótesis queda refutada.

6. ¿Qué se conoce como «creacionismo fijista»?

El creacionismo fijista es la teoría defendida por autores como Carl von Linné y Georges Cuvier, según la cual las especies son una creación divina e inmutables. Esta teoría negaba la posibilidad de que las especies cambiaran o evolucionaran a lo largo del tiempo y consideraba que la adaptación de los individuos al medio era resultado de un diseño inteligente.

7. ¿Cuáles son los rasgos principales de la teoría de Lamarck sobre la evolución?

La teoría de Lamarck defiende que existe una progresión paulatina desde organismos simples hasta organismos más complejos. Según Lamarck, los cambios evolutivos se producen por la adaptación de los organismos al medio a través del uso y desuso de los órganos.

El ejercicio de un órgano lo desarrolla y perfecciona, mientras que la falta de uso hace que se atrofie. De ahí su famosa afirmación: «la función crea el órgano». Además, Lamarck afirmaba que estos caracteres adquiridos durante la vida se transmitían hereditariamente a los descendientes.

8. Las tres tesis fundamentales de la teoría evolutiva de Darwin

La teoría evolucionista de Charles Darwin se puede resumir en tres tesis principales:

1. Las especies evolucionan mediante transformaciones continuadas y todas las especies provienen de otras anteriores por medio de cambios graduales.
2. La selección natural es el principal mecanismo de la evolución. Entre los muchos cambios que se producen espontáneamente en las especies, solo sobreviven y se transmiten aquellos que resultan más útiles en la lucha por la vida. Los individuos mejor adaptados al medio tienen mayores posibilidades de sobrevivir y reproducirse.
3. El ser humano desciende de antiguos primates y, al igual que el resto de los animales, procede de especies anteriores ya extinguidas.

9. ¿Qué aportó G. Mendel a las investigaciones sobre la evolución?

Gregor Mendel aportó una teoría de la herencia biológica que explicaba cómo se transmiten los caracteres hereditarios de generación en generación. Mendel afirmaba que estos caracteres están determinados por factores específicos, que más tarde serían llamados genes.

Sus investigaciones iniciaron una larga tradición de estudios sobre la herencia y permitieron completar la teoría evolucionista de Darwin, la cual no explicaba detalladamente los mecanismos de transmisión hereditaria.

10. ¿En qué consistió el llamado «proceso de hominización»?

El proceso de hominización consiste en los cambios evolutivos que dieron lugar al ser humano actual. Los cambios más importantes fueron:

• La posición erecta y la marcha bípeda: Permitieron caminar sobre dos pies sin utilizar las manos como soporte. Esto provocó cambios anatómicos importantes y permitió observar mejor el entorno.
• La liberación de las extremidades superiores: Facilitó la manipulación de objetos, la caza, la defensa y la construcción de herramientas.
• El desarrollo cerebral: Aumentó la capacidad técnica y simbólica de los homínidos. El cerebro se hizo mayor y más complejo, lo que permitió la fabricación de instrumentos y el desarrollo del lenguaje y del pensamiento simbólico.

11. ¿A qué nos referimos cuando hablamos de «capacidad técnica y simbólica» del ser humano?

La capacidad técnica es la habilidad de fabricar y utilizar instrumentos para modificar el entorno y satisfacer las necesidades humanas. Tanto las herramientas de piedra del Paleolítico como las tecnologías modernas son consecuencia de esta capacidad.

La capacidad simbólica es la aptitud para crear y expresarse mediante símbolos. Los símbolos representan otra realidad y su relación con lo representado es convencional. El lenguaje es la mayor manifestación de la capacidad simbólica humana.

12. ¿La cultura es un rasgo exclusivo de la especie humana?

No puede afirmarse que la cultura sea exclusiva de la especie humana. Algunos animales también son capaces de transmitir socialmente nuevas conductas aprendidas. Por ejemplo, los macacos japoneses aprendieron a lavar las patatas antes de comérselas y transmitieron esta conducta a otros miembros del grupo.

Sin embargo, en los animales esta transmisión cultural se produce principalmente por imitación. Los humanos, en cambio, disponemos del lenguaje, que es una forma de comunicación mucho más desarrollada y que permite transmitir información, conocimientos y técnicas de generación en generación de manera abstracta. Por eso, la cultura humana es mucho más compleja y acumulativa que la cultura animal.

13. ¿Qué papel ha jugado el lenguaje en la evolución cultural?

El lenguaje ha sido fundamental en la evolución cultural humana al permitir transmitir información sin necesidad de contacto directo o inmediato entre las personas. Gracias al lenguaje, los humanos pueden comunicar conocimientos, técnicas, normas y costumbres, permitiendo que estos contenidos culturales se acumulen y transmitan de generación en generación.

Además, el lenguaje posibilita el pensamiento abstracto y la comprensión profunda de la realidad, lo que ha favorecido enormemente el desarrollo cultural de nuestra especie.

14. ¿Cómo ha evolucionado el término «civilización» hasta la actualidad?

Originariamente, el término «civilización» procedía de las palabras latinas civilis y civitas, relacionadas con la ciudad y con lo propio de los ciudadanos.

Durante el siglo XVIII, los enciclopedistas entendieron la civilización como el progreso de la humanidad desde un estado de salvajismo hasta un estado superior de perfección. En ese sentido, se hablaba de una única civilización universal.

En el siglo XIX, con el estudio de las distintas culturas humanas, se empezó a hablar de diversas civilizaciones, reconociendo la diversidad cultural de los pueblos.

Actualmente, el término civilización se utiliza para referirse al conjunto más amplio de culturas relacionadas entre sí. Según Samuel P. Huntington, la civilización es el mayor nivel de identidad cultural.

15. La noción de «persona»

El término «persona» proviene del latín e inicialmente designaba la máscara que utilizaban los actores en el teatro. Este término deriva del griego prosopon, que significa «lo que mira hacia adelante».

Durante la Edad Media, dentro del cristianismo, el término persona se utilizó para referirse al ser humano como creación de Dios, destacando así su dignidad y valor intrínseco.

La primera definición filosófica de persona fue formulada por Boecio, quien la definía como «una sustancia individual de naturaleza racional».

Actualmente, el concepto de persona se asocia a ideas como la dignidad, la libertad y el valor propio de cada ser humano.

16. Rasgos fundamentales de la persona

Los rasgos fundamentales de la persona son el valor, la dignidad, la libertad y el compromiso ético:

• El valor: Significa que cada ser humano es único e irrepetible, y que su valor es incalculable.
• La dignidad: Implica que toda persona merece respeto por el simple hecho de ser persona. Esta dignidad es inherente al ser humano y no depende de factores externos como la nacionalidad, el cargo o la riqueza.
• La libertad: Consiste en la capacidad de decidir las propias acciones y elecciones, configurando así su propia vida.
• El compromiso ético: Significa que la persona es un ser abierto a los demás, preocupado por extender los ideales de dignidad y libertad a toda la humanidad.