El Realismo Político de Maquiavelo

Maquiavelo es considerado el padre de la Ciencia Política y fue el primero en separar claramente la política de la ética. Quiso saber cómo son las cosas en política y no cómo deberían ser, conociendo las distintas formas de gobierno que han existido para determinar cuál es la mejor para cada sociedad y época.

La mejor forma de gobierno para Maquiavelo fue la República romana. El equilibrio que estableció entre los distintos poderes, con sus cónsules, pretores y censores elegidos periódicamente entre la aristocracia romana, redujo el riesgo de abuso de poder y favoreció a los ciudadanos.

La Ley de Decadencia Histórica

Según esta ley, las monarquías degeneran inexorablemente en tiranías, las aristocracias en oligarquías, y las democracias (como la República romana) en sistemas demagógicos y corruptos. Una república corrupta no es capaz de regenerarse a sí misma; la concentración de poder en una persona es la única forma de gobierno capaz de regenerar una democracia corrompida.

Los objetivos de la política del príncipe son el mantenimiento del orden social y la conservación del poder político. Sus virtudes clave son la sagacidad y la determinación.

Las Ideas Políticas en los Siglos XVII y XVIII: El Contractualismo

El contractualismo fue el enfoque dominante en este periodo. Concebía la sociedad y el Estado como fruto de un pacto entre individuos provenientes de una situación previa a la vida en sociedad, que se denominó estado de naturaleza.

El Contractualismo de Thomas Hobbes: El Pacto de Sumisión

Hobbes decía que los seres humanos en el estado de naturaleza son egoístas y despiadados, que solo buscan satisfacer sus propios intereses sin reparar en los demás. Al pensar que la vida humana es una guerra de todos contra todos, la sociedad se presenta como la solución frente a ese estado de guerra total. La sociedad debe proporcionar a quienes la integren seguridad, orden y protección; a cambio, sus miembros tienen que ceder los derechos y libertades de los que gozaban en el estado de naturaleza.

El pacto propuesto por Hobbes surge de una transacción en la que se intercambian derechos por seguridad.

Montesquieu y El Espíritu de las Leyes

Montesquieu compartió con el resto de los autores ilustrados el interés por la mejora de las sociedades humanas, pero renunció a buscar una forma perfecta de organización social. Desde posiciones más cercanas al realismo político, consideró que existen factores históricos, geográficos y morales que influyen de modo diferente en cada sociedad.

Según Montesquieu, el único principio que debe respetarse es el de la libertad política, que no consiste en hacer lo que uno quiere, sino en disfrutar del derecho a hacer todo lo que permiten las leyes.

La Separación de Poderes

Existen tres poderes fundamentales:

• El Legislativo: que tiene el poder de hacer las leyes.
• El Ejecutivo: que tiene el poder de gobernar conforme a las leyes.
• El Judicial: que tiene el poder de juzgar el cumplimiento o incumplimiento de las leyes.

La Paz Perpetua de Kant

Kant sostenía que en cualquier sociedad se debe respetar la libertad individual, reconocer los derechos de todos los ciudadanos y resolver los conflictos pacíficamente.

Principios Kantianos para una Sociedad Justa

• Proceso de Ilustración: los miembros adultos de la sociedad deben tener la capacidad de usar la razón y tomar sus propias decisiones.
• Ciudadanos Libres: aquellos que respetan las leyes morales y civiles.
• Comunidad Política Regida por Leyes: que se fundamenten en la razón y no en el miedo.
• Federación de Estados Libres: que garantice el respeto mutuo y evite la guerra entre naciones.
• Cosmopolitismo: no tratar mal a los extranjeros.

El Concepto de Democracia al Final de la Edad Moderna

Para llegar a la democracia, hubo varias guerras civiles en Inglaterra, lo que propició el surgimiento de un nuevo ideólogo llamado John Locke, quien hizo progresar la democracia. Sus aportes incluyeron:

• Incremento del poder político del Parlamento.
• Garantía del respeto de libertades económicas como la propiedad privada.
• Garantía del respeto de libertades individuales como la libertad religiosa, de prensa y de pensamiento.

Sin embargo, no se puede hablar de una democracia total en ese momento, porque solo votaban las personas que tenían propiedades (es decir, los burgueses), y no se permitía votar a todos, ni a mujeres ni a nadie. La democracia fue evolucionando más tarde, a partir de 1789, con otros autores como Montesquieu y Voltaire, quienes lograron:

• Soberanía Nacional: la soberanía de donde emanan los poderes del Estado no reside en el monarca, sino en la nación.
• División de Poderes: se instauró un reparto del poder acorde con los principios de Montesquieu.
• Libertad Política: todo ciudadano podrá hacer lo que le permiten las leyes y no estará obligado a hacer lo que la ley no ordena.
• Igualdad Jurídica: se suprimieron los privilegios hereditarios y todos los ciudadanos pudieron acceder a cargos que antes se reservaban a los grupos privilegiados.
• Instrucción Pública: los ciudadanos tienen derecho a educación básica gratuita.