1. Objetivos de la filosofía kantiana

La filosofía de Kant se organiza en torno a tres preguntas fundamentales:

1. ¿Qué puedo conocer?

Kant intenta establecer los límites del conocimiento humano y determinar si es posible un conocimiento científico de la realidad. Esta cuestión la estudia en la Crítica de la razón pura.

2. ¿Qué debo hacer?

Se refiere a los principios que deben guiar la conducta moral del ser humano y las condiciones de la libertad. Esta cuestión pertenece a la moral y se desarrolla en la Crítica de la razón práctica.

3. ¿Qué me cabe esperar?

Hace referencia al destino último del ser humano, a cuestiones como Dios, la felicidad o la inmortalidad del alma, temas tradicionalmente tratados por la religión.

Estas tres preguntas se resumen en una sola: ¿Qué es el hombre? El objetivo final de la filosofía kantiana es aclarar racionalmente la naturaleza humana para construir una sociedad más libre, justa y orientada al cumplimiento de los fines humanos.

2. ¿Qué puedo conocer?

Límites del conocimiento – Crítica de la razón pura

Kant se pregunta si la metafísica puede ser una ciencia, como lo son las matemáticas o la física, y si es posible demostrar científicamente la existencia de Dios o la inmortalidad del alma.

Crítica al racionalismo y al empirismo

Kant intenta superar el enfrentamiento entre dos corrientes filosóficas:

• Racionalismo: defiende que el conocimiento proviene de la razón. Kant lo critica porque lleva al dogmatismo.
• Empirismo: defiende que el conocimiento procede de la experiencia. Kant lo critica porque conduce al escepticismo.

Kant propone una síntesis entre ambas posturas: todo conocimiento comienza con la experiencia, pero no todo procede de la experiencia. Esto significa que la experiencia aporta los datos, pero la mente humana tiene estructuras a priori que organizan esos datos.

Tipos de juicios

Kant distingue dos clasificaciones de juicios:

Juicios analíticos y sintéticos

• Analíticos: el predicado está contenido en el sujeto, por lo que no aportan información nueva. Ejemplo: «El todo es mayor que la parte».
• Sintéticos: el predicado añade información nueva al sujeto. Ejemplo: «La mesa es verde».

Juicios a priori y a posteriori

• A priori: no dependen de la experiencia y son universales y necesarios.
• A posteriori: dependen de la experiencia.

Juicios sintéticos a priori

Kant afirma que la ciencia se basa en juicios sintéticos a priori, porque aportan conocimiento nuevo (sintéticos) y son universales y necesarios (a priori). Ejemplo: «La recta es la distancia más corta entre dos puntos». Estos juicios permiten el conocimiento científico en matemáticas y física.

Condiciones del conocimiento

Según Kant, el conocimiento humano se basa en estructuras a priori:

• Intuiciones puras de la sensibilidad: Son las formas mediante las cuales percibimos la realidad: espacio y tiempo.
• Categorías del entendimiento: Son conceptos puros que utiliza nuestra mente para organizar la experiencia.

Imposibilidad de la metafísica como ciencia

Las categorías sólo pueden aplicarse a la experiencia. Cuando intentamos aplicarlas a realidades que no pueden experimentarse (como Dios, el alma o el mundo en su totalidad), se producen ilusiones trascendentales. Por ello, Kant concluye que la metafísica no puede ser una ciencia, ya que no es posible demostrar científicamente la existencia de Dios o la inmortalidad del alma, aunque tampoco niega su existencia.

3. ¿Qué debo hacer?

La moral kantiana – Crítica de la razón práctica

Kant distingue dos funciones de la razón:

• Razón teórica: explica cómo es la realidad (el ser).
• Razón práctica: indica cómo debemos actuar (el deber ser).

La moral pertenece a la razón práctica, que formula imperativos o normas morales.

Crítica a las éticas materiales

Las éticas materiales establecen un bien supremo (placer, felicidad, etc.) y normas para alcanzarlo. Kant las critica porque:

• Son empíricas: se basan en la experiencia, por lo que no son universales.
• Sus normas son hipotéticas: son condicionales y dependen de un fin (ejemplo: «No bebas si quieres vivir más»).
• Son heterónomas: las normas vienen impuestas desde fuera de la razón (deseos o inclinaciones).

La ética formal de Kant

Kant propone una ética formal, que debe ser: a priori, universal y autónoma. Esta ética no dice exactamente qué debemos hacer, sino cómo debemos actuar.

El deber

Según Kant, una acción sólo tiene valor moral cuando se realiza por deber. Distingue tres tipos de acciones:

• Contrarias al deber: van contra la moral.
• Conformes al deber: cumplen la norma pero por interés.
• Por deber: se realizan únicamente por respeto a la ley moral.

Solo las acciones hechas por deber tienen verdadero valor moral.

Imperativo categórico

Es el principio fundamental de la moral kantiana. Sus formulaciones principales son:

• Principio de universalidad: Actúa de manera que la norma de tu acción pueda convertirse en ley universal.
• Respeto a las personas: Debemos tratar a las personas siempre como un fin en sí mismas y nunca sólo como un medio.

Esto significa que no debemos utilizar a los demás para nuestros propios intereses, porque todas las personas poseen dignidad.