Immanuel Kant: Vida, Obra y el Idealismo Trascendental

Vida y Obra de Immanuel Kant

Immanuel Kant nació en 1724 en Königsberg, una ciudad prusiana que actualmente se encuentra en Rusia. Fue un destacado filósofo y una de las figuras más importantes de la historia del pensamiento alemán y universal. Su sistema filosófico, denominado Idealismo Trascendental, es considerado el último gran sistema de la filosofía occidental de la época moderna (s. XVI-XVIII). Además, su pensamiento moral y político representa una síntesis de las ideas de la Ilustración.

Kant dividió su producción en dos períodos:

• El «precrítico», en el que se enfocó en las ideas del racionalismo continental.
• El «crítico», en el que desarrolló las líneas fundamentales de su sistema.

Entre las obras más importantes del segundo período se encuentran las tres «Críticas»:

1. Crítica de la Razón Pura (1781): expone su teoría del conocimiento.
2. Crítica de la Razón Práctica (1788): desarrolla su filosofía moral.
3. Crítica del Juicio (1790): presenta su teoría de la estética.

Además, también escribió obras de filosofía moral, como la Fundamentación de la metafísica de las costumbres (1785) y la Metafísica de las costumbres (1797), así como obras de filosofía política e historia, entre las que destacan la Idea de una Historia universal en sentido cosmopolita (1784), la Respuesta a la pregunta «¿qué es la Ilustración?» (1784), Sobre la Paz Perpetua (1795) y La religión dentro de los límites de la mera razón (1797).

Concepción de la Filosofía Kantiana

Kant establece una distinción inicial entre dos usos de la Razón humana:

• El uso teórico, que guía el conocimiento.
• El uso práctico, que guía la acción.

Estos dos usos se corresponden con dos modalidades diferentes de la Filosofía: teórica y práctica. La Filosofía es una disciplina que busca responder a preguntas generales planteadas por la Razón, y que se pueden resumir en tres:

1. ¿Qué podemos conocer? (objetivo de la Filosofía teórica)
2. ¿Qué debemos hacer? (objetivo de la Filosofía práctica)
3. ¿Qué podemos esperar? (objetivo de la Filosofía de la Historia y de la Religión, que analizan los fines últimos de la Razón tanto teórica como práctica).

La cuestión antropológica resume estos tres grandes intereses de la Razón.

El Giro Copernicano y la Fundación del Idealismo

El Idealismo Trascendental de Kant es un nuevo sistema que se aparta tanto de las tradiciones racionalistas como empiristas.

Él argumenta que su sistema es el primer verdadero idealismo, ya que todas las filosofías anteriores eran esencialmente realistas. Según Kant, el sujeto, no el objeto, está en el centro del proceso del conocimiento. Mientras que los idealistas racionalistas y empiristas dependían del objeto conocido, el idealismo de Kant depende del sujeto, que da forma a los contenidos de su propio conocimiento. Las capacidades cognitivas del sujeto dan forma a la realidad que conocen, haciendo del sujeto el centro del conocimiento. Esta inversión se conoce como la Revolución Copernicana, que es análoga a la revolución heliocéntrica en astronomía dos siglos antes.

Resolución de Problemas: Racionalismo, Empirismo y Síntesis Crítica

La filosofía de Kant no es innatista, a pesar de ciertos pasajes que sugieren lo contrario. El Idealismo Trascendental establece que el conocimiento no es posible sin la experiencia, aunque no puede reducirse a ella.

Kant se suscribió al racionalismo en su juventud, pero su lectura de Hume lo llevó a rechazar la idea de que el conocimiento humano pueda extenderse más allá de los límites de la experiencia. También rechazó la opinión del empirismo de que la experiencia por sí sola es suficiente para explicar el conocimiento, argumentando que la mente aporta algo propio que precede a la experiencia, sin lo cual no habría experiencia ni objeto que conocer.

Finalidad de la CRP: El Problema del Conocimiento y la Metafísica

El Problema del Conocimiento en General

Kant busca en la Crítica de la Razón Pura explicar el origen y fundamento del conocimiento humano y determinar si la Metafísica es una ciencia comparable en fiabilidad a la Física y las Matemáticas. Su objetivo es establecer los límites y posibilidades del conocimiento humano y de la filosofía como ciencia.

El Problema de la Metafísica

Kant cuestionó la cientificidad de la Metafísica debido a su falta de progreso y analizó los factores que hacen posible el conocimiento humano en las Matemáticas y la Física. Estableció los límites del conocimiento humano y concluyó que la Metafísica no es una ciencia comparable a las otras dos, porque su objeto de estudio no es accesible al conocimiento humano.

Facultades del Conocimiento: Sensibilidad, Entendimiento y Razón

Kant clasifica las facultades humanas del conocimiento en tres:

1. Sensibilidad
2. Entendimiento
3. Razón

Cada parte de la CRP se enfoca en el estudio de una de estas facultades:

• La Estética Trascendental estudia la Sensibilidad.
• La Lógica Trascendental estudia el Pensamiento, dividida en:
  • Analítica Trascendental, que estudia el Entendimiento.
  • Dialéctica Trascendental, que estudia la Razón.

En la última parte, se aborda la cuestión de la cientificidad o no de la Metafísica. Además, en la Estética Trascendental se explica la cientificidad de las Matemáticas, y en la Analítica Trascendental se explica la cientificidad de la Física.

Partes de la CRP

En la Crítica de la Razón Pura, Kant divide el conocimiento en tres facultades: la sensibilidad, el entendimiento y la razón.

Estética Trascendental

Se estudia la sensibilidad, que es la facultad de sentir y que es responsable de nuestras percepciones. En esta parte, Kant también aborda la cientificidad de las matemáticas, que según él, son ciencias a priori que se basan en la intuición pura y no en la experiencia.

Lógica Trascendental

Se estudia el pensamiento y se divide en dos partes:

Analítica Trascendental

Estudia el entendimiento, la facultad de juzgar y pensar, responsable de nuestros juicios. En esta parte, Kant explica la cientificidad de la física, que es una ciencia empírica que se basa en los juicios sintéticos a priori.

Dialéctica Trascendental

Estudia la razón, la facultad de inferir y deducir, responsable de nuestros razonamientos. En esta parte, Kant aborda la cuestión de la cientificidad o no de la metafísica, argumentando que la metafísica no puede ser considerada una ciencia debido a que no se basa en la experiencia ni en juicios sintéticos a priori.

Definición de Elementos Fundamentales

Definición de Innato, A Priori o Trascendental

Algo innato, a priori o trascendental, es decir, previo a la experiencia y condición de toda experiencia porque conforman la misma. En concreto, las intuiciones puras de la Sensibilidad y los conceptos puros del Entendimiento son los elementos aportados por estas facultades que conforman el conocimiento humano.

Tipos de Juicios

Kant clasifica los juicios en analíticos y sintéticos, así como a priori y a posteriori, para determinar cuándo se cumple esta condición.

1. Juicios Analíticos

Son aquellos en los que la información del predicado ya está incluida en la definición del sujeto. Son a priori, universales y necesarios, pero no son informativos ya que no amplían nuestro conocimiento. Son tautológicos, evidentes y no aplicables a la experiencia. Ejemplo: «Una recta tiene una longitud infinita».

Juicios Sintéticos a Priori (Error en la clasificación original corregido)

Los juicios sintéticos son aquellos en los que la información del predicado no se encuentra en la definición del sujeto, por lo que son informativos y basados en la experiencia. Sin embargo, para Kant, los juicios científicos son los sintéticos a priori, que son informativos y universales/necesarios (no contingentes).

Nota: El ejemplo proporcionado en el texto original («El roble es un árbol robusto y majestuoso») es un ejemplo de juicio sintético a posteriori, no sintético a priori. Se mantiene el texto original, pero se aclara el concepto en el contexto kantiano.

Ejemplo (Sintético a posteriori): «El roble es un árbol robusto y majestuoso».

Estética Trascendental: La Sensibilidad

La estética es el estudio de la relación entre la sensibilidad y el conocimiento, así como de la experiencia estética y artística que surge de esta relación. Se ocupa de cómo la sensibilidad y el entendimiento interactúan para generar nuestro conocimiento del mundo a nivel sensorial y de la belleza y el arte.

Materia y Forma de la Sensación

Podemos describir este proceso de ordenación en términos de materia y forma:

• Las impresiones serían la materia de la Sensibilidad (su contenido, lo que le viene dado de fuera).
• Las intuiciones puras serían la forma de la Sensibilidad (el modo en que el sujeto organiza esos contenidos, dotándolos de sentido).

Las Intuiciones Puras (Espacio y Tiempo)

Como se ha explicado anteriormente, el adjetivo TRASCENDENTAL indica que la sensibilidad no es una facultad pasiva, sino que aporta algo innato o a priori que, unido a las impresiones recibidas a posteriori por el sujeto, hace posible la percepción. Lo aportado de manera innata por la Sensibilidad es el ESPACIO y el TIEMPO, que llama Kant INTUICIONES PURAS de la Sensibilidad. El Espacio es la intuición pura por la que ordenamos las impresiones externas, y el Tiempo la intuición pura por la que ordenamos las impresiones tanto externas como internas.

Los Fenómenos

Kant llama a este contenido resultante de la combinación de materia y forma, de lo recibido y de lo innato, de la impresión sensible y de la intuición pura, «fenómeno». El fenómeno es por tanto un objeto, pero no es un objeto independiente o sustancia, sino que depende del sujeto para existir, ya que es el sujeto el que lo ha conformado.

El Noúmeno o Cosa en Sí

En contraposición al concepto de Fenómeno, que es un objeto experimentado por un sujeto, Kant introduce el concepto de Noúmeno (también llamado «cosa en sí») para referirse a un objeto que existe independientemente del sujeto y más allá de su experiencia. Es similar al concepto de sustancia (o res) de la Metafísica. El Noúmeno es definido como algo que no es un Fenómeno y no puede ser experimentado a través de la Sensibilidad, lo que impide su conocimiento. Aunque Kant no niega la existencia del Noúmeno, sostiene que no podemos tener un conocimiento teórico de este.

Los Juicios Sintéticos a Priori en la Geometría y la Aritmética

En cuanto al conocimiento científico, Kant sostiene que las intuiciones puras de la sensibilidad, el espacio y el tiempo, precisamente por ser a priori o trascendentales, hacen posible que pueda haber juicios sintéticos a priori en el campo de las matemáticas (geometría y aritmética). La cientificidad de las matemáticas se debe a estas intuiciones puras, tomadas en abstracto, separadamente de las impresiones sensibles.

• La geometría trabaja con el espacio puro, porque opera con entidades abstractas (figuras) que se dan simultáneamente.
• La aritmética trabaja con el tiempo puro, porque opera con entidades abstractas (números) que se dan sucesivamente, una tras otra.

Dado que las intuiciones puras sirven para organizar las impresiones sensibles, y que los teoremas de las matemáticas dependen de las intuiciones puras, se deduce que las verdades matemáticas son aplicables a la experiencia. Por tanto, sus juicios son también sintéticos (ampliativos), además de a priori.

Analítica Trascendental: El Entendimiento y los Juicios

La lógica trascendental, una parte de la Crítica de la razón pura de Kant, estudia el pensamiento, que tiene un momento intelectual y uno argumentativo correspondiente al entendimiento y la razón. La Analítica Trascendental, la primera división de la lógica trascendental, analiza el entendimiento como la facultad de juzgar. Su función es pensar los fenómenos percibidos por la sensibilidad y comprenderlos mediante juicios. La sensibilidad permite la percepción del fenómeno a través de la sensación, mientras que el entendimiento permite pensar en él mediante el juicio.

Materia y Forma del Conocimiento en el Entendimiento

Al igual que la Sensibilidad, las operaciones del Entendimiento tienen una materia empírica y una forma innata o a priori.

• La materia es el Fenómeno o intuición empírica que el Entendimiento recibe pasivamente de la Sensibilidad.
• La forma es el componente innato que el Entendimiento aporta para organizar los Fenómenos mediante juicios o pensamientos.

Conceptos Puros del Entendimiento (Categorías)

El Entendimiento utiliza los conceptos puros o categorías, que son innatos y a priori, para poner algo propio al recibir algo ajeno, es decir, el Fenómeno. Estos conceptos puros son 12 y se clasifican en 4 grupos de 3 según su cantidad, cualidad, relación y modalidad.

Juicios Sintéticos a Priori en la Física

Kant deduce las categorías a partir de los tipos de juicios que se pueden formular en el lenguaje, siguiendo los tratados de Lógica de la época. Esto supone una reformulación de las categorías de Aristóteles, aunque con una diferencia importante: mientras que para Aristóteles las categorías no eran solo formas de juzgar, sino también formas de ser, ya que era un filósofo realista.

Dialéctica Trascendental: La Razón y sus Ideas

La Razón y sus Funciones en el Conocimiento

En su obra Dialéctica Trascendental, Kant se adentra en el análisis de la actividad de la Razón, la cual se define como la facultad de inferir o deducir, es decir, encadenar juicios entre sí y extraer unos a partir de otros mediante silogismos y otras formas más complejas de razonamiento.

Usos e Intereses de la Razón

La Razón juega un papel fundamental en el conocimiento ordinario y científico al clasificar y conectar los juicios del Entendimiento mediante diversas operaciones lógicas. Aunque la Razón también tiene un uso práctico que funciona de manera diferente y tiene un fin específico, que es saber «qué debo hacer». Sin embargo, el verdadero propósito de la Razón teórica es sintetizar toda la experiencia (todos los juicios) para lograr una comprensión más general y exhaustiva de la realidad, lo que fundamenta todo el conocimiento.

Las Ideas de la Razón (Mundo, Alma, Dios)

Tal como sostiene Kant, el conocimiento está restringido por la experiencia; sin embargo, la Razón teórica tiene una inclinación natural a excederse al formular síntesis totalizadoras que trascienden los límites de la experiencia. Esto es lo que da lugar a las Ideas de la Razón, que son abordadas por la Metafísica como objetos de conocimiento teórico. Estas ideas incluyen:

1. La Idea de Mundo, como síntesis de la totalidad de la experiencia externa.
2. La Idea de Alma, como síntesis de la totalidad de la experiencia interna.
3. La Idea de Dios, como causa de las dos anteriores, y síntesis de la totalidad de la experiencia posible.

Respuesta a la Cuestión de la Metafísica

La Metafísica busca ser científica, pero la Razón teórica tiende a extralimitarse. Sin embargo, esto no siempre lleva al dogmatismo, ya que la misma Razón también puede llevar al escepticismo o al criticismo como en el caso de Hume o Kant. El escepticismo demuestra que la Razón puede anularse a sí misma, mientras que el criticismo de Kant establece límites a la propia Razón.

Postulados de la Razón Práctica

En consecuencia, los contenidos de la Metafísica que han sido excluidos por Kant del conocimiento científico se reservan para la explicación de la acción moral (del deber-ser). Aunque las Ideas de Mundo, Alma y Dios no pueden ser parte del saber teórico, sí son fundamentales en el saber práctico, es decir, en la acción. Estas ideas cumplen la función de Postulados de la Razón práctica, ya que, aunque no son objeto de conocimiento teórico ni pueden servirle de fundamento, su validez y existencia como Noúmenos son esenciales para la fundamentación de la moral, pues sin ellas, la moralidad no sería posible. En conclusión, aunque la Metafísica deba ser descartada como saber científico, su existencia persiste mientras haya un camino para la Razón práctica y mientras la Razón teórica sea incapaz de responder a todas las interrogantes de la Filosofía.

Definiciones Finales

Definición de Conocimiento

El conocimiento, en el marco kantiano, es la síntesis estructurada de las intuiciones puras (forma) proporcionadas por la sensibilidad y los conceptos puros (forma) proporcionados por el entendimiento, aplicados a la materia sensible (impresiones) para constituir un fenómeno cognoscible.

Definición de Ciencia

La ciencia es un sistema de conocimiento fundamentado en juicios sintéticos a priori, cuya posibilidad se demuestra en el caso de las Matemáticas (a través de las intuiciones puras) y la Física (a través de las categorías del entendimiento aplicadas a la experiencia posible).