Relación entre Aristóteles y Santo Tomás de Aquino: Una Síntesis Metafísica

Santo Tomás de Aquino asume gran parte de la filosofía de Aristóteles, pero la reinterpreta para hacerla compatible con el cristianismo. Ambos conciben la metafísica como la ciencia del ente en cuanto ente, es decir, como el estudio de las primeras causas y principios del ser, y coinciden en la teoría de las cuatro causas, la sustancia, y la distinción entre acto y potencia.

Los dos defienden la composición hilemórfica de las sustancias materiales (materia y forma) y consideran la sustancia como el sujeto de los accidentes. También coinciden en que el conocimiento humano parte de los sentidos y distinguen entre entendimiento agente y paciente, aunque Santo Tomás desarrolla más sus funciones.

La Distinción entre Esencia y Existencia: El Giro Tomista

La principal diferencia aparece cuando Santo Tomás introduce la distinción entre esencia y existencia, ausente en Aristóteles. Para Aristóteles, el ser se identifica con la sustancia; para Santo Tomás, los seres creados son contingentes, ya que su esencia no implica la existencia. Solo Dios es un ser necesario, en el que esencia y existencia se identifican. Esta distinción permite explicar la creación del mundo y establecer una jerarquía entre Dios y las criaturas.

Antropología, Ética y Política en el Pensamiento Medieval

El Alma y la Virtud: Del Eudaimonismo a la Visión Beatífica

En antropología, ambos distinguen las funciones vegetativa, sensitiva y racional del alma, pero Santo Tomás defiende la inmortalidad del alma humana y afirma que la unión entre alma y cuerpo es sustancial.

En ética, Santo Tomás sigue la ética eudemonista y teleológica de Aristóteles y define la virtud como hábito, distinguiendo virtudes morales e intelectuales. Sin embargo, sostiene que la felicidad plena solo se alcanza en la visión de Dios en la vida eterna.

La Política y el Bien Común

En política, ambos consideran al ser humano social por naturaleza. Santo Tomás defiende como mejor forma de gobierno la monarquía constitucional orientada al bien común y considera la tiranía la peor forma de gobierno. Finalmente, la influencia aristotélica es clara en las primeras vías tomistas para demostrar la existencia de Dios, especialmente la vía del movimiento y la vía de la causa eficiente.

La Filosofía Política de Aristóteles: La Naturaleza de la Polis

Para Aristóteles, el Estado (polis) es una realidad natural, no fruto de un pacto o convención. El ser humano es por naturaleza un animal político, de modo que solo en la comunidad política puede realizar plenamente su fin. Aunque históricamente el individuo y la familia aparecen antes que el Estado, la polis es anterior por naturaleza, ya que constituye la forma más perfecta de asociación humana.

El Estado como Organismo Natural

El Estado se comporta como un organismo: es un todo del que los individuos son partes y tiene un fin propio, que es permitir no solo vivir, sino vivir bien, es decir, alcanzar la felicidad. Solo el Estado es autárquico (autosuficiente), mientras que el individuo aislado no puede realizar su naturaleza ni su perfección. Este organicismo no implica totalitarismo, sino que expresa que el individuo necesita de la comunidad política para desarrollarse moral y racionalmente.

Ética y Política: El Bien Común

En Aristóteles, ética y política están estrechamente vinculadas. Ambas tienen como objeto el bien del ser humano, pero la política es superior, ya que se ocupa del bien común. La ética desemboca en la política, porque la felicidad individual solo puede alcanzarse dentro de una polis bien ordenada. El Estado debe educar a los ciudadanos en la virtud, especialmente en la justicia, para hacer posible una comunidad feliz. La felicidad del individuo y la de la ciudad coinciden, pues el bien común es la suma ordenada del bien de los ciudadanos.

Clasificación de las Formas de Gobierno

Aristóteles clasifica las formas de gobierno según dos criterios:

• Cuantitativo: número de gobernantes (uno, pocos o muchos).
• Cualitativo: si buscan el bien común o el interés particular.

Formas Justas:

• Monarquía: gobierno de uno orientado al bien común.
• Aristocracia: gobierno de los mejores.
• Timocracia: gobierno de los ciudadanos.

Formas Injustas (Degeneraciones):

• Tiranía: degeneración de la monarquía.
• Oligarquía: degeneración de la aristocracia.
• Democracia: degeneración de la timocracia, cuando se orienta al interés particular.

Aristóteles defiende la importancia de la clase media, aplicando su teoría del término medio a la política, ya que garantiza la moderación y estabilidad del Estado. Además, considera fundamental una adecuada educación cívica, la división de funciones, un tamaño equilibrado del Estado y el gobierno de los más virtuosos y experimentados.

La Demostración de la Existencia de Dios en Santo Tomás

Para Santo Tomás, la existencia de Dios no es evidente para el ser humano y, por tanto, debe demostrarse. Es un preámbulo de la fe: una verdad revelada que también puede ser conocida por la razón. Rechaza tres posiciones tradicionales:

• Innatismo (Juan Damasceno): no poseemos un conocimiento innato explícito de Dios.
• Argumento ontológico (San Anselmo): no se puede pasar del orden lógico o mental al orden real.
• Identificación directa entre verdad y Dios: que exista la verdad no implica que sea evidente una verdad suprema.

El Método A Posteriori

Santo Tomás distingue dos tipos de demostración:

• Propter quid (a priori): parte de la causa para explicar el efecto. No es válida para Dios, ya que desconocemos su esencia.
• Quia (a posteriori): parte de los efectos sensibles para llegar a la causa. Es el método adecuado para demostrar la existencia de Dios.

Las Cinco Vías de Santo Tomás de Aquino

Las cinco vías comparten una estructura común basada en el principio de causalidad:

1. Se parte de un hecho observable por los sentidos.
2. Se aplica un principio metafísico evidente.
3. Se rechaza la posibilidad de una regresión infinita.
4. Se concluye la existencia de una causa primera: Dios.

• Vía del movimiento: todo lo que se mueve es movido por otro. Debe existir un primer motor inmóvil.
• Vía de la causa eficiente: todo efecto tiene una causa. Es necesario admitir una causa primera no causada.
• Vía del ser necesario y contingente: los seres contingentes podrían no existir. Debe haber un ser necesario por sí mismo.
• Vía de los grados de perfección: los grados de bondad o verdad remiten a un máximo que actúa como referencia absoluta.
• Vía del gobierno del mundo: el orden finalista de la naturaleza exige una inteligencia ordenadora.

Estas vías no explican la esencia de Dios, pero prueban racionalmente su existencia.

El Contexto de la Filosofía Helenística y el Neoplatonismo

Tras la muerte de Alejandro Magno (323 a.C.), el mundo griego sufre una profunda transformación: las polis pierden su autonomía y el individuo se enfrenta a un mundo inestable. La filosofía se orienta hacia la vida individual, buscando la felicidad y la serenidad interior a través de una ética práctica.

Escuelas de Felicidad: Epicureísmo, Escepticismo y Estoicismo

Todas estas corrientes buscan la ataraxia (tranquilidad del alma):

• Epicureísmo: fundado por Epicuro, identifica la felicidad con el placer entendido como ausencia de dolor físico (aponía) y valora la amistad.
• Escepticismo: iniciado por Pirrón, sostiene que el conocimiento seguro es imposible y defiende la suspensión del juicio (epoché).
• Estoicismo: fundado por Zenón de Citio, afirma que el universo está regido por el Logos. La virtud consiste en vivir conforme a la razón y aceptar el destino.

Alejandría y el Neoplatonismo

Paralelamente, Alejandría se convierte en el principal centro científico con figuras como Euclides, Eratóstenes, Ptolomeo e Hipatia. Finalmente, el neoplatonismo, con Plotino, constituye la última gran filosofía de la Antigüedad, defendiendo una realidad jerárquica que procede de lo Uno y proponiendo un camino de elevación espiritual hacia lo divino.