1. La Ética como disciplina filosófica
Hacemos continuamente valoraciones de la conducta de las personas, en las que calificamos las acciones de unos y de otros refiriéndonos a si nos parece que han actuado bien o mal. Los filósofos se han preocupado por investigar en qué nos basamos para poder llevar a cabo los juicios morales. La Ética es la disciplina que se ocupa de examinar a partir de qué criterio catalogamos unas acciones en un sentido.
Según Erich Fromm, desde su libertad, el ser humano se hace a sí mismo: es constructor y construcción al mismo tiempo. Es decir, somos de carácter libre y responsables de nuestros actos. La base del carácter moral que posee en exclusividad el ser humano es la libertad; es decir, la capacidad para decidir y elegir entre varias opciones posibilita que las acciones concretas que alguien lleva a cabo se ajusten o no a las costumbres.
Tener una inteligencia consciente y una voluntad libre es lo que permite al ser humano preguntarse qué debe hacer. La acción humana es una acción moral porque es la operación de un agente libre y consciente, con el objeto de producir un daño o un bien a uno mismo o a otros.
1.1 Moral y ética
- Moral: La palabra proviene del latín y significa ‘costumbre’. Es el aprendizaje y la adquisición de las buenas costumbres que le vienen bien al ser humano para vivir como tal, transmitidas de generación en generación.
- Ética: Proviene del griego y significa ‘costumbre’, ‘carácter’ y ‘modo de ser’. En el lenguaje filosófico, tiene un sentido más interno y de reflexión.
Definimos la moral como el conjunto de normas que orientan nuestra actuación en situaciones concretas para que respetemos ciertos valores. La ética, por su parte, es la reflexión teórica acerca de esas normas morales.
Existen dos dificultades principales en la moral:
- No en todas las culturas y épocas existen los mismos códigos morales.
- Las normas morales son claras en la teoría, pero su aplicación práctica es complicada, ya que a veces chocan con nuestros intereses o requieren un gran esfuerzo.
3. Valores y Normas
Las normas morales nos orientan para respetar un valor. El valor es una propiedad, dignidad o excelencia que solo los seres humanos podemos apreciar en las cosas, las acciones y las actitudes. El valor moral es una cualidad de la acción que nos hace aprobarla como buena y apropiada al ser humano.
3.1 Objetivismo y subjetivismo moral
Surge la pregunta sobre el origen y la validez de los valores:
- Objetivismo: Los valores son realidades objetivas, universales y permanentes. Son estimables por sí mismos. Llevado al extremo, puede conducir al dogmatismo.
- Subjetivismo: Los valores no existen independientemente de los sujetos; nosotros determinamos qué es un valor. Llevado al extremo, puede conducir al relativismo, donde cada cultura o persona crea su propio código moral.
3.2 Bien y justicia: ética de máximos y ética de mínimos
Todos los valores morales pueden resumirse en el bien y la justicia.
Ética de máximos
Se centra en el individuo y tiene como valor fundamental el bien, entendido como una vida buena. Su objetivo es alcanzar la felicidad y la plenitud personal. Sus valores principales son: la virtud, el amor, el sosiego, la belleza y la fraternidad.
Ética de mínimos
Se centra en la sociedad y tiene como valor fundamental la justicia, entendida como una sociedad justa. Su objetivo es regular la vida social para que sea armónica mediante el consenso. Sus valores principales son: la paz, la igualdad, la libertad y el respeto.