Texto 1
Tema
Búsqueda de un método seguro para alcanzar un conocimiento cierto.
Pregunta central
¿Qué camino debe seguir la razón para evitar el error y alcanzar verdades seguras?
La razón puede llegar a conocimientos firmes y absolutamente ciertos si se guía por un método basado en reglas claras, ordenadas y aplicadas con rigor, semejante al de las matemáticas, que permita eliminar el error y garantizar la verdad.
El autor considera que la lógica tradicional no garantiza la certeza, por lo que propone un método sencillo compuesto por cuatro reglas:
- Evidencia: aceptar solo lo que se percibe con claridad y distinción como criterio de verdad.
- Análisis: dividir los problemas en partes más simples para evitar el error.
- Síntesis: ordenar el pensamiento desde lo más simple hasta lo más complejo.
- Enumeración: revisar todo el proceso para asegurarse de no omitir nada.
El modelo que inspira este procedimiento es la matemática, considerada ejemplo de conocimiento seguro y universal.
Texto 3
Tema
Duda sobre la fiabilidad de lo que percibimos.
Problema
¿Podemos estar totalmente seguros de que nuestras percepciones reflejan la realidad y no un simple sueño?
Tesis o posición del autor
No es posible distinguir con absoluta seguridad entre sueño y vigilia, por lo que los sentidos no pueden constituir una base completamente fiable del conocimiento ni garantizar por sí solos la verdad.
Argumentos y conceptos clave
El autor explica que cuando soñamos creemos estar viviendo situaciones reales, igual que cuando estamos despiertos. Esto pone en cuestión la fiabilidad de los sentidos y de la percepción. Si no podemos diferenciar con total seguridad el sueño de la vigilia, entonces la experiencia sensible puede engañarnos. Este razonamiento forma parte de la duda metódica, cuyo objetivo es cuestionarlo todo hasta encontrar una verdad absolutamente segura. Así, la confianza en los sentidos queda debilitada como criterio de verdad.
Texto 5
Tema
Duda extrema como camino hacia una verdad indudable.
Problema
¿Y si existiera un ser capaz de engañarnos incluso en las verdades más evidentes?
Tesis o posición del autor
Aunque se suponga que un ser poderoso nos engaña constantemente, incluso en las verdades matemáticas, no puede negarse la existencia del sujeto que está pensando, ya que el pensamiento demuestra necesariamente su propia existencia.
Argumentos y conceptos clave
El autor plantea la hipótesis del genio maligno, un recurso que lleva la duda radical al extremo, ya que incluso las verdades matemáticas podrían ser falsas. Si todo pudiera ser un engaño, nada parecería seguro. Sin embargo, el hecho mismo de ser engañado implica que existe alguien que piensa. Por eso, el pensamiento demuestra la existencia del sujeto, convirtiéndose en una certeza que resiste cualquier duda, incluso la más extrema.
Texto 7
Tema
Identidad del ser humano como realidad pensante distinta del cuerpo.
Problema
¿En qué consiste verdaderamente nuestra esencia?
Tesis o posición del autor
La esencia del yo consiste exclusivamente en pensar, y por ello su naturaleza es distinta e independiente del cuerpo material, ya que el pensamiento es lo único que no puede separarse del sujeto.
Argumentos y conceptos clave
El autor afirma que puede dudar de la existencia del cuerpo y del mundo físico, pero no puede dudar de que piensa. El pensamiento es lo único inseparable del yo. Pensar incluye dudar, entender, afirmar, negar, querer, imaginar y sentir, actividades propias de la conciencia. El cuerpo, en cambio, pertenece al ámbito de la extensión material. Esta distinción fundamenta el dualismo, es decir, la separación entre mente y cuerpo.
Contexto histórico
El texto se sitúa en el contexto de los siglos XVI y XVII, en plena transición a la Modernidad. En esta época se produce la crisis de la escolástica medieval y del principio de autoridad, al mismo tiempo que surge la nueva ciencia moderna con figuras como Galileo Galilei e Isaac Newton, que explican la naturaleza mediante leyes matemáticas. Frente al modelo aristotélico-tomista medieval, Descartes propone fundamentar el conocimiento exclusivamente en la razón, inaugurando el racionalismo moderno. La razón se convierte en la única fuente segura de verdad, y la matemática en el modelo ideal de certeza.
La filosofía de Descartes y su legado
En su filosofía, Descartes realiza el llamado giro hacia el sujeto, situando el fundamento del conocimiento en el yo pensante. Mediante la duda metódica elimina todo lo dudoso hasta descubrir una verdad indudable: la existencia del sujeto que piensa. A partir de esta primera certeza reconstruye todo su sistema, distinguiendo tres sustancias: la sustancia pensante (yo), la sustancia infinita (Dios, garantía de la verdad) y la sustancia extensa (mundo material, entendido de forma mecanicista). Su pensamiento inaugura la filosofía moderna e influirá decisivamente en autores posteriores como Immanuel Kant.