Contextualización de la obra

El texto pertenece a la obra “Manuscritos de economía y filosofía”. Las páginas fueron divididas originalmente en tres columnas con los títulos de “Salario”, “Beneficio del capital” y “Renta de la tierra”. Al avanzar, Marx escribió sin respetar la división en columnas, titulando a esta parte “El trabajo enajenado”, donde aborda temas fundamentales como el trabajo, la alienación, el comunismo y la sociedad capitalista.

El Manuscrito Nº 2 constituye solo el fragmento final de un escrito más amplio, mientras que el Manuscrito Nº 3 comienza con dos apéndices, un texto perdido y la crítica de la filosofía hegeliana.

Estos manuscritos no se publicaron durante su vida. Reflejan un momento de transición en su pensamiento, entre el examen crítico de las ideas y el estudio de los datos históricos. A menudo, los males del sistema capitalista se interpretan como males económicos; sin embargo, desde esta perspectiva, los Manuscritos y la enajenación son una reflexión profunda sobre el género humano, alejándose del materialismo dialéctico entendido como ciencia estricta. Existe una ruptura clásica entre el joven Marx, influido por la izquierda hegeliana, y el Marx maduro, autor de El capital.

Obras principales

Marx se ocupó de una “Crítica de la filosofía del Estado de Hegel” y publicó diversos artículos. Fruto de la lectura de importantes socialistas europeos son los “Manuscritos de economía y filosofía”. En colaboración con Engels, proyectó numerosas obras que no logró publicar en su momento.

• 1847: Publica “La miseria de la filosofía”, una crítica a las ideas de Proudhon.
• 1848: Redacta junto con Engels el “Manifiesto comunista”.
• 1852: Publica “El 18 brumario de Luis Bonaparte”.
• 1859: Aparece en Berlín la “Contribución a la crítica de la economía política”.
• 1867: Se publica el primer libro de “El capital”.
• 1873: Aparece la segunda edición de “El capital”.

Su folleto sobre “La guerra civil de Francia” le confirió gran popularidad.

Influencias intelectuales

Marx mantuvo una estrecha relación intelectual con diversos pensadores que marcaron su obra:

• Epicuro: A quien dedicó su tesis doctoral.
• Rousseau: De quien tomó su concepción de democracia igualitaria y la idea de asociación.
• Adam Smith: De quien procede el fundamento de la propiedad del trabajo.
• Hegel: El más inspirador y, a la vez, el adversario del trabajo teórico de Marx sobre la contradicción dialéctica y la historicidad de la sociedad humana.

Biografía

Nace en Tréveris (Alemania) en 1818, en una familia judía de clase media. Asiste a la Escuela Superior de Tréveris, donde recibe una educación humanista y liberal. Estudia Derecho y Filosofía política en Bonn y Berlín, participando activamente en el Club de los Doctores de Berlín.

Tras no conseguir la cátedra universitaria, se dedica al periodismo político en La Gaceta de Colonia. En 1843 se casa y, posteriormente, en París, entra en contacto con líderes socialistas europeos y comienza sus estudios de Economía política. Tras ser expulsado de Francia y Bélgica, se instala finalmente en Londres, donde residirá hasta su muerte en 1883.

En Londres, compatibilizó sus actividades políticas con el periodismo y los estudios económicos. Fue miembro del Comité Provisional de la A.I.T., manteniendo fuertes polémicas con los anarquistas y apoyando la Comuna de París.

Contexto histórico-filosófico

El siglo XIX fue el siglo de las revoluciones (1830, 1848, 1871), marcado por la Revolución Industrial y la Revolución Francesa. En cuanto al contexto filosófico, se pueden identificar las tres fuentes del marxismo:

1. Filosofía clásica alemana: Con la vinculación esencial con Hegel.
2. Socialismo utópico francés: Transformado por Marx en socialismo científico.
3. Economía política inglesa: Basada en las obras de A. Smith y D. Ricardo, con las transformaciones operadas por Marx en las teorías del valor-trabajo.