1. Características principales del racionalismo
El racionalismo se define por los siguientes principios:
- Principios generales: Se enfoca en las leyes universales de la realidad. Aunque los racionalistas admiten la experiencia para leyes concretas, sostienen que la razón puede alcanzar verdades fundamentales, como la conservación del movimiento.
- Método deductivo: El modelo de conocimiento es deductivo, no inductivo. Se parte de axiomas intuitivos para deducir consecuencias necesarias. Las matemáticas son el conocimiento por antonomasia.
- Ideas innatas: Son contenidos mentales que la razón posee en sí misma, independientes de la experiencia (ej. lógica, matemáticas, noción de Dios).
- Unidad de la ciencia: Existe un único método correcto y una aspiración a unificar todas las ciencias en un sistema metafísico coherente.
2. El método cartesiano
Descartes busca reconstruir el conocimiento mediante la deducción, enfrentándose a la escolástica y al escepticismo. Su objetivo es una filosofía clara y sencilla, expuesta en su obra Discurso del método (1637).
Reglas del método:
- Evidencia: No admitir nada que no se presente clara y distintamente al espíritu.
- Análisis: Dividir las dificultades en tantas partes como sea posible.
- Síntesis: Conducir los pensamientos ordenadamente, de lo simple a lo compuesto.
- Enumeración: Realizar revisiones generales para asegurar que no se omita nada.
3. La duda metódica
Para alcanzar una verdad indudable, Descartes propone una duda universal, hiperbólica, teorética y metódica. Cuestiona tanto el conocimiento sensible como el matemático, llegando a plantear la hipótesis del genio maligno para poner a prueba la fiabilidad de la razón.
4. La primera evidencia: «Pienso, luego existo»
La duda no puede alcanzar al sujeto que duda. Si dudo, pienso; y si pienso, existo. Esta intuición inmediata se convierte en el criterio de certeza: todo lo que se perciba con la misma claridad y distinción que el cogito será verdadero.
5. Dios y el mundo
Descartes clasifica las ideas en innatas, adventicias y facticias. Para demostrar la realidad extramental, recurre a la idea innata de Dios mediante tres pruebas:
- Gnoseológica: La idea de un ser perfecto exige una causa proporcional.
- Causalidad: Como ser finito, no puedo ser la causa de la idea de infinito.
- Ontológica: La existencia es parte integrante de la esencia de Dios.
Dios garantiza la veracidad de nuestras facultades. En el mundo material, la única cualidad clara y distinta es la extensión, reduciendo el universo a extensión y movimiento.
6. Las tres sustancias
Descartes distingue entre:
- Sustancia infinita: Dios.
- Sustancias finitas: Res cogitans (cosa pensante) y res extensa (cosa que ocupa espacio).
7. El dualismo cartesiano
Descartes separa radicalmente el alma del cuerpo. La interacción entre ambos se produce en la glándula pineal, sede principal del alma, donde se coordinan los actos voluntarios y la percepción del mundo.