Problemas de la Época Antigua: Aristóteles
Ética y Moral
Aristóteles escribió dos obras fundamentales sobre ética: la Ética a Eudemo, perteneciente a su segundo período, y la Ética a Nicómaco, del tercer período, que constituye la exposición definitiva de su pensamiento ético.
En esta obra, la ética aparece como eudemonismo, es decir, una ética que tiene como objetivo la felicidad. Pero también es una ética de la virtud, ya que la virtud es el medio fundamental para alcanzar esa felicidad.
La Felicidad
Aristóteles comienza planteando un problema central: si la moral consiste en el arte de vivir bien, entonces hay que preguntarse qué es lo bueno para el hombre y cuál es el bien supremo, que será también el fin último de todos sus actos. Para responder a esta cuestión, Aristóteles analiza las distintas teorías que existían entre los discípulos de Platón:
- Vida activa del político: cuyo bien supremo sería la gloria y la virtud.
- Vida contemplativa del filósofo: cuyo bien supremo sería la sabiduría.
- Vida placentera: cuyo bien supremo se encontraba en el placer.
Aristóteles rechaza la idea platónica de que exista un único bien supremo en sentido absoluto, ya que para él existen muchos tipos de bienes. Su conclusión es que la felicidad consiste en realizar de forma perfecta la actividad propia del ser humano. Esa función es la actividad del alma, que debe ejercerse de acuerdo con la virtud. Al final de la Ética a Nicómaco, afirma que la actividad más propia del ser humano y la que proporciona mayor felicidad es la contemplación teórica (sabiduría).
La Virtud
Para Aristóteles, la virtud es una disposición del alma, una capacidad estable que permite actuar de una determinada manera. A diferencia del intelectualismo moral de Sócrates, aquí la virtud no depende solo del conocimiento, sino también de la voluntad. La virtud se adquiere mediante la práctica y el hábito (éthos).
Además, Aristóteles afirma que la virtud consiste en un término medio (mesótes) entre dos extremos. Por ejemplo, el valor es el punto medio entre el temor excesivo (cobardía) y la temeridad. Distingue dos tipos de virtudes:
- Virtudes morales o éticas: relacionadas con el carácter y las acciones.
- Virtudes intelectuales o dianoéticas: relacionadas con el conocimiento (destacan la prudencia y la sabiduría).
Política
Aristóteles considera que su ética conduce naturalmente a la política, ya que ambas estudian el bien del ser humano. Sin embargo, la política tiene un carácter superior porque se ocupa del bien común.
En su obra Política, afirma que el Estado es anterior por naturaleza al individuo y a la familia. El ser humano es un animal político (politikón zoon), el único que posee lenguaje para compartir valores y normas. El Estado es una comunidad autárquica cuya finalidad es la felicidad y la perfección moral de los ciudadanos.
Formas de Gobierno
Aristóteles clasifica las formas de gobierno según busquen el bien común o el interés particular:
- Correctas: Monarquía, Aristocracia y Politeía.
- Degeneradas: Tiranía, Oligarquía y Demagogia.
Problemas de la Época Medieval: Santo Tomás de Aquino
Dios y la Teología
Santo Tomás de Aquino elabora su sistema filosófico-teológico diferenciando la filosofía (que parte de las criaturas para llegar a Dios) de la teología (que parte de Dios). Para el Aquinate, la existencia de Dios no es evidente, por lo que propone las cinco vías a posteriori, basadas en la experiencia del mundo:
- Movimiento (motor inmóvil).
- Causas subordinadas (causa primera).
- Contingencia (ser necesario).
- Grados de perfección (ser infinitamente perfecto).
- Orden del mundo (inteligencia suprema).
Santo Tomás utiliza la teología negativa: no podemos saber lo que Dios es, sino solamente lo que no es.
Problemas de la Época Moderna
El Conocimiento en Descartes
René Descartes, en su Discurso del método, busca reformar sus pensamientos y construir el conocimiento sobre un fundamento seguro. Propone un método universal basado en cuatro reglas:
- Evidencia: No admitir nada que no sea claro y distinto.
- Análisis: Dividir los problemas en partes simples.
- Síntesis: Ordenar los pensamientos de lo simple a lo complejo.
- Comprobación: Revisar el proceso para evitar errores.
El Problema del Ser Humano en Descartes
Descartes define al ser humano mediante un dualismo:
- Res cogitans (alma): Sustancia pensante.
- Res extensa (cuerpo): Sustancia extensa, explicada mediante leyes mecánicas.
La comunicación entre ambas se produciría a través de la glándula pineal.
El Pensamiento Antropológico y Ético de Jean-Jacques Rousseau
Rousseau sostiene la bondad innata del ser humano, corrompida por la sociedad y la propiedad privada. En el estado de naturaleza, el hombre es libre y feliz, guiado por la compasión y el «amor de sí».
Para Rousseau, la educación (expuesta en Emilio) debe respetar la naturaleza del niño. Su ética se vincula con la política: la sociedad debe reformarse mediante un pacto que garantice la voluntad colectiva, superando el egoísmo moderno y fomentando la solidaridad ciudadana.