El Método Científico y la Evidencia del Cogito en la Filosofía Cartesiana

En la Edad Moderna se producen grandes avances científicos con autores como Galileo Galilei y Johannes Kepler; sin embargo, la filosofía seguía basada en ideas medievales. Por esta razón, René Descartes propone dotar a la filosofía de un método científico, similar al de las matemáticas, para convertirla en una ciencia rigurosa que permita distinguir con precisión la verdad del error.

Las Cuatro Reglas del Método

Para ello, Descartes formula un método compuesto por cuatro reglas fundamentales:

• Evidencia: Consiste en aceptar solo aquello que sea claro y distinto; es decir, aquello de lo que no se pueda dudar bajo ninguna circunstancia.
• Análisis: Se basa en dividir los problemas complejos en partes más pequeñas y simples para comprenderlos mejor.
• Síntesis: Implica ordenar el pensamiento, avanzando de forma gradual desde lo más simple hasta lo más complejo.
• Comprobación: Requiere revisar todo el proceso para asegurarse de que no existan errores ni se hayan omitido pasos esenciales.

Facultades de la Inteligencia

Para aplicar este método, el ser humano utiliza dos facultades principales de la inteligencia:

• Intuición: La capacidad de captar de forma inmediata y directa ideas simples y evidentes.
• Deducción: El proceso de relacionar ideas simples para obtener conocimientos más complejos, funcionando como una cadena de intuiciones.

La Duda Metódica

Al igual que en las matemáticas se parte de una primera evidencia, Descartes busca una verdad absolutamente segura que sirva de cimiento para todo el conocimiento. Para hallarla, utiliza la duda metódica, que consiste en dudar de todo aquello que no sea completamente evidente.

Características de la Duda Metódica:

• Metódica: No es una duda escéptica, sino que forma parte del método para encontrar la verdad.
• Provisional: Se mantiene solo hasta encontrar una verdad inconmovible.
• Universal: Se aplica a la totalidad del conocimiento adquirido.
• Teórica: Afecta exclusivamente al ámbito del conocimiento y no a la vida práctica o moral.

Etapas de la Duda:

1. Duda de los sentidos: Debido a que estos nos engañan en ocasiones.
2. Indistinción entre sueño y vigilia: Ya que no siempre es posible determinar si estamos soñando o despiertos.
3. Hipótesis del genio maligno: Una entidad que podría engañarnos incluso en las verdades matemáticas más evidentes.

El Descubrimiento del Cogito

Tras dudar de todo, Descartes descubre una verdad de la que es imposible dudar: si duda, está pensando, y si piensa, existe. De ahí surge la primera verdad segura de su sistema: Cogito ergo sum (pienso, luego existo).

El Liberalismo Político de John Locke

El liberalismo político de John Locke constituye una de las bases fundamentales del pensamiento político moderno. Locke defendió la libertad individual, la igualdad natural de los seres humanos y la necesaria limitación del poder del gobierno. Su objetivo primordial era justificar un sistema político que protegiera los derechos de las personas frente al ejercicio del poder absoluto.

El Estado de Naturaleza y los Derechos Naturales

Según Locke, en el estado de naturaleza, todos los seres humanos son libres e iguales, y poseen por naturaleza una serie de derechos naturales inalienables:

• El derecho a la vida.
• El derecho a la libertad.
• El derecho a la propiedad privada.

Estos derechos no emanan del gobierno, sino que pertenecen a los individuos por el simple hecho de ser seres humanos.

El Contrato Social y el Gobierno

No obstante, en el estado de naturaleza pueden surgir conflictos al no existir una autoridad que garantice el cumplimiento de las leyes naturales. Por ello, los individuos deciden establecer un contrato social, mediante el cual crean un gobierno cuya función principal es proteger sus derechos y asegurar la convivencia pacífica.

Para Locke, el poder político debe estar limitado y sometido a la ley. El gobierno no posee un poder absoluto, sino que ejerce su autoridad con el consentimiento de los ciudadanos. Si el gobierno incumple su función y viola los derechos naturales, los ciudadanos poseen el derecho de resistencia o de rebelión para sustituirlo.

División de Poderes y Tolerancia

Además, Locke defendió la separación de poderes, especialmente entre el poder legislativo y el poder ejecutivo, con el fin de evitar abusos. Asimismo, abogó por la tolerancia religiosa y subrayó la importancia de la propiedad privada como un derecho fundamental para el desarrollo humano.

En conclusión, el pensamiento de Locke sostiene que el Estado debe estar al servicio de la ciudadanía. Sus ideas influyeron profundamente en las democracias modernas y en documentos históricos como la Declaración de Independencia de los Estados Unidos (United States Declaration of Independence).

El Pensamiento Empírico de David Hume

El pensamiento empírico de David Hume se fundamenta en la premisa de que todo conocimiento humano procede, en última instancia, de la experiencia. Hume continúa la tradición del empirismo iniciada por Locke, pero la conduce hacia una postura más radical y crítica, analizando el funcionamiento de la mente y estableciendo sus límites.

Impresiones e Ideas

Para Hume, todos los contenidos de la mente se denominan percepciones, las cuales se dividen en dos categorías:

• Impresiones: Son percepciones vivas e intensas, como las sensaciones, emociones o sentimientos que experimentamos en el presente.
• Ideas: Son copias más débiles de las impresiones, que surgen cuando recordamos o reflexionamos sobre ellas.

Por lo tanto, Hume establece que todas las ideas proceden de impresiones previas; si una idea no puede vincularse a una impresión original, carece de validez cognitiva.

Leyes de Asociación de Ideas

La mente humana organiza estas ideas mediante leyes de asociación, que permiten relacionarlas entre sí:

1. Semejanza: Tendencia a unir ideas que se parecen.
2. Contigüidad: Relación de ideas que aparecen juntas en el espacio o en el tiempo.
3. Causa y efecto: La conexión que establecemos entre hechos que se suceden habitualmente.

Crítica al Principio de Causalidad

Uno de los pilares de la filosofía de Hume es su crítica al principio de causalidad. Tradicionalmente se creía en una conexión necesaria entre causa y efecto. Hume afirma que no percibimos dicha conexión, sino solo la sucesión constante de hechos. La relación causa-efecto no es una verdad racional necesaria, sino un hábito de la mente basado en la costumbre y la experiencia.

Tipos de Conocimiento

Hume distingue entre dos tipos de conocimiento:

• Relaciones de ideas: Verdades necesarias y universales (como las matemáticas) que se conocen mediante el pensamiento puro, sin recurrir a la experiencia.
• Cuestiones de hecho: Conocimientos que dependen de la experiencia y que nunca pueden demostrarse con absoluta certeza, sino solo con probabilidad.

En conclusión, el empirismo de David Hume defiende que el conocimiento tiene su origen en la experiencia y que la razón posee límites infranqueables. Su visión crítica sobre la causalidad y la certeza científica ejerció una influencia determinante en la filosofía posterior, especialmente en el pensamiento de Immanuel Kant.