Marx: problema del conocimiento, la alienación y el materialismo histórico

Influencias y la teoría del valor-trabajo

La obra de Marx es el resultado de una triple influencia:

• La filosofía hegeliana, de la que conserva conceptos fundamentales como la dialéctica y una concepción de la historia orientada a un fin.
• El socialismo utópico francés, que aporta ideas socialistas y revolucionarias, en particular la noción de lucha de clases.
• La economía política inglesa, que suministra herramientas técnicas para el análisis económico y, sobre todo, la idea del valor‑trabajo como eje articulador de la actividad productiva.

Marx toma la teoría del valor de David Ricardo como punto de partida de su teoría del trabajo. El trabajo es una mercancía especial, ya que su consumo no solo satisface una necesidad sino que también genera un producto cuyo valor es superior al valor consumido: genera plusvalía. La plusvalía queda en manos del patrón cuando, al retribuir al trabajador mediante el salario, solo se restaura el valor de la fuerza de trabajo del trabajador. La acumulación de esas plusvalías es lo que da origen al capital. De ahí provienen la producción de las desigualdades sociales, la división en clases y la conversión del trabajo en instrumento de alienación y esclavitud, en lugar de realización y libertad de los seres humanos.

Problema de Dios: la alienación religiosa

Marx considera que la alienación religiosa se produce a partir de las condiciones miserables de existencia: el individuo se refugia en un mundo trascendente para escapar de la miseria económica real. La religión funciona como un medio para justificar los privilegios de las minorías dirigentes y para aletargar la capacidad de respuesta del resto de la sociedad. La superación de la alienación religiosa consiste en la transformación de las condiciones que hacen posible la ilusión religiosa: la praxis y la destrucción de la ideología que falsifica la realidad.

Problema de la sociedad: el materialismo histórico

Para Marx, la realidad social determina la conciencia. En la sociedad se distinguen dos elementos básicos:

• Estructura económica: comprende las relaciones de producción.
• Superestructura: abarca la ideología y la organización jurídica y política.

El término ideología tiene dos sentidos: en sentido amplio, es el sistema de representaciones de los hombres en una época y en una sociedad; en sentido restringido, es una interpretación falsificadora de la realidad que favorece los intereses de la clase dominante y sirve para justificar su dominio.

Una sociedad no desaparece hasta que no se hayan desarrollado todas las fuerzas productivas que puede contener. Las nuevas relaciones de producción que acabarán sustituyéndola no se impondrán de hecho hasta que las condiciones materiales de existencia de esas relaciones hayan sido incubadas en el seno de la vieja sociedad.

Las fuerzas productivas son el conjunto de medios de producción que cada sociedad utiliza para obtener los bienes necesarios para la subsistencia: riquezas naturales o materias productivas, conocimientos y medios técnicos, y la propia fuerza productiva humana. Las relaciones de producción son el conjunto de vínculos que se establecen entre las personas como consecuencia del trabajo; incluyen relaciones técnicas (que generan la división del trabajo) y relaciones sociales (los lazos entre quienes participan en el proceso productivo), y configuran las clases sociales: propietarios de los medios de producción y no propietarios.

La historia de la humanidad es, para Marx, la historia de la lucha de clases. La sociedad burguesa capitalista es un eslabón más del proceso histórico. El capitalismo se basa en la propiedad de los medios de producción por parte de la burguesía y en la explotación del proletariado, que constituye la mayoría de la sociedad. Solo podrá ser sustituido por un nuevo tipo de sociedad cuando se hayan desarrollado en su seno todas las fuerzas antagónicas y las relaciones de producción en que se funda el propio capitalismo; la esencia del capitalismo consiste en alimentar las contradicciones que harán posible su destrucción.

La explotación de la clase obrera es el germen de la revolución proletaria y del establecimiento de la dictadura del proletariado, una fase transitoria en la que se invierten los términos de la opresión: la mayoría domina a la minoría. Esa fase prepara el advenimiento de una sociedad comunista sin clases, donde no haya opresores ni oprimidos y en la que el Estado desaparece porque ya no es necesaria una superestructura ideológica de dominación. Esta interpretación teleológica de la historia convierte al marxismo en una forma de filosofía de la historia.

Problema del hombre: concepto de alienación

El hombre es, al mismo tiempo, un ser natural y un sujeto de un proceso histórico y social. La praxis es la característica que nos diferencia del resto de los animales: es la producción material de los medios de vida. El objeto del trabajo es la naturaleza modificada mediante los medios de producción, dando como resultado un producto.

En el proceso de producción, el sujeto activo-productivo se despoja de algo de sí mismo: lo que se entrega al producto puede ser positivo o negativo para quien produce. El trabajo alienado se produce porque el trabajo se convierte en mercancía y también a causa de la división del trabajo y de la propiedad privada de los medios de producción. El trabajo se convierte en mercancía por la distinción entre valor de uso y valor de cambio. La división del trabajo produce alienación porque conduce a la separación de los aspectos manuales e intelectuales del trabajo; el proceso de mecanización hace que la máquina determine el ritmo del trabajo y provoca la lucha de clases al quedar los medios de producción en manos de una minoría. Es la propiedad privada de los medios de producción lo que genera el proceso de explotación y alienación.

Se distinguen tres formas de alienación:

• Alienación económica: es la causa de las demás formas de alienación; su superación exige la supresión de la propiedad privada y de la división del trabajo.
• Alienación política: los derechos políticos en la sociedad capitalista son formales: los ciudadanos son iguales ante la ley pero no en condiciones económicas.
• Alienación religiosa: el individuo se refugia en un mundo imaginario para escapar de la miseria económica real.