Actualidad

En relación a la actualidad toda la tradición occidental es una relectura de Platón y, posiblemente, tras la figura de Cristo es el personaje que ha dejado una impronta más uerte en la Historia. Sus diálogos constituyen la primera gran obra escrita del pensamiento occidental. Autores y corrientes han cuestionado sus postulados. Kant cuestiona  la razón todopoderosa Platónica; Nietzsche somete la filosofía platónica a una crítica severísima; Popper lo considera el padre de todos los totalitarismos. No es difícil concluir que una de las razones de la actualidad platónica en nuestro tiempo es gracias a la presencia de su filosofía en la religión cristiana. Al margen de ese patrocinio, Platón adelanta temas aún no cerrados en nuestra época: corrupción política, influencia de los medios de comunicación (la caverna de nuestro tiempo) importancia de la educación, preocupación por mejorar la democracia con movimientos como el 15M o Democracia real, que plantean los mismos interrogantes que preocupaban al filósofo. Se trata sin duda de un pensador sublime y cercano, que se lee con facilidad y no necesita traductores. Es una razón más para acercarse a un filósofo siempre nuevo.

Contexto histórico

Platón, uno de los más grandes filósofos de todos los tiempos,  nacíó en Atenas en el 427 a.C. Y murió en el 347 a. C. Debíó de ser formado en las tradiciones del régimen de Pericles ya que su padrastro Pirilampo era íntimo amigo suyo. También debíó recibir una educación refinada. Su nombre posiblemente sea un sobrenombre otorgado por su ancha frente y gran espalda y que en realidad se llamaba Aristocles. A comienzos del siglo V a C. Con la victoria en las guerras médicas, Atenas se encontraba  en pleno auge político y cultural. Este poderío decayó con la derrota ante la ciudad-estado de Esparta en las guerras del Peloponeso, donde parece participó Platón. No obstante Atenas siguió brillando en el campo cultural. Después comenzó el gobierno de los 30 tiranos seguido de una democracia claramente viciada. Platón advirtió que la democracia carecía de un caudillo verdaderamente capaz, y que sus dirigentes se veían continuamente obstaculizados por la necesidad de complacer a la masa del pueblo. Su decisión de abstenerse de la política ateniense y su rechazo a la democracia tienen que ver sin duda con la injusta condena de su maestro Sócrates que dejó en nuestro filósofo honda huella. Este alejamiento del poder establecido no supone en Platón una desvinculación de la preocupación política. Platón defendíó que el navío del Estado necesitaba un piloto firme, conocedor de la ruta a seguir y dispuesto a enderezar su rumbo. En el campo cultural, Atenas era un foco muy importante a mediados del siglo V a. C. Platón fundó en el año 387 la Academia, que puede ser considerada la primera universidad europea puesto que en ella no sólo se impartía filosofía, sino también otras ciencias auxiliares como matemáticas, astronomía, física, etc. El teatro tenía un gran protagonismo. Se representan obras dramáticas (Sófocles, Eurípides, Esquilo) y cómicas (Aristófanes) con gran éxito. Platón gustaba de la representación de estas obras y hasta pudo haber escrito alguna. Este gusto por el teatro puede explicar que asumiera el diálogo como recurso para exponer su pensamiento filosófico. En esta época se funda el saber histórico como seña de identidad del pueblo; en arquitectura se embellece la Acrópolis, en especial el Partenon decorado por Fidias,  y en la escultura se establece el canon humano.En relación a la Filosofía, el contexto de Platón es también muy rico. Comparte con los presocráticos la pregunta sobre el origen. Las respuestas que se habían venido dando partían de una determinada concepción de la naturaleza, desde la perspectiva cosmológica. Así, los filósofos de Mileto (Tales, AnaxíMenes, Anaximandro) situaban el origen respectivamente en el agua, el aire o un principio indeterminado que Anaximandro denominó “Apeiron”. Pero estas respuestas más atentas al mundo físico cambiaron con la llegada de la democracia orientándose hacia la ética y la política. Aunque la pregunta se mantuvo, Platón sitúa el origen en un plano distinto cuya cúspide es la idea de Bien. Otros autores presocráticos que laten en el pensamiento de Platón son: Anaxágoras. Su “nous”  es una especie de  Dios organizador que  se prolonga en el demiurgo de Platón; de los pitagóricos toma la inmortalidad del alma y la importancia de la matemática.  El devenir de Heráclito late en la doxa de Platón y el conocimiento profundo, la episteme, el conocimiento de ideas, supone una mirada de complicidad a Parménides, filósofo más afín a Platón ya que las carácterísticas del ser de Parménides las atribuye Platón a las ideas. Los sofistas también pertenecen al contexto filosófico pero para enfrentarse a ellos. Son los profesionales de la palabra, no se interesan por la verdad, sólo por la capacidad de persuadir . Sócrates y Platón se oponen a su relativismo. La honradez en la búsqueda de la verdad, como algo que se encuentra en un diálogo sincero, es algo que toma Platón de su maestro Sócrates. Platón pretende formar un hombre íntegro, capaz de controlar sus impulsos, donde impere la verdad, que es la adecuada supeditación al alma racional y ese mismo equilibrio lo quiere para una sociedad. La República es la obra fundamental del pensamiento platónico maduro, donde aparece la exposición más elaborada de la teoría de las ideas. En los libros V, VI y VII, se explica cómo conseguir un estado justo aludiendo a la educación de los fílósofos, estableciendo la analogía del sol con el bien y exponiendo el mito de la caverna.