3. La ciencia moderna
Los científicos renacentistas no van a conformarse con lo que acerca del Universo encontraban en los
Libros de la antigüedad. Construirán una nueva imagen de la Naturaleza y del Universo, derrumbando
Poco a poco la concepción aristotélico-ptolemaica que ha estado vigente durante casi 20 siglos.
La ciencia moderna se construye sobre una nueva actitud ante la naturaleza basada en: 1) la observación
Directa de los hechos (influencia del nominalismo), y 2) la aplicación de las matemáticas al conocimiento
De los hechos (influencia del pitagorismo). De esa “nueva actitud” surge una imagen de la naturaleza
Que concibe al Universo como un gran mecanismo sometido a leyes matemáticas.
FRANCIS Bacón (1561-1626): precursor del Empirismo inglés. Subrayó la importancia que la
Ciencia tiene para dominar la naturaleza y ponerla al servicio del hombre. Construyó un Novum Organum
(nuevo instrumento para el estudio de la naturaleza, diferente del organon medieval o Lógica silogística
De Aristóteles): el método inductivo: procedimiento que partiendo de la observación de los hechos
Particulares concluye afirmando alguna ley general sobre los hechos observados.
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Bacón se propuso que las observaciones fueran metódicas y, para ello, ideó el método de irlas
Consignado en tres tablas:
Tabla de presencia: en ella se registran los casos/hechos en los que aparece la propiedad
Investigada.
Tabla de ausencia: en ella se van registrando los casos/hechos en los que la propiedad que se
Esté estudiando no aparece.
Tabla de grados: en ellas se consignan los casos/hechos en los que la propiedad muestre
Variaciones de cantidad o cualidad.
Poco a poco, según vaya aumentando el número de observaciones, el estudio comparativo de las tres
Tablas permitiría ir descubriendo leyes generales sobre los hechos de la naturaleza. La figura de Bacón
Y la importancia de su método inductivo para la ciencia moderna han recibido consideraciones diversas.
Si bien aplicó sistemáticamente, como nadie antes que él, la inducción al conocimiento de los hechos
Naturales, sin embargo desconocíó el “instrumento” más importante que, en su época, se estaba
Utilizando en el terreno científico, es decir, desconocíó el papel fundamental que las matemáticas, más
Que la observación, tienen en la formulación de hipótesis científicas.
NícolÁS COPÉRNICO (1473-1543).
Aplicó las matemáticas al estudio de los más variados fenómenos de la naturaleza; tuvo, pues, una clara
Actitud pitagórica ante la realidad. Propuso un sistema astronómico heliocéntrico, en el que los planetas,
Incluida la Tierra, giran alrededor del Sol describiendo órbitas circulares. Tal sistema, por un lado,
Simplificaba el complejo mecanismo astronómico de Ptolomeo, y por otro, unificaba el Cosmos por medio
De las matemáticas.
Se ha llamado “Revolución Copernicana” al cambio decisivo en la visión del mundo que supuso la
Sustitución del sistema geocéntrico imperante dos mil años, por otro en el que la Tierra, y por tanto el
Hombre, ya no ocupa el centro del Universo.
Johannes Kepler (1571-1630)
Matemático y astrónomo que sustituyó el movimiento circular de los cuerpos celeste por uno elíptico.
Fue un minucioso observador de los movimientos celestes, lo que le llevó a la conclusión de que es
Imposible predecir con exactitud el movimiento de algunos planetas si su órbita, de acuerdo con el
Sistema copernicano, la consideramos circular, pero que sin embargo tal dificultad desaparece si
Admitimos que los planetas describen una elipse con el Sol en uno de sus focos. Formuló sus tres
Famosas leyes matemáticas sobre el movimiento de los planetas:
1ª) Los planetas se mueven en elipses con el Sol en uno de sus focos.
2ª) La línea imaginaria que une a un planeta en movimiento con el Sol barre áreas iguales en tiempos
Iguales
3ª) Los cuadrados de los periodos de revolución (=tiempo que tarda un planeta en recorrer toda
Su órbita) de dos planetas cualesquiera son proporcionales a los cubos de sus distancias al Sol.
Kepler deja establecida la imagen del Cosmos propia de la época moderna: es un gran mecanismo sujeto
A leyes matemáticas inexorables y armónicas.
Galileo Galilei (1564-1642)
Culmina el proceso renacentista de matematización de la ciencia moderna. En una de sus obras se lee:
“La Filosofía está escrita en este vaso libro que está siempre abierto ante nuestros ojos: me refiero
Al Universo; pero no puede ser leído hasta que hayamos aprendido el lenguaje en que está escrito.
Está escrito en lenguaje matemático, y las letras son triángulos, círculos y otras figuras
Geométricas, sin las cuales es humanamente imposible entender una sola palabra”.
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Defendíó la teoría copernicana y por ello fue condenado. Asímismo, utilizó el telescopio en sus
Observaciones. La gran labor de Galileo consiste en la aplicación de un método científico que él llamó
“resolutivo-compositivo”, y que nosotros conocemos con el nombre de método hipotético-deductivo,
Cuyos pasos son:
1º) Observar la realidad en busca de regularidades o hechos constantes.
2º) Formulación de alguna hipótesis (=explicación provisional), de carácter matemático, que
Explique la regularidad o constancia fenoménica observada.
3º) Deducción matemática de cuantas consecuencias empíricamente comprobables se deriven
De la hipótesis.
4º) Comprobación experimental de las consecuencias deducidas. Si se verifica la hipótesis (es
Decir, si se cumple en el experimento lo deducido de la hipótesis) entonces es aceptada como
Ley científica, y si no se verifica, la hipótesis es reformulada o sustituida por otra diferente.
Poco a poco la Física aristotélica (basada en conceptos como sustancia, esencia, hilemorfismo, potencia,
Acto…) fue siendo sustituida por otra cuyos conceptos eran plenamente matemáticos y en la cual nada
Era admitido si no podía ser demostrado, es decir, deducido de alguna fórmula de carácter matemático
4. La teoría política
Si durante la Edad Media la teoría política dominante, es decir, el agustinismo político, subordinó el poder
De los príncipes, nobles y reyes a los dictados de la Iglesia, pues, según esa concepción, el poder
Proviene de Dios, ahora el pensamiento político va a desarrollarse prescindiendo de toda referencia a
Dios.
Son de destacar tres corrientes de pensamiento político: el Utopismo, el Realismo y el Iusnaturalismo.
A) El Utopismo político: Tomás Moro y Francis Bacón
TOMÁS MORO. En su obra “Utopía” hizo una crítica feroz de los príncipes (que sólo piensan en la
Guerra), de los nobles (que son zánganos ociosos) y del Estado (cuyas leyes sólo benefician a los
Poderosos), y propuso un Estado ideal en el que: todos trabajan para todos, nadie posee nada en
Propiedad, siendo la propiedad colectiva; el Estado es únicamente administrador de los bienes, no de
Las personas; y hay libertad total de cultos religiosos. Se trata de una sociedad pacífica y con bienestar
Económico, sin conflictos bélicos donde las personas trabajan 6 horas diarias y el resto del tiempo se
Dedica a una actividad de ocio y cultura. La idea principal es que el conflicto bélico genera pobreza a la
Sociedad.
FRANCIS Bacón. En su obra “La Nueva Atlántida” describe una sociedad ideal en la que, gracias a
La aplicación técnica de los descubrimientos científicos a todos los aspectos de la vida, el bienestar
Material se hace general y no sólo patrimonio de unos pocos.
B) El Realismo político: Nícolás Maquiavelo (1469-1527).
En su obra “El Príncipe” defiende la monarquía absoluta como forma de ejercer el poder en el Estado y
Propone un gobernante hábil, astuto y “realista”, que para mantener el orden y acrecentar el poder de su
Estado debe, sin reparar en consideraciones morales de ningún tipo, recurrir si es necesario al engaño,
Al fraude, al soborno o al asesinato. Sostiene, pues, que el ejercicio del poder político es independiente
De cualquier principio moral y que “el fin justifica los medios”.
El fundamento de su teoría política es la aceptación de un hecho real: la maldad natural del hombre. El
Hombre, dice Maquiavelo, es mentiroso y su móvil principal es el interés más egoísta; por consiguiente,
El gobernante debe tratar sin escrúpulos a los súbditos, pues éstos lo único que desean es un Estado
Fuerte capaz de proteger sus vidas y sus propiedades, y si para ello el Estado ha de usar medios
Inmorales, pues están justificados. Por “razón de Estado” todo puede hacerse, es decir, toda acción es
Válida si conduce al fortalecimiento del Estado.
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C) El iusnaturalismo.
La época renacentista se vio obligada a reformular el Derecho existente dentro de los Estados para
Adaptarlo a las nuevas condiciones sociales. Esa reformulación se va a llevar a cabo tratando de construir
Un ius naturalis, es decir, un conjunto de leyes que enuncian derechos naturales del hombre, es decir,
Derechos que los seres humanos tienen en cuanto individuos simplemente por haber nacido y no por
Pertenecer a un estamento social determinado, derechos que el Estado debe respetar por encima de
Todo. Entre los derechos que son objeto de debate se hallan: el derecho a la vida, a la libertad y a la
Propiedad privada. Así pues, la Naturaleza y no Dios es la fuente que da validez a las leyes jurídico –
Políticas