1. La Ética ante los Retos de la Sociedad Actual
1.1 El Concepto de Ética y de Moral
La moral es el conjunto de normas, reglas y principios por los que se rige un individuo o un conjunto de estos, a partir de las cuales se hacen juicios morales que valoran un acto moral como “bueno” o “malo”.
La ética es la rama de la filosofía que reflexiona sobre la moral.
1.2 La Ética y los Retos de la Sociedad Actual
Problemas Bioéticos
La bioética es la rama de la ética que se aplica a problemas que surgen al aplicar la ciencia y la técnica en los ámbitos de salud, procreación, alimentación y medio ambiente.
- Genoma humano: Son fundamentalmente dos problemas: el uso de la información que aporta el genoma humano y la propiedad de estos descubrimientos, ya que los descubrimientos deberían ser patrimonio de la humanidad.
- Manipulación genética: Se deriva en dos problemas también: el posible uso de la manipulación genética en alimentos y animales transgénicos y la clonación.
- Eutanasia: Hay dos tipos de eutanasia; eutanasia activa, si el individuo es consciente y la pide, o pasiva, si no es consciente y son otros los que deciden por ella.
- Donación de órganos
Problemas Ecológicos y Sociales
- Crisis ecológica: Incluye contaminación, lluvia ácida, deforestación, desertización, efecto invernadero y superpoblación. Se hacen propuestas ecológicas que pretenden una situación sostenible. Así pues, Hans Jonas introduce el imperativo de la responsabilidad: “Actúa de tal manera que los efectos de tu acción sean compatibles con la permanencia de una vida humana auténtica sobre la Tierra”.
- Minorías: El derecho de las minorías a no ser discriminadas. Para favorecerlas se toman sobre todo dos medidas: discriminación positiva y cuotas. La discriminación positiva consiste en el trato preferencial hacia esas personas para acceder a un servicio.
Las cuotas son establecidas por los gobiernos y establecen qué porcentaje de listas electorales o plantillas de empresas deben pertenecer a distintos colectivos, como el de las mujeres o los discapacitados.
- Homofobia: Es el odio, prejuicio o discriminación contra los homosexuales.
- Violación de los derechos de los animales.
Problemas Derivados de la Globalización
La globalización es un proceso económico y social por el cual la interdependencia entre los países del mundo hace que se uniformicen los mercados, las sociedades y las culturas. Sus problemas son:
- Diferencias entre países ricos y países pobres. Se necesita solidaridad y medidas urgentes para solventar todas las desigualdades.
- Guerra internacional contra el terrorismo.
Problemas Relacionados con el Ámbito Profesional
Los códigos deontológicos son las normas éticas de un colectivo que lleva a cabo una actividad profesional. Se rigen por el deber, la libertad y la responsabilidad.
La deontología profesional es la sección de la ética que estudia las pautas y reglas que rigen la buena conducta en las profesiones.
2. Una Visión Histórica de las Virtudes
La virtud es una cualidad que permite tomar las decisiones correctas en las situaciones adversas. La virtud es un hábito, una inclinación adquirida que hace posible a nuestras facultades operativas la excelente realización de nuestros actos.
Hay dos tipos de virtudes: morales e intelectuales. Las morales perfeccionan la voluntad y los apetitos. Las intelectuales perfeccionan los sentidos internos y las potencias intelectuales.
Edad Media
San Agustín:
El buen uso de la libertad. El hábito de la virtud es gozar de lo que hay que gozar y usar en lo que se ha de usar.
Santo Tomás de Aquino:
La virtud es un hábito que permite obrar bien. Las virtudes se adquieren a través de la repetición de los actos del alma. Al repetirlos, es más fácil hacer estas actividades. Si el hábito es bueno, se trata de una virtud. Si, por el contrario, es negativo, hablamos de un vicio.
Para que se actúe bien, el conocimiento del correcto deber no es suficiente para Santo Tomás; hace falta también que nuestros deseos estén bien dispuestos mediante la virtud moral. La convivencia del entendimiento con las facultades apetitivas (donde están los deseos) hace que se puedan encontrar dos tipos de virtudes: intelectuales y morales.
Virtudes Intelectuales:
Son las que llevan al conocimiento. Este conocimiento puede ser: especulativo (o teórico), cuyo objetivo es alcanzar la verdad; y el práctico, que busca la dirección de la conducta para alcanzar una vida buena y feliz.
Como causa de estos tipos de conocimiento, se encuentran dos tipos de entendimiento:
- Entendimiento especulativo: Es el que contempla la inteligencia para la contemplación de los principios, la ciencia para sacar conclusiones a partir de razonamientos y la sabiduría para la posesión de los principios más universales.
- Entendimiento práctico: Considera al arte como virtud intelectual dirigida a la producción de objetos; que pueden ser externos (como la caza, la pesca, la arquitectura…) o internos (como los del trivium y el quadrivium, “artes liberales”); y la prudencia, o saber lo que debemos hacer en cada caso.
Virtudes Morales:
Son hábitos que el alma adquiere con el ejercicio de estos. Perfeccionan las facultades apetitivas tanto las inferiores como la voluntad. Aquí está la justicia. Esta consiste en el hábito de dar a cada uno lo que le corresponde. Si se refiere al individuo, esta puede ser:
- Justicia distributiva: La sociedad da a cada uno lo que le corresponde en función de sus méritos.
- Justicia conmutativa: Consiste en dar lo igual por lo igual.
Estas virtudes perfeccionan el apetito inferior (irascible y concupiscible), por lo que están relacionadas con las pasiones. En estas, tenemos dos: fortaleza y templanza. La fortaleza regula la pasión hacia los bienes difíciles de conseguir. La templanza modera el apetito sensitivo concupiscible para evitar que este nos lleve a bienes sensibles contrarios a la razón.
Además, se establecen dos grupos de virtudes: las cardinales, las fundamentales de la vida moral; y las teologales, que perfeccionan la relación humana con lo sobrenatural.
- Cardinales: Prudencia, Justicia, Fortaleza y Templanza.
- Teologales: Esperanza, Caridad y Fe.
Edad Moderna y Contemporánea
Descartes:
La felicidad y la virtud están unidas. La virtud está también unida al recto uso de la razón. La razón es quien regula a la virtud. El individuo debe evitar un gran mal por satisfacer pequeños intereses personales. Además, si satisface esos pequeños intereses personales, corre el riesgo de no poder alcanzar la amistad verdadera, la felicidad y la virtud. El individuo debe anteponer el bien común al propio. Así aparece una virtud cívica: la solidaridad.
Spinoza:
Actuamos de una manera u otra no por obtener un fin, sino porque nos apetece algo. La virtud y la felicidad es la misma cosa. El término virtud es el bien entendido como acción. Virtud es la potencia en que mandan sobre nosotros afectos que son acciones. Los afectos son: temor, deseo, alegría y tristeza. Solo del deseo y la alegría habrá virtud, ya que de la tristeza siempre es malo.
Kant:
La virtud, junto a la felicidad, es la aspiración máxima del individuo humano. La virtud está subordinada al deber, es un refuerzo para el cumplimiento del deber, ya que con la virtud se combate los impulsos sensibles. Las pasiones son algo repulsivo; renuncia a la tarea de espiritualizarlas y de integrarlas en el bien de una persona.
Nietzsche:
Para él, lo único que existe es el ser humano; la virtud está en el “hacer”, da igual lo que sea, siempre que se base en principios vitales.
Utilitarismo clásico:
La virtud está en el bienestar común, sometida a la regla de buscar el máximo bienestar para el mayor número de personas.