La ética como reflexión sobre la acción humana. Las teorías éticas.Introducción
Ética es una disciplina filosófica que se ocupa de los principios de los juicios de valor (lo bueno, lo malo). La ética es abstracta. Ejemplo: Ética deontológica. Etimológicamente procede del griego éthos con dos significados:– Morada, Residencia donde se vive, son las costumbres y hábitos (ética y política unidas)– En época de Aristóteles significa los actos íntimos del ser humano (ética y política se separan) Moral es el conjunto de costumbres, creencias, valores y normas de una persona o un grupo que influye en lo que consideramos como bueno o malo. La moral es concreta. Ejemplo: Cristianismo. Etimológicamente procede del latín mos, costumbre o hábitoÉticas materiales.
Ética material es aquella teoría ética que qué fundamenta la moral en la existencia de un valor básico que es el bien. También a esta ética se la llama ética del contenido, de fines o de bienes, porque estas éticas conducen a un bien o un fin deseado por los seres humanos.A lo largo de la historia han existido diferentes éticas materiales. Vamos a estudiar cuatro. Son: eudemonismo natural, eudemonismo trascendente, hedonismo y utilitarismo.
1.1 Eudemonismo natural
La palabra eudemonismo proviene del griego “eudaimonía”, que significa felicidad.Su principal representante es Aristóteles, filósofo griego, fija la felicidad como fin último del ser humano. La naturaleza humana se define por su alma racional, su actividad intelectual. La felicidad, por tanto es realizar dicha actividad intelectual, que le es propia. Para alcanzar esa felicidad debe ejercer su saber y las virtudes morales. Según Aristóteles en su obra “ética a Nicómaco”, la felicidad del sabio no es asequible a todo mundo, por ello acepta otros bienes deseables para el ser humano como la salud, el éxito, la belleza…etc. Pero nada podrá ser bueno si no se realiza con virtud.La virtud es un hábito adquirido mediante aprendizaje, que dispone al ser humano para hacer el bien y vivir felices. Para Aristóteles existen dos tipos de virtudes. Son:– virtudes éticas, se adquieren ejercitándolas (templanza, fortaleza, justicia)– virtudes Dianoéticas, se adquieren mediante la enseñanza (prudencia y sabiduría). La prudencia es aquella virtud que busca el justo medio entre los extremos (vicios). Así entré la temeridad y la cobardía, la virtud es la valentía. La sabiduría, virtud del sabio, es la que más acerca al ser humano a la felicidad.Para lo mejor de nosotros mismos Aristóteles reserva él término virtud.
La palabra griega areté no tiene las mismas connotaciones que la palabra española virtud. Virtud, para los griegos, es una especie de fuerza, una capacidad que nos hace mejores. Una persona virtuosa es una persona que tiene ciertas capacidades, desarrolladas a partir de ciertos hábitos.
Esto se ve bien por ejemplo cuando decimos que alguien es un virtuoso del violín, o un virtuoso de la raqueta, o un virtuoso de lo que sea.Para Aristóteles el bien y la felicidad son alcanzables en esta vida, no cree en un más allá o en la inmortalidad del alma. Por tanto, su teoría se llama eudemonismo natural o racional.
1.2 Eudemonismo trascendente
Aparece con el cristianismo, su principal figura es Santo Tomás de Aquino. La felicidad del hombre reside en la búsqueda, posesión y contemplación de Dios (bien supremo). La perfección de la felicidad se alcanzará en la otra vida más allá de la muerte, así este eudemonismo es trascendente, nos lleva a la vida eterna. Santo Tomás, filosofó y teólogo, sitúa a Dios como el bien supremo. Para alcanzar este bien, Santo Tomás distingue tres leyes. Son:– la ley eterna. Es la ley que Dios puso como fin en la naturaleza de cada uno de los seres creados por él.– La ley natural. Es la presencia de la ley eterna en el alma de cada uno de los seres humanos. La ley natural es el camino moral De la razón. Nos manda a hacer el bien y evitar el mal, es nuestra conciencia moral– la ley positiva. Es la redactada por los estados para procurar el bien común de la sociedad. Ejemplo código civil, código penal o código de circulación. La ley positiva no puede ir contra la ley natural, sería una tiranía y el ciudadano tiene el deber de no obedecer. Santo Tomás de Aquino es uno de los precursores de los derechos humanos.1.3 Hedonismo
La palabra hedonismo proviene del griego “hedone” que significa placer.Así la felicidad es alcanzar el placer y evitar el dolor. Su principal representante es Epicuro, filosofó helenístico,.La ética de Epicuro guía al ser humano para liberarse de los falsos temores y gozar de los placeres, alcanzando la ataraxia o serenidad máxima. Unido a este fin, está la prudencia, virtud que aconseja renunciar a los placeres físicos y dar importancia a los placeres del espíritu (intelectuales). Por ello es necesario que el ser humano ejercite su razón y alcance la sabiduría.Para Epicuro, a la hora de buscar el placer ahí que hacer una clasificación de deseos. Hay tres tipos. Son:– deseos naturales y necesarios. Ejemplos: comer, beber, deseo sexual– deseos naturales y no necesarios. Ejemplos: ambición, egoísmo– deseos no naturales y no necesarios. Ejemplos: honor, éxito, famaPara el hedonismo de Epicuro se debe actuar de manera inteligente, consideraban más importantes los placeres intelectuales (arte, música, literatura) que los placeres corporales.El ideal para Epicuro es el sabio, que goza de los placeres de la naturaleza, de la amistad, del deleite estético. Le basta con satisfacer las necesidades básicas y no considera placer la fama o el éxito personal. Este hedonismo se diferencia de otros, que buscan únicamente la satisfacción material individual sin preocuparse de los demás seres humanos.Para Aristóteles el bien último del ser humano, el objetivo de nuestra acción, es la felicidad. Para los hedonistas este bien último es el placer. (Placer se dice hedone en griego)El hedonismo a veces también se llama epicureísmo, porque el filósofo que lo defendía se llamaba Epicuro. El hedonismo defiende que toda nuestra acción debe ir encaminada a maximizar el placer y evitar el dolor. En esto los hombres no somos distintos de los animales.Epicuro insiste, sin embargo, en que nuestros placeres deben ser inteligentes. Esto es así porque a veces algunos placeres encierran, a la larga, dolor. Si por ejemplo me pego un atracón de chocolate, (o me drogo) el placer que me proporciona puede llevar aparejado un dolor en forma de indigestión o resaca. Epicuro dice que nuestros placeres deben ser moderados, de modo que disfrutemos de las cosas sin lamentarnos después.El problema del placer es que muchas veces es muy puntual y dura poco, porque es un negativo del dolor. Si por ejemplo tengo sed puede ser extremadamente placentero beber, pero este placer dura tan solo hasta que me sacio. ¡No voy a estar bebiendo siempre! Y esto pasa con muchos placeres, que por lo tanto son momentáneos y no sirven demasiado para orientar una conducta en el tiempo. Para encontrar una guiá de conducta necesitaríamos algo mas duradero que los placeres.Para Epicuro, sin embargo, algunos placeres pueden ser disfrutados sin moderación, porque apenas tienen malos efectos secundarios y tampoco nos cansan. Difícilmente uno puede abusar de las conversación con los amigos, el estudio, la música… Son estos los placeres que tenemos que fomentar.El hedonismo es una teoría ética de lo mas actual. Si os fijáis, es muy propio de la publicidad proponernos que sigamos una conducta hedonista, pasandónolo bien y disfrutando de las cosas aquí y ahora. Las conductas hedonistas mas descerebradas son incluso propuestas en programas de televisión.Al contrario del hedonismo, para algunas corrientes tenemos que renunciar al placer, que es considerado malo y esclavizador. Liberarte del placer, disciplinando los apetitos del cuerpo, es lo que propone el ascetismo.
Para los ascetas todo el placer es malo y peligroso. Hay corrientes ascéticas en muchas religiones empezando por el cristianismo, donde se celebra el sufrimiento en las festividades de Semana Santa. En la India son frecuentes los sadhus, que lo dejan todo para dedicarse a viajar por ahí y mendigar, en busca de la sabiduría. Aquí tenéis un sadhu de la India que hizo la promesa de no bajar el brazo, y lo ha tenido así desde hace 38 años.No solo en las religiones hay corrientes ascéticas, por supuesto. En Occidente también es muy frecuente que la gente sufra y que considere ese sufrimiento algo positivo. Para muestra un cartelito.Lo que sugiere este rollo gótico no es que amar a veces sea sufrido, sino que el amor de verdad tiene que tener dolor y sufrimiento y que esto es lo que le hace verdadero y grande. El ideal es ser rico y guapo y pasarlo fatal. Son muy frecuentes las historias ROMánticas en las que la heroína (normalmente es una chica) tiene que pasarlo fatal y hacer muchos sacrificios para conseguir el amor del chico, que también está atormentado que no veas. Es curioso que también en nuestra sociedad, que es tan hedonista, el sufrimiento sea reivindicado como un valor. Tal vez la gente está ya tan harta de pasarlo bien que el dolor aparece como una experiencia autentica y que confiere carácter.En muchos casos esta reivindicación del sufrimiento no es mas que una pose narcisista, pero en otras ocasiones esconde algo mas peligroso. Aquí dejo un par de cortos sobre el tema. El primero muestra la extraña psicología del abuso. El segundo es un corto animado muy intrigante que parte de una idea de Freud; alguna gente (los masoquistas) crean un títere para cumplir su deseo de ser maltratados.