Introducción a Platón
Platón (427-347 a. C.), filósofo griego nacido en Atenas, fue discípulo de Sócrates y maestro de Aristóteles. Escribió su obra principalmente en forma de diálogos. Fundó la Academia, considerada la primera escuela filosófica de Occidente.
Tras vivir la crisis de la democracia ateniense y la condena de su maestro Sócrates, Platón buscó establecer una política basada en la justicia y el conocimiento verdadero. Su filosofía gira alrededor de los siguientes ejes:
- Ontología: La Teoría de las Ideas (la realidad).
- Epistemología: El conocimiento (cómo conocemos la realidad).
- Antropología: La relación entre alma y cuerpo.
- Ética y Política: La búsqueda de la virtud y la ciudad justa.
La Ontología Platónica: La Teoría de las Ideas
Platón sostiene que, para que exista el conocimiento verdadero (universal, necesario e inmutable), deben existir realidades que posean estas mismas características. El mundo que percibimos con los sentidos está, por el contrario, lleno de cosas cambiantes, particulares y contingentes.
Por ello, Platón postula la existencia de dos realidades o mundos:
El Dualismo Ontológico (Khorismos)
Platón establece una separación radical (khorismos) entre el Mundo Inteligible (Ideas) y el Mundo Sensible (cosas visibles), lo que explica las imperfecciones del mundo físico.
Mundo Sensible
- Es el mundo físico, captado por los sentidos.
- Todo cambia, nace, muere y se corrompe (influencia de Heráclito: «todo fluye»).
- Las cosas son copias imperfectas de las Ideas.
Mundo Inteligible (Mundo de las Ideas)
- Es el mundo accesible solo a la razón (nous).
- Está formado por las Ideas (formas, esencias) universales: Belleza, Justicia, Bien, Triángulo, Caballo, etc.
- No cambian, no nacen ni mueren: son eternas e inmutables (influencia de Parménides: lo que es de verdad no cambia).
El mundo sensible solo es real en la medida en que participa o imita al mundo inteligible; la realidad sensible es una copia de la realidad inteligible.
Características de las Ideas
Las Ideas son las esencias únicas, eternas e inmutables de los objetos. No son meros pensamientos o conceptos, sino realidades independientes que solo pueden conocerse por la razón.
- Objetivas: Existen independientemente del pensamiento humano; son realidades ideales y arquetipos de lo sensible.
- Universales: Abarcan a todos los individuos y explican la relación entre lo particular y lo general.
- Inmutables e Indivisibles: No cambian ni pueden dividirse, a diferencia de las cosas sensibles.
- Eternas: Trascienden el tiempo y el espacio; no nacen ni ocupan un lugar físico.
La Jerarquía de las Ideas
Las Ideas están jerarquizadas, siendo algunas superiores a otras. La realidad y el conocimiento tienen grados, ascendiendo desde lo sensible hasta lo inteligible.
- La Idea del Bien: (O Lo Uno, Belleza o Ser, según el diálogo). Es la Idea suprema.
- Ideas éticas y estéticas.
- Ideas matemáticas.
- Ideas de objetos sensibles.
Relación entre los Dos Mundos
La conexión entre el mundo sensible y el inteligible se explica mediante dos conceptos clave:
- Mímesis (Imitación): Las cosas sensibles son copias imperfectas de las Ideas. Lo particular copia a lo universal.
- Participación (Méthesis): Las cosas son perfectas cuanto más cercanas están al Bien y poseen más ser. Las imperfecciones se deben al alejamiento.
Platón introduce la figura del Demiurgo, un artesano divino que ordena la materia eterna y caótica, tomando las Ideas como modelo, pero no crea la realidad de la nada.
El Mundo Inteligible y el Mundo Sensible
La teoría de las Ideas explica cómo las esencias comunes a los objetos pueden ser reales sin negar la realidad de las cosas sensibles, que son objeto de la opinión (doxa).
La Idea Suprema: El Bien
La Idea del Bien es la idea suprema del mundo inteligible y cumple tres funciones esenciales:
- Causa de la existencia: Es causa de las demás Ideas y del mundo sensible.
- Causa de la inteligibilidad: Dota de sentido y permite el conocimiento de las Ideas y del mundo sensible.
- Fin último: Todas las cosas (incluido el ser humano) tienden al Bien.
En el Símil del Sol, el Bien es al mundo inteligible lo que el sol es al mundo visible: el sol permite ver y da vida a los seres; el Bien permite conocer y da ser a las Ideas.
Grados de Realidad y Conocimiento
La teoría de la realidad se ilustra con el Mito de la Caverna, y la teoría del conocimiento con el Símil de la Línea Dividida. El conocimiento se divide en dos grandes ámbitos: la Opinión (Doxa) y la Ciencia (Episteme).
1. Mundo Sensible (Opinión o Doxa)
Corresponde a la realidad cambiante y contingente. Solo produce enunciados inestables.
Imaginación (Eikasía)
Conjeturas sobre apariencias, confusas e inestables. Corresponde a los prisioneros que solo ven sombras en la caverna.
Creencia (Pistis)
Conocimiento de los objetos sensibles en constante cambio. Corresponde a los prisioneros liberados que ven los objetos a través de sombras y reflejos.
2. Mundo Inteligible (Ciencia o Episteme)
Corresponde a la realidad inmutable de las Ideas. Produce conocimiento verdadero.
Pensamiento Discursivo (Dianoia)
Razonamiento a partir de hipótesis hasta deducir conclusiones (ej. matemáticas). Corresponde a los liberados que conocen los objetos, de noche, a la luz de los astros y la luna.
Conocimiento o Inteligencia (Noesis)
Comprensión de las Ideas partiendo de los principios mismos, sin hipótesis. Incluye el conocimiento de la Idea del Bien, causa de la existencia y esencia de las demás Ideas. Corresponde a la visión directa del sol por los liberados acostumbrados a la luz.
La Dialéctica Platónica
La dialéctica es el método de conocimiento que permite ascender y descender entre los grados de la realidad.
Doble Movimiento
- Ascendente: Similar a la inducción, va de lo múltiple a lo uno, de hechos particulares a principios generales. Ejemplo: La observación de que todos los metales se dilatan al calentarse.
- Descendente: Similar a la deducción, va de principios generales a conclusiones particulares. Ejemplo: La deducción de que los metales son maleables.
Significados de la Dialéctica
- Diálogo: Es el arte de preguntar y responder para llegar a la verdad, a diferencia de la retórica, que busca seducir o conmover.
- Sabiduría: Es el conocimiento reservado a los mejores, quienes ejercerán el gobierno de la ciudad.
- Metodológico: Es el método que permite ascender (de lo sensible a las Ideas) y descender (aplicar las Ideas a la realidad).
Antropología Platónica
El Alma y el Cuerpo: Dualismo Antropológico
El ser humano es un compuesto accidental de alma y cuerpo. Esta unión es forzada e incompatible.
- Alma: Inmaterial, simple, inmutable y eterna. Es afín al mundo inteligible. Es el principio de conocimiento y reflexión, y busca naturalmente contemplar las Ideas.
- Cuerpo: Material, sometido al cambio y la corrupción. Pertenece al mundo sensible.
El alma debe purificarse del cuerpo para poder contemplar las Ideas, un proceso que se relaciona con la Teoría de la Reminiscencia (conocer es recordar lo que el alma ya sabía antes de unirse al cuerpo).
La Teoría del Alma Tripartita (El Carro Alado)
El alma no es homogénea, sino que se divide en tres partes, representadas en el mito del carro alado:
Alma Racional (Logistikón)
Ubicación: Cabeza. Función: Conocimiento y guía de las otras dos partes. Es afín al mundo inteligible e inmortal. Virtud: Prudencia (phrónesis).
Alma Irascible (Thymós)
Ubicación: Pecho. Función: Impulsa a la acción, supera el dolor y ayuda al alma racional. Es corruptible. Virtud: Fortaleza (andreia).
Alma Concupiscible (Epithymía)
Ubicación: Bajo vientre. Función: Deseos y placeres del cuerpo (apetitos). Es corruptible. Virtud: Templanza (sophrosyne).
En el mito, el auriga (alma racional) debe guiar al caballo noble (irascible) y al caballo indómito (concupiscible), representando la lucha moral entre el deber y el deseo.
Ética y Política: La Ciudad Justa
La sociedad es concebida como un «cuerpo con alma», cuyo fin es hacer posible la vida feliz de sus ciudadanos. La estructura de la ciudad ideal (La República) refleja la estructura tripartita del alma.
División de Clases Sociales y Virtudes
La clase social de un individuo depende de la parte del alma que predomine en él. La justicia se logra cuando cada clase cumple su función específica.
| Clase Social | Parte del Alma Predominante | Virtud Característica | Función Social |
|---|---|---|---|
| Gobernantes (Filósofos) | Racional | Prudencia (Sabiduría) | Dirigir el Estado y buscar el Bien Común. |
| Guardianes (Guerreros) | Irascible | Fortaleza (Valor) | Encargados de la defensa. |
| Trabajadores (Artesanos/Productores) | Concupiscible | Templanza | Actividades productivas y provisión de bienes materiales. |
Los gobernantes y guardianes viven en comunidad, sin propiedad privada ni familia, dedicados exclusivamente al bien común. Solo los mejores guardianes, tras un riguroso proceso de educación (matemáticas y dialéctica), se convierten en filósofos-gobernantes.
Crítica a la Democracia y Defensa de la Aristocracia
Crítica a la Democracia
Platón critica la democracia ateniense por dos razones fundamentales:
- Falta de Conocimiento: El poder reside en el pueblo, pero la mayoría gobierna con opiniones (doxa) sobre lo sensible, sin el conocimiento verdadero (episteme) de la justicia o el bien.
- Búsqueda del Interés Individual: Cada ciudadano busca su propio beneficio, no el bien colectivo. La democracia favorece a los sofistas y las decisiones basadas en apariencias, generando injusticia y desorden.
Defensa de la Aristocracia
Platón defiende la aristocracia como el régimen ideal, donde gobiernan aquellos que conocen la auténtica realidad: las Ideas del Bien, Justicia y Verdad. El gobierno se basa en la sabiduría (episteme) y busca el bien común. El sabio gobierna con conocimiento teórico y práctico, y su gobierno idealmente no necesita leyes, pues actúa según la verdad y el bien.
Los Regímenes Políticos y su Decadencia
Platón analiza los regímenes políticos para mostrar la decadencia inevitable desde el gobierno justo hacia la injusticia, resaltando la importancia de la justicia y el conocimiento para mantener la ciudad feliz.
Aristocracia
Régimen ideal. Gobierna la inteligencia y la virtud de los mejores (el sabio), buscando el bien común y el equilibrio entre las clases.
Timocracia
Degeneración de la aristocracia. Domina la ambición por el honor y la riqueza. Prevalece la clase militar, y los gobernantes son guiados por la pasión (alma irascible), no por la razón.
Oligarquía (Gobierno de los Ricos)
Corrupción de la timocracia. El poder lo tienen los ricos, y la riqueza se valora sobre la virtud. Los pobres son excluidos del gobierno.
Democracia (Gobierno del Pueblo)
Surge tras la rebelión de los pobres contra los oligarcas. Ofrece una libertad amplia y diversidad de opciones de vida, pero el exceso de libertad y la falta de educación provocan desorden y corrupción.
Tiranía
Degeneración extrema de la democracia. El tirano gobierna sin ley, imponiendo su voluntad. Resulta del desorden y los excesos democráticos, siendo el régimen más injusto.