Epistemología y la Crítica de la Razón Pura

1. En la Crítica de la razón pura, Kant se plantea: «¿Qué puedo conocer?». ¿Qué implicaciones tiene tal pregunta respecto a las corrientes filosóficas anteriores?

El planteamiento mismo de esta cuestión implica la aceptación racionalista de la posibilidad del conocimiento y, al mismo tiempo, la crítica empirista de los límites del conocimiento.

2. ¿Cuáles son las condiciones o características del conocimiento científico?

Se dividen en condiciones empíricas y condiciones a priori:

• Condiciones empíricas: Hacen referencia a la sensibilidad como punto de partida del conocimiento humano.
• Condiciones a priori: No provienen de los datos de los sentidos, sino que condicionan a estos. Son condiciones que pertenecen a la estructura del sujeto; son, por tanto, universales y necesarias, y hacen posible la experiencia siendo previas a la misma.

En tanto que hacen posible la experiencia y el conocimiento, estas condiciones a priori son denominadas por Kant como trascendentales.

3. ¿Cuáles son las condiciones apriorísticas de la sensibilidad?

El espacio y el tiempo.

4. ¿Qué son para Kant el espacio y el tiempo?

El espacio y el tiempo son formas a priori de la sensibilidad y también intuiciones puras. Tratemos de aclarar el significado de ambas expresiones:

1. Que el espacio y el tiempo son formas significa que no son impresiones sensibles (colores, sonidos, etc.), sino la forma o el modo como percibimos todas las impresiones particulares.
2. Que son a priori significa que no proceden de la experiencia, sino que la preceden como condiciones para que esta sea posible.

Por lo que se refiere a la expresión «intuiciones puras», su significado es el siguiente: que espacio y tiempo sean intuiciones significa que no son conceptos del entendimiento, sino que carecen de contenido empírico. El espacio y el tiempo son como dos coordenadas «vacías» en las cuales se ordenan las impresiones sensibles.

5. Para que haya conocimiento, ¿basta con la organización de la sensación en el espacio y el tiempo?

No. A través de la sensibilidad, los fenómenos nos son dados, pero con el entendimiento serán pensados. Para que haya conocimiento es, pues, necesario que el entendimiento actúe sobre esa primera síntesis (fenómeno), reunificándolo bajo categorías.

6. ¿Cuál es la función propia del entendimiento?

El entendimiento representa la facultad de juzgar o reunificar las representaciones de los objetos bajo conceptos los cuales, a su vez, se relacionan formando juicios. El entendimiento o facultad de juzgar es, por oposición a la pasividad de la sensibilidad, activo.

7. ¿En qué parte de la Crítica de la razón pura procede Kant al estudio del entendimiento?

En la Analítica Trascendental.

8. ¿En qué se diferencian los conceptos empíricos y los conceptos puros del entendimiento?

Los conceptos empíricos son los que proceden de los datos de los sentidos (a posteriori). Los conceptos de «casa», «perro» o «mamífero» son empíricos, extraídos de la experiencia a partir de la observación de semejanzas. Además de estos, el entendimiento posee conceptos a priori o puros, que no proceden de la experiencia.

El descubrimiento de los conceptos puros —cuántos y cuáles son— a partir de la clasificación lógica de los juicios se denomina «deducción metafísica de las categorías». Las categorías son: unidad, pluralidad, totalidad, cantidad, realidad, negación, sustancia, causa, comunidad, posibilidad, existencia y necesidad.

9. ¿Cómo procede Kant para derivar la lista de las categorías?

Kant descubrió las categorías por un procedimiento riguroso: si la función fundamental del entendimiento es formular juicios, habrá tantos conceptos puros como formas posibles de juicio. Según la lógica, los juicios pueden ser:

• Cantidad: Universales, particulares y singulares.
• Cualidad: Afirmativos, negativos e indefinidos.
• Relación: Categóricos, hipotéticos y disyuntivos.
• Modalidad: Problemáticos, asertóricos y apodícticos.

Doce son, pues, las categorías o conceptos puros.

10. ¿Qué significa que los conceptos puros sean condiciones trascendentales y necesarias de nuestro conocimiento?

Significa que el entendimiento no puede pensar los fenómenos si no es aplicándoles estas categorías, y los fenómenos no pueden ser pensados sino de acuerdo con ellas.

11. ¿Pueden las categorías aplicarse a contenidos que no procedan de la experiencia?

No. Las categorías solo son fuente de conocimiento aplicadas a los fenómenos (impresiones sensibles en el espacio y el tiempo). No tienen aplicación válida más allá de la experiencia.

12. ¿Es posible que la Metafísica sea una ciencia?

En la Dialéctica Trascendental, Kant llega a la conclusión de que es imposible que la metafísica se constituya como ciencia. La razón es que las categorías solo pueden aplicarse legítimamente a los fenómenos, pero la metafísica pretende conocer realidades (Dios, libertad, alma) que están más allá de la experiencia. La aplicación de las categorías fuera de la experiencia es ilegítima y da lugar a ilusiones.

La misión de la dialéctica consiste en mostrar que tales errores provienen de pasar por alto la distinción entre fenómeno y cosa en sí. Es una crítica de la razón en su pretensión de alcanzar el conocimiento de lo nouménico.

13. ¿Renunciar a la Metafísica como ciencia supone renunciar a la reflexión sobre las Ideas Trascendentales?

No. La libertad, la inmortalidad del alma y la existencia de Dios son postulados de la razón práctica. Un postulado es algo no demostrable, pero supuesto necesariamente como condición de la moral misma:

• La libertad: Necesaria para que exista el deber moral.
• La inmortalidad del alma: Exigida para alcanzar la perfección de la virtud en un proceso infinito.
• La existencia de Dios: Necesaria para identificar el ser con el deber-ser y unir virtud y felicidad.

Kant no negó estas realidades; estableció que no son cognoscibles por la razón teórica, pero se imponen en el análisis de la razón práctica.

14. ¿Qué diferencia hay entre fenómeno y noúmeno?

El objeto en tanto que aparece y es conocido se denomina fenómeno. El correlato del objeto, considerado al margen de su relación con la sensibilidad, se llama cosa en sí o noúmeno (lo inteligible). Esta distinción es fundamental en el sistema kantiano.

15. Explica el sentido de la expresión «giro copernicano» aplicada al pensamiento kantiano.

Significa que no solo la conciencia se adapta a las cosas, sino que las cosas también se adaptan a la conciencia. Del mismo modo que Copérnico cambió la perspectiva del movimiento de los astros, Kant propone que los objetos deben regirse por nuestro conocimiento, reconociendo al sujeto como elemento activo en la conformación de la realidad.

Filosofía Moral: La Ética Kantiana

E1. ¿Qué diferencia existe entre la razón teórica y la razón práctica?

Son dos funciones de la misma razón. La razón teórica se ocupa de conocer cómo son las cosas (el ser); la razón práctica se ocupa de saber cómo debe ser la conducta humana (el deber ser), buscando principios racionales y morales.

E2. ¿Qué son las éticas materiales y cuáles son sus características?

Son éticas que fijan un bien supremo (placer, felicidad) como criterio de bondad. Sus características son:

• Son empíricas (a posteriori).
• Sus preceptos son hipotéticos o condicionales.
• Son heterónomas (la ley viene de fuera de la razón).

E3. ¿Qué significa que un imperativo moral sea hipotético?

Que su valor es condicional, como medio para un fin. Por ejemplo: «No bebas en exceso si quieres una vida placentera». Si alguien no desea ese fin, el precepto carece de validez, por lo que no puede ser universal.

E4. ¿Qué significa la heteronomía aplicada a la ética?

Consiste en recibir la ley desde fuera de la propia razón, ya sea por deseos, inclinaciones o leyes naturales. En las éticas materiales, la voluntad es determinada por la inclinación al placer o al interés.

E5. ¿Qué es una ética formal?

Es una ética que carece de contenido: no establece un bien supremo ni nos dice qué hacer, sino cómo debemos actuar (la forma de la acción).

E6. ¿Cuáles son las características de las éticas formales?

Debe ser universal y racional. Por tanto, es a priori, autónoma y se formula mediante el imperativo categórico.

E7. ¿Cuándo actúa el ser humano moralmente según Kant?

Cuando actúa por deber. El deber es la necesidad de una acción por respeto a la ley, no por utilidad o satisfacción personal.

E8. ¿Cuál es la primera formulación del imperativo categórico?

«Obra solo según una máxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se torne en ley universal». No establece normas concretas, sino la forma que deben tener nuestras normas personales (máximas) para ser morales.

E9. ¿Qué significa la autonomía de la voluntad moral y en qué formulación aparece?

Aparece en la formulación: «Obra de tal manera que la voluntad pueda considerarse a sí misma como legisladora universal». La autonomía implica que la voluntad es ley para sí misma; ser libre y estar sometido a la ley moral es lo mismo.

E10. ¿Es moralmente aceptable que el ser humano sea considerado como medio para lograr un fin?

No. Kant formula: «Obra de tal modo que uses la humanidad siempre como un fin y nunca meramente como un medio». Solo el ser racional es un fin en sí mismo y posee dignidad.

Finalmente, Kant reconoce que actuar por deber no siempre garantiza la felicidad en este mundo. Por ello, postula la existencia del alma y de Dios como exigencias de la razón práctica para que, en un orden trascendente, la virtud y la felicidad puedan finalmente coincidir.