Primera parte En la primera parte del Discurso del Método, Descartes habla acerca del método que ha logrado desarrollar para elevar y aumentar sus conocimientos de forma gradual y paulatina, y de la confianza que tiene en él ya que menciona por propia experiencia los beneficios que le ha proporcionado este método.Después Descartes habla acerca de su formación intelectual, su deseo por aprender y adquirir conocimiento para poder vivir mejor, sin embargo después de tanto leer decide estudiar para encontrar el conocimiento exacto por medio de las experiencias que hay el mundo y por medio de la meditación, ya que según él, el conocimiento no se adquiere pasivamente. Lo cual creo que es muy cierto ya que no es posible tener un conocimiento global y exacto si se ven las cosas desde un solo ángulo, por lo tanto es necesario cambiar de perspectiva constantemente.
Segunda Parte Por eso él creyó que debía existir un método que sin ser demasiado extenso en sus pasos permitiera lograr el conocimiento verdadero, ya que si un método o una fórmula es muy larga, en la práctica resultará difícil de aplicar y bastante confusa.
Por lo que Descartes condensa su método en cuatro pasos fundamentales:
El primero era nunca aceptar como verdadera ninguna cosa que no conociese con evidencia que lo era. Con esto Descartes nos dice que no debemos precipitarnos al aceptar una proposición como verdadera si dudamos que de alguna forma lo es, no debemos aceptar algo como verdad sólo porque es lo que queremos oír.
El segundo, dividir cada una de las dificultades que examinare, en tantas partes como fuese posible y como requiriese su mejor solución. Para resolver un problema es necesario hacerlo ordenadamente, o sea hay que averiguar qué se necesita y qué posible respuesta será necesaria para resolverlo.
El tercero, conducir por orden mis pensamientos comenzando por los objetos más fáciles de conocer, para ascender poco a poco, hasta el conocimiento más compuesto. Y el último hacer en todo enumeraciones tan completas y revisiones tan generales que adquiriese la seguridad de no omitir nada. Para que la solución a un problema sea lo más completa y general posible, es necesario que sea revisada y puesta aprueba a fin de que no pueda ser rebatida ni puesta en tela de juicio por alguien más, con lo que se lograría un conocimiento certero. A partir de estos cuatro pasos Descartes menciona que le fue posible aumentar sus conocimientos e incluso logró entender cosas que parecían bastante complicadas.
Tercera parte Descartes habla aquí de lo que él llama su Moral provisional la cual consistía en 5 máximas. La primera máxima consistía en llevar un estilo de vida moderado y obedecer las leyes del país, para así poder convivir mejor con la gente de su sociedad. La segunda consistía en ser de carácter firme y decidido, esto es. Descartes creyó que solo así podía evitar arrepentirse de efectuar una mala acción por ser de espíritu débil. La tercera máxima consistía en dominarse a sí mismo debido a que en la vida nada es seguro, las cosas cambian constantemente y no todo está bajo nuestro poder.
La moral provisional de Descartes destaca la importancia de elegir la ocupación que se debe seguir en la vida y que lo mejor que podría hacer es continuar en la búsqueda de la verdad por medio de su método.
Cuarta parte «Pienso, luego existo», es fundamental sobre la cual Descartes fundamenta su método, ya que según él este razonamiento es tan sólido y veraz que no puede ser rebatido ni ignorado. Así que la duda es el primer principio de la filosofía cartesiana.
Es imposible fingir que no existimos ya que nuestra naturaleza se basa en el hecho de pensar, si no pensamos no existimos, Descartes dice que es posible fingir que no se tiene cuerpo, que no se está en permanencia en algún lugar, pero al negar la existencia esta queda reafirmada, por lo que Descartes creyó que esa parte del ser que puede seguir existiendo es el alma, la cual no depende de nada. En esta parte Descartes demuestra la existencia de Dios, según él nosotros tenemos en la mente la idea de perfección, aunque nosotros mismos no somos perfectos, así que de algún modo o de alguna parte hemos adoptado esa idea. Descartes llega así a la conclusión de que debe de existir algo o alguien de donde provenga esa idea, ya que sería ilógico decir que proviene de la nada y más ilógico sería decir que lo más perfecto proviene del no-ser. Por eso para Descartes la idea de Dios es una idea innata, en la cual Dios es eterno, inmutable, omnisciente y omnipotente, es decir posee todas las cualidades que podemos imaginar pero no podemos poseer.