Francis Bacon: El Problema del Conocimiento y la Crítica a la Lógica Aristotélica

El problema central para Francis Bacon era establecer y extender el dominio de la raza humana sobre las ciencias, el conocimiento y las artes. Solo se domina la ciencia conociéndola, adaptándose a sus estructuras y a sus leyes. Bacon sostenía que descubrir algo que permita descubrir otras cosas es el verdadero método científico, el cual se desarrolla como crítica a la lógica aristotélica. Este método actúa sobre la base de una crítica radical a la enorme cantidad de prejuicios que dominan y subyugan la mente humana.

La crítica de Bacon a Aristóteles, en su lógica y su teoría del silogismo, sirve para consolidar errores fundados en nociones vulgares. Esa lógica no nos instala en la verdad ni permite captar y poseer las estructuras de la realidad. Se fundamentan en una metafísica donde se usan términos que no sirven para dar cuenta de nada, carecen de solidez y están mal definidos. Esta lógica falla en sus fundamentos, nociones y axiomas.

La Crítica de los Ídolos de Bacon

Bacon lleva a cabo una crítica de los ídolos (del griego *eidola*), que son nociones e imágenes falsas que se apoderan de la mente, tienden a reaparecer y distorsionar nuestros juicios y posiciones ante la realidad. Son de cuatro tipos:

1. Ídolos de la tribu: Son comunes a la humanidad y están en la naturaleza humana. Por ejemplo, la tendencia a generalizar nuestras opiniones.
2. Ídolos de la caverna: Son propios de cada individuo y se fundamentan en el hecho de que cada uno es como una caverna donde entra y quiebra la luz de la naturaleza.
3. Ídolos del foro: Proceden de las relaciones entre los hombres y tienen su raíz en la fuerza de las palabras. Según Bacon, son peligrosos. En función de su capacidad, las palabras se usan en sustitución de los objetos.
4. Ídolos del teatro: Proceden de sistemas filosóficos anteriores y los métodos empleados para construirlos no son otra cosa que mundos ficticios. Estos incluyen los principios, los axiomas y la autoridad.

En resumen, estos prejuicios están constituidos por las malas reglas.

El Método Inductivo de Francis Bacon

Para Bacon, la ciencia tiene como finalidad transformar la naturaleza para ponerla al servicio del hombre. Para dominarla, es necesario conocerla, y lo que mejor disponemos para conocer la realidad es conocer las formas.

Según Bacon, el método inductivo tiene los siguientes pasos:

1. Se reúnen los hechos posibles que se quieran estudiar.
2. Se ordenan según tres tablas: de presencias, de ausencias y de grados. La primera tiende a recoger hechos abundantes y disponer los posibles. En la segunda se recoge la mayor cantidad de fenómenos y, por tanto, no tienen que formar parte de la imaginación.
3. Una vez trabajado con los hechos, se trata de excluir del fenómeno observado aquello que no se da o no se encuentra cuando se da el fenómeno.

Los pasos de este método (que también se atribuyen a otros pensadores como Galileo) son:

1. Abstracción: Se analizan los fenómenos y se reducen hasta sus propiedades esenciales, llevando a cabo una abstracción.
2. Composición: Se construye una hipótesis para enlazar los elementos reducidos y llegar a deducir consecuencias matemáticamente.
3. Demostración: Se ponen a prueba las hipótesis realizando experimentos, donde se comprueban las consecuencias.
4. Bacon propone los auxiliares de la educación o esbozos de interpretación.

Galileo Galilei: La Nueva Ciencia

Galileo elabora una nueva ciencia tomando como referencia los siguientes presupuestos:

1. La autoridad de los antiguos (a la que se opone o reinterpreta).
2. La simplicidad de la naturaleza: La naturaleza no multiplica las cosas sin necesidad, sino que se sirve de medios más simples y fáciles para conseguir sus efectos.
3. Existe un orden racional: Este solo puede desarrollarse con componentes de carácter mayéutico-deductivo. En este sentido, Galileo se sitúa en la línea desarrollada por Platón.
4. Nominalismo y fenomenalismo: Con Galileo, la ciencia abandona la consideración de las esencias y la comprensión de los fenómenos. Ya no se pretende conocer las causas últimas.

El Método de Resolución y Composición de Galileo

Galileo procede a una matematización de lo real. Este método coordina la experiencia sensible con la demostración matemática. Galileo no va a tener en mente la experiencia en bruto, sino la analizada por la razón. Esto lo obligaría a reconstruir los datos empíricos, apuntando a la noción del experimento, algo que tiene que realizarse y darse en la experiencia. Para realizar el experimento, Galileo se vale de artilugios, instrumentos y aparatos de medición. Ante el nacimiento de experimentos científicos, la demostración y el otorgar necesidad e inteligibilidad al experimento se vuelven cruciales. Por tanto, las matemáticas se usan para formular de un modo inteligible y racional la demostración y la experiencia.

Los pasos de este método son:

1. Resolución: Se analizan los fenómenos y se reducen a sus propiedades esenciales. Por eso se lleva a cabo una abstracción en el sentido de extraer mentalmente, de manera que solo se tengan en cuenta las cualidades primarias de los fenómenos, pues las secundarias no cuentan.
2. Composición: Se construye una hipótesis que enlaza los elementos reducidos para poder deducir matemáticamente consecuencias.
3. Demostración: Se ponen a prueba las hipótesis realizando experimentos. Por lo tanto, aquí lo que se comprueba son las consecuencias y no la hipótesis misma.
4. Bacon admite que este modo de trabajar es muy adecuado, por eso propone lo que se llama los auxiliares de la educación (es un esbozo de interpretación).