Teoría de las Causas: La Búsqueda del Porqué
La ciencia responde a la pregunta: ¿Por qué son las cosas? y se ocupa fundamentalmente del estudio de las causas.
Tipos de Causas según Aristóteles
Aristóteles identificó cuatro causas esenciales para comprender la naturaleza de cualquier objeto o fenómeno:
- Causa Material (¿Qué?): Es aquello de lo que está hecho algo. Ejemplo: En un cuadro, su causa material es el lienzo.
- Causa Formal (¿Cómo?): Es aquello que hace que la sustancia sea lo que es y no otra cosa. Es lo que distingue y diferencia una cosa de otra. Ejemplo: La forma cuadrada de un objeto.
- Causa Eficiente (¿Quién?): Es el agente que pone en marcha el cambio o el movimiento. Ejemplo: Sería el pintor en el caso del cuadro.
- Causa Final (¿Para qué?): Es aquella que determina el sentido por el cual el agente ejecuta la acción. Ejemplo: Hacer una crítica social o alcanzar fama.
El Progreso Científico según Thomas Kuhn
Introducción
Según Kuhn, la ciencia avanza mediante revoluciones. El progreso de la ciencia, por tanto, no es acumulativo, sino que se produce a saltos. Estos saltos son las revoluciones.
Proceso Revolucionario
1. Paradigma
- Un paradigma es un conjunto de conceptos, datos, experiencias y procedimientos en los que se desarrolla el trabajo de los científicos.
- Solo será posible una cierta aproximación a la verdad dentro de un paradigma y mientras este dure.
2. Ciencia Normal
- Periodo durante el cual estará vigente el paradigma.
- Durante este periodo se producen avances y descubrimientos científicos hasta que aparecen ciertos hechos que contradicen el paradigma y lo someten a crisis.
- De esta manera, va surgiendo un nuevo paradigma que sustituye al anterior.
- Solo es posible falsar un paradigma si el número de anomalías fuese considerable.
3. La Revolución Científica
- Son los saltos que se producen entre un paradigma y otro.
- El progreso de la ciencia no es acumulativo, sino que se produce a saltos.
- Ejemplo: La física de Einstein sustituirá al paradigma anterior. Este cambio supone una explicación distinta de la realidad y representa un salto cualitativo.
Teorías sobre la Evolución Biológica
El Darwinismo
El darwinismo es el término con el que se describen las ideas de:
- Charles Darwin (1809-1882)
- Alfred Russel Wallace (1823-1913)
Ambos científicos llegaron a las mismas conclusiones por separado.
Características Principales
- Obra clave: El origen de las especies.
- La evolución se explica mediante la selección natural en la lucha por la supervivencia.
- Existe una competencia por distribuirse un espacio y unos alimentos, lo que hace que sobrevivan los que mejor se adaptan al medio.
- Los supervivientes son los que se reproducen y transmiten a la descendencia los caracteres que les han permitido sobrevivir.
- Los cambios evolutivos no son inmediatos, sino lentos y graduales con el tiempo.
- Los organismos de una especie descienden de un ancestro común.
- La tesis darwinista se aplica también al ser humano.
Crítica al Darwinismo
- Incapacidad para explicar la variabilidad de la descendencia.
- No existían los conocimientos necesarios de genética para hacerlo.
- Esto provocó un progresivo desprestigio de su propuesta inicial.
El Lamarckismo
Es el término usado para referirse a la teoría de la evolución formulada por Jean Baptiste Lamarck (1744-1829), expuesta en su obra Filosofía zoológica (1809).
Características
- Fue la primera teoría de la evolución biológica (teoría antecedente).
- La función hace al órgano: El uso frecuente de un órgano lo fortifica poco a poco, mientras el desuso lo hace desaparecer.
- Se heredan los caracteres adquiridos.
- Las transformaciones adaptativas se transmiten de una especie a otra.
- Las formas de vida no han sido creadas ni permanecen inmutables, sino que han evolucionado desde formas más simples.
Crítica al Lamarckismo
El hecho de utilizar muchas ciertas estrategias y partes del cuerpo no hace que estas adopten su morfología para mejorar el cumplimiento de esa función, salvo algunas excepciones.
El Fijismo
Definición
- Según el fijismo, las especies actualmente existentes han permanecido básicamente invariables desde la creación.
- Las especies serían, por tanto, inmutables tal y como fueron creadas.
- Describe la naturaleza en su totalidad como una realidad definitiva, inmutable y totalmente acabada.
- Mientras que el fijismo defiende que los seres vivos permanecen fijos desde su creación, el creacionismo defiende que todo ser ha sido creado por un ser supremo.
Características
- Fue la teoría dominante aproximadamente hasta el siglo XIX.
- Todas las formas de vida son inmutables; los seres vivos mantienen sus características fisiológicas y anatómicas de forma permanente, sin cambiar con el paso de las generaciones.
- Presenta dificultad para explicar la desaparición de ciertas especies y la aparición de otras.
- Los cataclismos y los diluvios bíblicos, que han asolado nuestro planeta, justificarían la extinción de ciertas especies y la aparición de otras.
- Desde un punto de vista científico, el fijismo no tiene ninguna credencial.
Principales Representantes
- Karl von Linné (1707-1778)
- Georges Cuvier (1773-1832)
- Louis Pasteur (1822-1895)