Biografía de Platón

Platón nació en el siglo V a.C. Hijo de una familia de cierto renombre, tuvo acceso a una educación privilegiada. Tras ser discípulo de Sócrates y realizar numerosos viajes para ampliar sus conocimientos, regresó a Atenas y fundó la Academia, donde impartió clases de matemáticas y astronomía hasta su muerte. Platón es un filósofo de gran relevancia en la actualidad, y entre sus obras más destacadas se encuentra La República.

Influencia del Contexto Histórico en el Pensamiento Platónico

Platón consideraba la democracia como la decadencia del sistema político. En su opinión, la aristocracia era el mejor sistema de gobierno, puesto que los filósofos, al ser los más sabios, deberían gobernar.

Sistemas de Gobierno en la Grecia Clásica según Platón

• Democracia

  Para Platón, la democracia no era más que un paso en el proceso de decadencia del sistema político. Platón era idealista, por lo que la democracia no era el sistema político ideal que tenía en mente.

• Tiranía

  Es la forma de gobierno más cruel. En muchas ocasiones, la tiranía nace de una desmesurada libertad en el sistema democrático.

• Timocracia

  Cuando los gobernantes se apropian de tierras y otros bienes, la ambición y las riquezas se vuelven incentivos de la depravación.

• Oligarquía

  El poder se basa en la posesión de riquezas, pues los gobernantes son ricos. Los codiciosos se hacen con el poder del Estado.

Influencias Filosóficas en Platón

El pensamiento y las teorías de Platón surgen como una síntesis de diversas reflexiones filosóficas anteriores a él. Muchos pensadores contribuyeron a su desarrollo como filósofo:

• Filósofos Jonios (Heráclito y Parménides)

  Aprendió de estos filósofos que el mundo podía llegar a ser conocido y comprendido. Las ideas de Parménides le atrajeron más que las de Heráclito, ya que Parménides confiaba en la razón y no en los sentidos (ejemplo: ideas abstractas).

• Los Pitagóricos

  De ellos heredó su concepción dualista de la realidad (en la que distinguía entre cuerpo y alma) y la manera de organizar su escuela. Para ingresar en la Academia era necesario tener interés por los números y la geometría.

• Los Sofistas

  A pesar de sus diferencias, Platón adquirió el antropocentrismo propio de los sofistas, dejando de lado la realidad natural y centrando sus teorías en los aspectos del ser humano.

• Sócrates

  Su influencia sobre Platón fue decisiva en varios aspectos de su filosofía: la concepción absolutista de la verdad y los valores morales; el concepto de educación; la dialéctica como método educativo; la búsqueda de definiciones esenciales; el intelectualismo moral, entre otros.

Diferencias entre el Pensamiento de Platón y los Sofistas

Platón rechazaba la mayoría de las teorías filosóficas defendidas por los sofistas. Criticaba su forma de educar y sus fines, además de las siguientes teorías:

• El Relativismo

  Los sofistas defienden que la verdad es relativa y depende del punto de vista. Platón critica esto y afirma que sí existen verdades absolutas, objetivas y universales.

• El Escepticismo

  Al contrario que Platón, quien cree que sí podemos llegar a conocer la verdad a través de la razón y la reflexión filosófica, los sofistas sostenían que no existe la verdad absoluta y que no podemos estar absolutamente seguros de nada (no puede conocerse).

• La Convencionalidad

  Para los sofistas, lo bueno y lo justo no es universal ni fijo, sino que depende del individuo, del lugar y de la época. Platón rechaza esto y la identidad entre el ser y el parecer. Para él, las leyes deben tener valor por sí mismas y ser válidas en cualquier escenario.

La Teoría de las Ideas de Platón

La Teoría de las Ideas constituye el centro de la filosofía platónica, alrededor de la cual gira todo su pensamiento. Platón postula una duplicación de la realidad, afirmando la existencia de dos mundos: el mundo sensible y el mundo inteligible. Esto es lo que se conoce como dualismo ontológico. Las ideas platónicas pueden ser:

• Objeto de Razón

  Conocer una idea consiste en hallar su significado objetivo. Así pues, pensamientos considerados subjetivos, como la belleza, tienen un significado concreto en el mundo inteligible.

• Referencias para el Conocimiento

  Para determinar o conocer una característica de algo, hay que atenerse a la definición de su idea.

• Causa de los Objetos Naturales

  Las cosas adquieren su forma a partir de las ideas. Son su causa ontológica.

Conceptos Clave: Dualismo y Ontología

• Dualismo

  Es la postura contraria al monismo. El dualista reconoce la existencia de dos realidades, como la idea y la materia, o la razón y el cuerpo. En definitiva, el dualismo distingue únicamente dos componentes en el origen del universo.

• Ontología

  La ontología es una parte o rama de la filosofía que estudia la naturaleza del ser, la existencia y la realidad, tratando de determinar las categorías fundamentales y las relaciones del «ser en cuanto ser».

• Dualismo Ontológico

  Es la doctrina que defendió Platón al afirmar que la realidad está dividida en dos ámbitos totalmente distintos: el conjunto de las cosas espacio-temporales, mutables y abocadas a la muerte, al que da el nombre de Mundo Sensible, y el conjunto de entidades no espaciales ni temporales, inmutables y eternas, al que da el nombre de Mundo Inteligible o Mundo de las Ideas.

El Amor Platónico

Para Platón, el amor era algo esencialmente puro y desprovisto de pasiones ciegas, materiales, efímeras y falsas. El amor platónico no se basa en intereses, sino en la virtud. Es un amor que busca conocer a una persona en su esencia.

El Conocimiento en Platón: Mundo Sensible e Inteligible

Según Platón, podemos conocer el mundo de las Ideas, porque el mundo sensible está en perpetuo cambio y sus elementos son meras copias de la idea original.

¿Qué es el Conocimiento para Platón?

Los sentidos no proporcionan el verdadero conocimiento de las cosas, ya que lo que se percibe por ellos cambia constantemente. Aquello que se encuentra en perpetuo cambio no puede ser parte integrante del verdadero conocimiento. Por tanto, el verdadero conocimiento no puede ser la percepción sensible; de ser así, nadie tendría más conocimientos que nadie, puesto que todos poseemos los mismos sentidos. Alcanzamos el verdadero conocimiento a través de la razón. Según Platón, nuestra curiosidad no se sacia hasta que encontramos el «ser en sí», es decir, el ser que permanece idéntico a sí mismo.

El Mito de la Caverna: Una Alegoría del Conocimiento

El Mito de la Caverna es una alegoría que describe la siguiente situación: Un grupo de prisioneros se encuentra encadenado desde su infancia dentro de una caverna, de espaldas a la entrada. Detrás de ellos, un fuego ilumina el fondo de la cueva, y entre el fuego y los prisioneros pasan personas con objetos, cuyas sombras se proyectan en la pared que los prisioneros ven. Los prisioneros creen que esas sombras son la única realidad. Más adelante, uno de los prisioneros consigue liberarse y comienza a ascender. Al observar la luz, su resplandor le ciega inicialmente, pero poco a poco se acostumbra. Platón propone que este es un primer paso en la adquisición de conocimiento. Finalmente, el hombre observa las estrellas, la luna y el sol. Platón sugiere que, en este punto, el hombre razona y concibe ese mundo exterior (el mundo de las Ideas) como un mundo superior.

Los Tres Niveles del Conocimiento Platónico

• Nivel de Ignorancia

  El estado del prepotente que se cree acreedor de la auténtica sabiduría es pura ignorancia.

• Nivel de los Sentidos (Doxa)

  El estado de sabiduría basado en la información proporcionada por los sentidos es el nivel intermedio en el conocimiento.

• Nivel de la Razón (Episteme)

  El estado al que se llega tras una paciente investigación de la razón sobre la realidad es el nivel superior de conocimiento.

«Conocer es Recordar» (Anamnesis)

Platón expresa que el conocimiento consiste en el recuerdo de lo que el alma sabe desde siempre. De hecho, conocer no es aprender algo nuevo, sino recordar aquello que el alma ya conocía.

Las Tres Partes del Alma según Platón

• Alma Racional (Logistikon)

  Es la función más perfecta del ser humano. Se sitúa en el cerebro y la representa el auriga. Desempeña las funciones propias de la mente: el pensamiento y la voluntad. Su virtud es la prudencia. Su función consiste en la búsqueda del bien y de la verdad.

• Alma Irascible (Thymoeides)

  El alma irascible o la parte enojadiza del alma desempeña la función de dirigir sentimientos como el desprecio, la venganza, la valentía y la cobardía. Su virtud es la fortaleza. Equilibra nuestros deseos, nuestra prepotencia y sed de poder.

• Alma Concupiscente (Epithymetikon)

  Representa los sentimientos y deseos relacionados con la supervivencia, el apetito y el dolor. Se sitúa en el tronco y el estómago y la representa el caballo negro. Su virtud es la templanza, y su función es medir y someter nuestros deseos más bajos.

El Estado Ideal de Platón y la Aristocracia del Espíritu

El sistema político ideado por Platón se basa en los tipos de alma que poseen las personas para desempeñar distintas funciones. Dependiendo del alma, los distintos estamentos pueden ser:

• Productores

  Aquellos que tenían destrezas manuales especiales y producían los bienes de la ciudad (campesinos, artesanos y comerciantes).

• Guardianes

  Aquellos que tenían aptitudes físicas y morales, eran los defensores de la ciudad (soldados).

• Filósofos Gobernantes

  Aquellos que eran los más sabios y eran elegidos por los mejores ciudadanos para ejercer el poder en la ciudad (rey o gobernantes). Este concepto se relaciona con la aristocracia del espíritu, donde los más aptos intelectual y moralmente son los que deben gobernar.

La Ética y Moral Platónica

La teoría ética de Platón se basa en la virtud, entendida como el hábito de obrar bien, por la disposición constante del alma o las acciones conformes a la ley moral. La ética de Platón es eudemonista, es decir, está dirigida al logro del supremo bien del hombre, cuya posesión le proporciona verdadera felicidad. El bien supremo del hombre es desarrollarse como ser racional y moral, el constante cultivo de su alma, y el bienestar general y armonioso de su vida. Para Platón, las Ideas morales son patrones universales que sirven para juzgar los comportamientos humanos, y son universales porque aplican tanto al individuo como a la colectividad.

El Bien Supremo del Ser Humano

El bien supremo del ser humano, según Platón, consiste en la combinación de placer y sabiduría, la cual debe estar fundamentada en la prudencia.

Libertad y Mal en el Pensamiento Platónico

Según Platón, el mal no es pecado ni el acto de infligir daño, sino el desorden. Por ello, la libertad, al permitir los deseos racionales individuales, puede conducir al mal. Es como si uno estuviera ligado al otro: con libertad, el mal siempre existirá; mientras que sin libertad, se hallará orden y, sobre todo, ausencia de mal.

Conceptos Relacionados: Hilemorfismo Aristotélico

El hilemorfismo aristotélico es una doctrina seguida por la mayoría de los escolásticos, según la cual los cuerpos están constituidos por materia y forma. La materia es lo informe, la sustancia amorfa, mientras que la forma es la determinación de la materia.

La República de Platón: Introducción al Libro VII

La República es la obra más conocida e influyente de Platón, y resume las ideas que conforman su filosofía. Se presenta como un diálogo entre Sócrates, su maestro, y otros personajes. El Libro VII es considerado el más importante y significativo de los diez que componen la obra. En él se narra el famosísimo Mito de la Caverna y se establece una de las teorías más cruciales de este filósofo clásico: la Teoría de los Dos Mundos. El tema central es la justicia, apoyado en doctrinas del conocimiento, la metafísica, la ética, la pedagogía y la política. La República marca un antes y un después en la historia de la Filosofía.