Perspectivas sobre la Diversidad Cultural

La diversidad cultural es un fenómeno complejo que ha generado diversas posturas y actitudes a lo largo de la historia. Comprender estas perspectivas es fundamental para fomentar el respeto y la convivencia armónica entre diferentes grupos humanos. A continuación, se detallan las principales:

• Etnocentrismo: Actitud que juzga y valora la cultura de otros grupos desde los criterios de la propia cultura. Históricamente, ha sido la base de fenómenos como el imperialismo o la colonización.
• Racismo: Toda creencia, actitud o conducta que se fundamenta en la consideración de que existen grupos superiores a otros por sus características raciales.
• Xenofobia: Actitud de desprecio y rechazo hacia lo extranjero, diferente o extraño.
• Relativismo Cultural: Postura que considera imposible comparar o evaluar las características de las distintas culturas. Se basa en la creencia de que toda cultura tiene valor en sí misma, ya que todos sus elementos se comprenden y explican por una lógica interna que al observador externo le resulta difícil de captar.
• Universalismo: Propone un rechazo de las actitudes etnocéntricas para evitar que unas culturas se impongan a otras. Se basa en un diálogo real que facilite la convergencia de aquellos rasgos culturales que han demostrado su eficacia.
• Interculturalismo y Diálogo: Nace del reconocimiento de la pluralidad cultural como un hecho enriquecedor, capaz de ayudarnos a entender mejor el mundo y a nosotros mismos. Apuesta por la convivencia pacífica, armoniosa y la tolerancia.

Evolución Biológica: De las Concepciones Antiguas a las Teorías Modernas

Concepciones Preevolucionistas y Fijismo

La asombrosa diversidad de especies en nuestro planeta ha cautivado a la humanidad a lo largo de todas las generaciones. Los primeros filósofos griegos, como Aristóteles, sostenían que las especies existentes no habían sufrido cambios desde su origen. Creían que solo los individuos experimentaban modificaciones a lo largo de su vida, mientras que las especies se mantenían inalterables.

La aparición de las especies se atribuía a la generación espontánea o a la voluntad divina. En este contexto, la tradición bíblica explicaba el origen de la vida a través de la teoría creacionista, sustentada en una interpretación literal del libro del Génesis. Sus tesis básicas eran:

• La creación separada y definitiva de todas las especies vivas.
• La creación del ser humano por Dios, a su imagen y semejanza.

Estas concepciones partían de un supuesto fijista, es decir, el carácter inamovible de las especies a lo largo del tiempo. Según el fijismo, especies como el caballo o el asno no proceden de un antepasado común ya extinguido, sino que habrían existido desde el principio de la vida tal como la conocemos hoy.

Defensores del Fijismo en el Siglo XVIII

Entre los principales defensores de este pensamiento en el siglo XVIII se encuentran Georges Cuvier y Carl von Linneo. Sus trabajos fueron decisivos en el campo de la historia natural, ya que consideraban que la adaptabilidad de los individuos al medio era el resultado de un diseño inteligente. Para ellos, esto evidenciaba la existencia de un creador detrás de todo el proyecto de la vida.

El Surgimiento del Pensamiento Evolucionista

Aunque Jean-Baptiste Lamarck ya defendía una visión evolucionista del acontecer natural en su obra Filosofía Zoológica, fue la publicación de El Origen de las Especies de Charles Darwin en 1859 la que supuso la quiebra definitiva de las doctrinas fijistas imperantes hasta ese momento. Darwin sentó las bases de las explicaciones evolucionistas actuales, que podemos sintetizar en tres principios fundamentales:

1. Transformación Continua de las Especies: Todas las especies, tanto botánicas como zoológicas, provienen de otras anteriores mediante cambios graduales.
2. La Selección Natural como Motor de la Evolución: Entre los muchos cambios que espontáneamente se producen en las especies, solo perdurarán y se transmitirán aquellos que resulten más eficaces en la lucha por la vida. Los individuos mejor dotados, los que mejor se adapten al medio, sobreviven y transmiten hereditariamente sus características.
3. Descendencia del Ser Humano de Primates Antiguos: Al igual que los demás animales, el ser humano procede por evolución de especies anteriores ya extinguidas.

La Herencia Biológica y el Neodarwinismo

La teoría darwinista, sin embargo, no explicaba los mecanismos que determinaban qué características se transmitían de generación en generación, ni de qué manera lo hacían. La ausencia de una teoría que diera cuenta de los factores que influían en la herencia biológica de los caracteres fue subsanada por Gregor Mendel.

Siete años después de la publicación de El Origen de las Especies, Mendel formuló una teoría de la herencia en la que aseguraba que los caracteres hereditarios están determinados por factores específicos, a los que posteriormente se les llamó genes. Los estudios de Mendel iniciaron una larga y fecunda tradición de investigaciones sobre la herencia biológica.

Las doctrinas mutacionistas, consecuencia de estas investigaciones, explican los cambios en las características de las especies a partir de alteraciones o mutaciones en el material genético. La combinación de la selección natural y las doctrinas mutacionistas es la base de las teorías sintéticas o neodarwinistas, que constituyen el marco explicativo predominante de la evolución en la actualidad.